Las autoridades cerraron el domingo el acceso a Delaney Hall, el centro de detención de Nueva Jersey donde ICE mantiene retenidos a inmigrantes del área de la ciudad de Nueva York en condiciones que han sido calificadas como inhumanas, luego de otra noche de protestas caóticas.
La situación se salió de control alrededor de las 9:30 p.m. del 30 de mayo, cuando un grupo de manifestantes rompió las barricadas que la Policía Estatal de Nueva Jersey había instalado alrededor de las instalaciones de Newark para evitar enfrentamientos con agentes de ICE. La policía había establecido esa zona de seguridad el viernes para reducir las tensiones tras varios días de choques durante los cuales agentes de ICE golpearon y rociaron gas pimienta contra manifestantes y periodistas.
Foto de Dean Moses
Sin embargo, la tensión continuó aumentando el sábado por la noche mientras ICE mantenía sus operaciones en el centro. Oficiales e incluso otros manifestantes pidieron al grupo que avanzaba hacia las barricadas que se detuviera y esperara la llegada de vehículos de transporte, pero ignoraron los llamados.
Minutos después, la policía desplazó las barricadas de la calle hacia la acera. Luego, los agentes se retiraron y un escuadrón antidisturbios equipado con escudos ingresó al área.
A continuación, las autoridades lanzaron gases lacrimógenos, granadas aturdidoras, botes de humo y balas de goma contra los manifestantes mientras el escuadrón antidisturbios los obligaba a retroceder por la avenida Doremus.
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“Retrocedan”, gritaban los oficiales mientras empujaban a la multitud con escudos y bastones. Algunos manifestantes respondieron utilizando grandes conos de tráfico como escudos improvisados durante enfrentamientos esporádicos. La policía también los hizo retroceder utilizando gas pimienta.
Los manifestantes respondieron lanzando botellas de agua, piedras y otros objetos mientras coreaban consignas contra ICE. Los agentes dispararon proyectiles de goma y bolas de pimienta contra la multitud, dejando a un hombre tendido sobre el césped tras recibir impactos en la ingle y el abdomen.
A medida que avanzaban los oficiales, una constante lluvia de gases lacrimógenos, granadas aturdidoras y botes de humo cubrió el cielo nocturno. Una densa nube de humo envolvió tanto a manifestantes como a periodistas.
Algunos participantes utilizaron conos de tráfico para apagar los artefactos humeantes, mientras otros intentaron devolverlos hacia las líneas policiales con patadas.
En uno de los momentos más impactantes de la noche, la formación policial se abrió para permitir el paso de agentes montados a caballo, que avanzaron entre la neblina hacia la multitud. Aun así, los manifestantes levantaron sus escudos improvisados para intentar detenerlos.
El enfrentamiento terminó cuando la policía empujó a los manifestantes más lejos de la zona. Allí, algunos reunieron tablas de madera y escombros de las vías cercanas y encendieron una hoguera en medio de la carretera. El fuego ardió durante aproximadamente 30 minutos y lanzó una columna de humo negro al cielo antes de que la multitud se dispersara.
En medio de los disturbios, el Departamento de Seguridad Nacional —en lugar de pedir calma— publicó varios mensajes en X destacando su cooperación con las fuerzas del orden locales y declarando en letras mayúsculas: “NO NOS RETROCEDEREMOS”.
“Con la cooperación de las fuerzas del orden estatales y locales de Nueva Jersey, prevalecerán la ley y el orden. El mensaje para quienes participan en disturbios es claro: NO toleraremos disturbios ni agresiones contra las fuerzas del orden”, señaló una de las publicaciones, acompañada por imágenes de la cobertura de FNTV y fotografías de una calle vacía.
El aumento de la violencia llevó al alcalde de Newark, Ras J. Baraka, a imponer un toque de queda alrededor de Delaney Hall, citando preocupaciones de seguridad pública y reportes de personas encontradas en posesión de armas. Las autoridades cerraron al tránsito peatonal el área de media milla alrededor de la avenida Doremus al menos hasta la mañana del domingo.
“Debido al deterioro de la situación en Delaney Hall y a la creciente necesidad de intervención policial, debemos actuar de inmediato para proteger la seguridad pública. Ya hemos arrestado a varias personas y encontrado armas en su posesión, lo que demuestra la gravedad de la amenaza”, declaró Baraka.
El alcalde advirtió que quienes violaran el toque de queda enfrentarían acciones de cumplimiento. Inicialmente recibirían una advertencia para abandonar el área, pero quienes se negaran podrían ser retirados por la fuerza y recibir citaciones u otras medidas legales.
La mañana del domingo, la gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, anunció que las visitas dentro de Delaney Hall se reanudarían más tarde ese mismo día e hizo un llamado a mantener las protestas de manera pacífica.
“Es fundamental que todos permitan que esto ocurra de forma segura. Sigo pidiendo al DHS que proporcione atención médica y medicamentos adecuados a todos los detenidos, que les permita revisar sus casos de manera significativa, que deje de presionarlos para firmar documentos de deportación, que sea transparente sobre quiénes están detenidos en estas instalaciones y, en última instancia, que cierre este centro”, expresó Sherrill.
Foto de Dean MosesFoto: Dean Moses
También exhortó a quienes comparten esos objetivos a continuar protestando pacíficamente para evitar una escalada por parte de ICE que genere más miedo e incertidumbre en las comunidades.
Horas después de que se disipara el humo, el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, realizó una visita de supervisión congresional a Delaney Hall junto a los representantes federales de Nueva Jersey Rob Melendez, LaMonica McIver y Josh Gottheimer.
Jeffries informó que el grupo conversó con dos docenas de detenidos y observó condiciones que, según dijo, “sacuden la conciencia”, incluyendo condiciones de vida insalubres, falta de atención médica adecuada y alimentos de mala calidad.
“Esto no es Estados Unidos”, afirmó Jeffries, quien responsabilizó al presidente Donald Trump y a su administración por, según él, engañar al público sobre la verdadera naturaleza de la actual ofensiva migratoria.
“Donald Trump y su administración extrema prometieron enfocarse en delincuentes violentos que se encuentran ilegalmente en el país. Mintieron. La maquinaria de deportaciones masivas de Trump ha perseguido a ciudadanos estadounidenses y a familias inmigrantes respetuosas de la ley, incluidos menores de edad, padres de familia y mujeres embarazadas detenidas en Delaney Hall”, sostuvo.
Jeffries añadió que ninguna de las personas con las que habló durante una visita de más de una hora encajaba en la categoría de los “peores delincuentes”. Según explicó, muchos eran miembros respetuosos de la ley de sus comunidades, incluidos pequeños empresarios que pagan impuestos y una joven beneficiaria de DACA de 18 años que fue separada de su familia pocos meses antes de graduarse de la escuela secundaria.
“Delaney Hall debe cerrarse de inmediato”, concluyó.
