GRUPO «A»
México vs. Sudáfrica
Jueves, 11 Junio – 3 pm ET / Estadio Azteca (Ciudad de México)
Posibles alineaciones:
– México: Tala Rangel; Jorge Sánchez, César Montes, Johan Vásquez, Jesús Gallardo; Erik Lira, Álvaro Fidalgo, Brian Gutiérrez; Orbelín Piñeda, Raúl Jiménez, Julián Quiñones.
– Sudáfrica: Ricardo Goss; Samukele Kabini, Olwethu Makhanya, Nkosinathi Sibisi, Thabang Matuludi; Thalente Mbatha, Sphephelo Sithole; Tshepang Moremi, Themba Zwane, Kamogelo Sebelebele; Lyle Foster.
– Árbitro: Wilton Sampaio (Brasileño).
«Tricolor» mexicano es favorito
La selección de fútbol de México cerró con trabajo suave y relajación activa su preparación para debutar ante Sudáfrica este jueves en el partido inaugural de la Copa del Mundo 2026 que se realizará en el Estadio Azteca de Ciudad de México.
Ante decenas de medios internacionales, el equipo mexicano orientado por el seleccionador Javier Aguirre trabajó dividido en distintos grupos que se distribuyeron en rondos de control de balón, y el tradicional ‘torito’.
El ambiente se notó relajado, con buena disposición entre los guardametas Raúl Rangel, quien se perfila como titular; Guillermo Ochoa, en su plan de líder y mentor (que está listo para estar en su sexta Copa del Mundo), y las ganas de Carlos Acevedo, tercer portero, quien no pierde la esperanza de tener una oportunidad para debutar.
Para lograrlo, el cuerpo técnico organizó un híbrido balón mano y baloncesto, ejercicio en el que Gilberto Mora, el más joven entre los 26 y la más reciente joya del fútbol mexicano, cargó una canasta en la cabeza mientras sus compañeros, divididos en dos equipos, luchaban por encestar una pequeña pelota.
La actividad propicio choques y disputas que terminaron en risas y bromas que reflejaron lo relajado que parece estar el equipo previo al trascendental juego de este jueves.
A diferencia del pesimismo que se percibía en el ambiente en los primeros meses del año, por la gran cantidad de jugadores estelares en el conjunto de Aguirre, ahora existe una mayor confianza en que, gracias a la recuperación de la mayoría de los efectivos, México arrancará con el pie derecho su participación en la justa mundialista.
El «Tri» de México, 14 en el ránking FIFA, saldrá como favorito para vencer a una Sudáfrica que es la número 60 del mundo.
Las selecciones de Sudáfrica y México fueron emparejadas en el Grupo «A» del Mundial 2026 con las de Corea del Sur y República Checa.
La palabra del Vasco
El coach mexicano, Javier Aguirre, aseguró que su equipo tiene las condiciones para vivir un gran día en la inauguración del Mundial, aunque con respeto a su oponente, Sudáfrica.
«El equipo ha crecido, y está la mesa puesta para un buen inicio del Mundial. Puede ser un gran día para nosotros, con respeto al rival», dijo el estratega en una rueda de prensa en el Estadio Azteca.
Aguirre mostró confianza en sus jugadores y reiteró que una de las claves será tomar en cuenta la calidad de los sudafricanos, con quienes empataron 1-1 en la inauguración de la Copa Mundial del 2010.
«Respeto mucho al míster, (Hugo) Broos, quien le dio una estructura a un equipo con buenos jugadores. Me gusta mucho Relebohile Mokofeng; tiene talento y se irá pronto a Europa», dijo en referencia al delantero de 21 años del Orlando Pirates.
México enfrenta este jueves a Sudáfrica en la apertura del Mundial, en un partido en el que los momios lo colocan como favorito, acerca de lo cual ‘el Vasco’ mostró indiferencia, al comentar que las etiquetas no cambiarán nada.
«Favoritos o no, da igual. Tuvimos tiempo suficiente para hacer una preparación adecuada; los jugadores que han pasado por lesiones y cirugías estaban faltas de ritmo, pero ahora andan bien en lo futbolístico y lo anímico», observó.
Al referirse a la racha negativa de México de 7 partidos inaugurales sin ganar en Copas del Mundo, confesó no conocer esa tendencia y se apuntó para cambiarla. «Mañana hay que romper esa estadística; es un buen dato, se lo comentaré a los chicos. Será un motivo más para ganar», dijo.
Aunque no dio adelantos de su alineación contra los sudafricanos, Aguirre aseguró no tener dudas de quiénes jugarán como titulares ante Sudáfrica. «No he hablado con ellos del once titular, los 26 jugadores están ilusionados y es que cualquiera puede salir a la cancha y hacerlo bien», insistió.
Sudafricanos sin presión
El belga Hugo Broos, seleccionador de Sudáfrica, afirmó que la selección de México es favorita en el partido inaugural del Mundial y este escenario le quita presión a sus jugadores.
«Nos dan una probabilidad del 7%. No sentimos presión, esa la tienen ellos. Nosotros nos hemos preparado y sólo pensamos en salir adelante en el partido de mañana», dijo el entrenador en rueda de prensa.
Sudáfrica llegó ayer a la Ciudad de México, luego de más de una semana de concentración en Pachuca, donde el equipo se adaptó a la altitud del Estadio Azteca, 2.240 metros sobre el mar.
«Hace 40 años, como jugador, viví la adaptación a la altura. Ahora la experiencia en Pachuca ha sido grandiosa. Nos ayudaron muchísimo y nos dieron lo necesario. Mañana será nuestro día 11 en México. No creo que tengamos problemas», señaló.
Ante la posibilidad de que este jueves 85.000 aficionados estén apoyando desde las gradas a México, matizó que sus pupilos están preparados para no dejarse provocar ni presionar.
El estratega reveló haber estudiado a México, que ganó o empató todos sus partidos de este año, lo cual confirma el elevado nivel de la selección dirigida por Javier Aguirre.
«La realidad es que México es el mejor equipo del grupo, así que será un juego durísimo, pero estamos listos y vamos a luchar en cada metro de la cancha. Solo después de 90 minutos sabremos el resultado», agregó.
(Con reporte de EFE)
