Por Casey Fahrer
Longislandpress.com
El Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) de los inmigrantes salvadoreños en Estados Unidos corre el riesgo de expirar por primera vez en 25 años, una situación contra la que lucha el congresista estadounidense Tom Suozzi.
Bajo la normativa del TPS, el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos debe determinar si prorroga o pone fin a la designación de un país. En el caso de El Salvador, la designación actual de TPS sigue vigente hasta el 9 de septiembre.
Suozzi encabezó una conferencia de prensa el 13 de julio, acompañado por salvadoreños beneficiarios del TPS, defensores locales y nacionales, y miembros de la comunidad, para abogar por una solución permanente.
«La idea de retirarles su estatus ahora y exponerlos a una posible deportación no solo es inhumana, sino también contraria a los valores estadounidenses», declaró Suozzi.
Hay más de 170.000 salvadoreños con la designación de TPS en todo el país; de ellos, unos 17.000 residen en el estado de Nueva York.
Nadia Mara Molina, codirectora ejecutiva de la Red Nacional de Organización de Jornaleros (NDLON, por sus siglas en inglés), señaló que los salvadoreños que viven en el país pagan más de 1.500 millones de dólares en impuestos y aportan más de 5.000 millones de dólares anuales a la economía.
«No se puede aprovechar el trabajo de las personas durante décadas y luego retirarles la protección de la noche a la mañana», afirmó.
José Urías, ciudadano salvadoreño con estatus de TPS, comentó que tiene dos hijos en escuelas estadounidenses y un negocio legítimo; todo ello se vería desarraigado si se enfrentara a una posible deportación. «He estado haciendo lo correcto durante muchos años», dijo.
Forman parte de la fuerza laboral
Antes de la conferencia de prensa del lunes, Suozzi envió una carta el 22 de junio al Secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Markwayne Mullin, instándolo a prorrogar la designación de Estatus de Protección Temporal (TPS) para El Salvador; argumentó que los salvadoreños han construido vidas, familias y comunidades en el país y que la gran mayoría de ellos forma parte de la fuerza laboral estadounidense.
«La expiración del TPS sumiría a las familias en el caos, pondría en peligro el futuro de niños estadounidenses, desintegraría comunidades y perjudicaría la economía. Sería injusto e inhumano», escribió Suozzi.
Mullin respondió el 2 de julio señalando que los beneficiarios del TPS pueden buscar otras vías para permanecer en el país, incluyendo el estatus de residente permanente legal, visas de inmigrante basadas en el empleo o el estatus de asilo.
«El TPS no está destinado a servir como sustituto del asilo ni como una vía hacia la residencia permanente», escribió Mullin.
Suozzi respondió con otra carta, redactada al día siguiente, en la que afirmaba que la mayoría de esas alternativas no están al alcance de los salvadoreños con TPS y que, de haberlo estado, ya las habrían aprovechado.
En su respuesta a Mullin, Suozzi propuso una política de «permiso de permanencia» («parole in place») y un periodo de transición ampliado de 2 años para el caso de que la administración no prorrogue la designación de TPS para El Salvador, al tiempo que abogaba por una solución más permanente.
Los salvadoreños con Estatus de Protección Temporal han vivido y trabajado legalmente en el país desde 2001, año en que dos grandes terremotos azotaron El Salvador, provocando miles de muertes y generando una oportunidad legal para que los salvadoreños ingresaran a Estados Unidos.
El TPS para salvadoreños también se remonta a 1991, cuando se otorgó a los ciudadanos de ese país debido a la guerra civil.
El congresista Suozzi recalcó que continuará defendiendo a los salvadoreños que residen en el país a medida que se acerca la fecha límite del 9 de septiembre.
