El alcalde Zohran Mamdani presentó el martes un presupuesto ejecutivo de $124.7 mil millones para la ciudad de Nueva York, asegurando que logró cerrar el histórico déficit presupuestario sin aumentar los impuestos a la propiedad, recortar servicios ni utilizar reservas financieras de largo plazo. Sin embargo, expertos fiscales advirtieron que el plan depende de medidas temporales que podrían generar nuevas presiones económicas en el futuro.
El plan de gastos para el año fiscal 2027 es $2.3 mil millones menor que el presupuesto preliminar y representa el esfuerzo de la administración para cerrar un déficit que, según Mamdani, superaba los $12 mil millones cuando asumió el cargo.
El alcalde explicó que la ciudad redujo inicialmente el déficit a $5.4 mil millones y que ahora logró eliminarlo mediante ahorros en agencias municipales, apoyo estatal, nuevos ingresos y ajustes en obligaciones de gasto.
“Me enorgullece anunciar que hemos cerrado completamente la brecha presupuestaria y la hemos reducido a cero”, dijo Mamdani durante una presentación en el Ayuntamiento. “No ha sido fácil, pero hemos equilibrado el presupuesto sin poner la carga sobre los trabajadores neoyorquinos.”
El presupuesto ejecutivo ya no contempla un aumento en los impuestos a la propiedad ni el uso del Fondo para Emergencias o del Fondo de Beneficios de Salud para Jubilados, opciones consideradas a principios de año si Albany no ofrecía mayor ayuda financiera.
Mamdani indicó que la ciudad identificó $1.2 mil millones en pagos pendientes de años anteriores que serán utilizados para restaurar las reservas.
“Este presupuesto no aumenta los impuestos a la propiedad y se niega a recortar servicios”, afirmó.
Acuerdo con Hochul
Una parte importante del plan proviene del estado. El presupuesto incluye $352 millones en ayuda estatal directa, $3.2 mil millones mediante autorizaciones estatales y $500 millones en ingresos proyectados gracias a un impuesto “pied-à-terre” sobre segundas residencias valoradas en más de $5 millones y propiedad de no residentes.
La gobernadora Kathy Hochul anunció el acuerdo junto a Mamdani y aseguró que ayudará a financiar servicios esenciales e inversiones importantes.
Foto por Lloyd Mitchell
“Desde el primer día he estado comprometida con el éxito de la ciudad de Nueva York, porque una ciudad fuerte y estable significa también un estado más fuerte”, dijo Hochul. “Estamos cumpliendo la promesa de hacer realidad el cuidado infantil universal gratuito e invirtiendo en educación, seguridad pública e infraestructura.”
Mamdani calificó el acuerdo como una victoria, aunque reconoció que no incluyó algunos aumentos tributarios a multimillonarios y corporaciones que apoyó durante su campaña.
“Sí, considero esto una victoria, no solo para nuestra administración, sino para toda la ciudad de Nueva York”, afirmó.
El impuesto “pied-à-terre” generaría aproximadamente $500 millones anuales, aunque funcionarios municipales señalaron que todavía se trabaja con el estado en la estructura final.
Expertos expresan preocupación
El contralor de la ciudad, Mark Levine, describió el presupuesto como “significativamente mejor” que la propuesta presentada en febrero, destacando la eliminación del aumento generalizado al impuesto sobre la propiedad y la decisión de no utilizar reservas financieras.
Sin embargo, Levine advirtió que el plan todavía depende de $2.8 mil millones en medidas temporales y $2.3 mil millones en ahorros pensionarios a corto plazo.
“Aún así, el presupuesto ejecutivo continúa dependiendo de medidas únicas y ahorros temporales sin resolver el hecho de que el gobierno de la ciudad sigue gastando más de lo que recauda”, señaló Levine.
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Según el contralor, la ciudad todavía enfrenta déficits proyectados de $7.1 mil millones para el año fiscal 2028 y hasta $9.8 mil millones para 2030.
Andrew Rein, presidente de la Comisión Ciudadana de Presupuesto, fue más crítico y aseguró que el plan utiliza “trucos pensionarios” y soluciones temporales en lugar de reducir gastos ineficientes.
“Estos parches temporales agravan los problemas fiscales en lugar de resolverlos”, afirmó Rein.
Aun así, reconoció que la ciudad merece crédito por comenzar a controlar el gasto, evitar aumentos al impuesto sobre la propiedad y no recurrir a las reservas.
Por su parte, el Fiscal Policy Institute ofreció una evaluación más favorable. Emily Eisner, directora ejecutiva interina de la organización, dijo compartir algunas preocupaciones sobre la necesidad de ingresos recurrentes para financiar prioridades futuras, pero consideró razonables los esfuerzos para moderar el crecimiento del gasto.
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Cambios en pensiones y educación
Uno de los componentes principales del presupuesto es la reestructuración de la deuda pensionaria no financiada de la ciudad, medida que ahorraría $1.64 mil millones en el año fiscal 2027 mediante pagos más predecibles.
Mamdani insistió en que los cambios no afectarán a jubilados ni empleados actuales.
“Esta reestructuración no tendrá impacto sobre los jubilados ni sobre sus beneficios, ni tampoco sobre los empleados actuales y sus futuros beneficios”, aseguró.
La propuesta requiere autorización estatal y aprobación de los cinco sistemas de retiro de la ciudad. Funcionarios municipales explicaron que el objetivo es establecer pagos anuales estables hasta 2037.
El alcalde también defendió la propuesta ante críticas de que simplemente estaría posponiendo el problema financiero.
“Es fiscalmente prudente tener pagos predecibles”, afirmó Mamdani. “No se trata de si llegaremos al 100% de financiamiento, sino de cuándo.”
El presupuesto también busca mayor flexibilidad en la ley estatal sobre tamaño de clases escolares, una medida que, según la administración, generaría alrededor de $500 millones en ahorros el próximo año fiscal.
Aun así, Mamdani aseguró que la ciudad mantiene su compromiso con clases más pequeñas y anunció una inversión de $122 millones para contratar 1,000 maestros adicionales, además de $1.5 mil millones para ampliar el plan de infraestructura escolar.
“No creemos en promesas vacías. Queremos hacer esto correctamente”, dijo.
Educación especial y vivienda
La educación especial también forma parte del plan de ahorro. Mamdani señaló que la ciudad espera ahorrar $149 millones anuales mediante cambios en el manejo de casos legales relacionados con educación especial, cuyo costo proyectado este año alcanza $1.5 mil millones.
El alcalde explicó que la ciudad invertirá más recursos para ofrecer servicios dentro de las escuelas públicas y evitar que las familias recurran a demandas o escuelas privadas.
Foto por Lloyd Mitchell
Asimismo, el presupuesto contempla $519 millones en ahorros relacionados con el programa de vivienda CityFHEPS y medidas para contener costos en refugios.
Mamdani aseguró que los cambios no reducirán los vales de vivienda.
“El programa sigue siendo una herramienta invaluable para las personas que salen de refugios”, afirmó.
Nuevas inversiones
La administración también destacó $1.77 mil millones en ahorros obtenidos mediante un programa municipal liderado por oficiales de ahorro en cada agencia.
Entre las medidas se incluyen:
• $94 millones por reformas en compras gubernamentales
• $28 millones por modernización tecnológica
• $24 millones por reducción de espacio no utilizado
• $368 millones por eficiencias operativas
• $947 millones por mejoras en gestión financiera
El presupuesto también incluye inversiones permanentes en servicios públicos considerados prioritarios por Mamdani:
• $31.7 millones para bibliotecas
• $25 millones para Fair Fares
• $15 millones para parques
• $15 millones para CUNY
• $10 millones para organizaciones culturales
Además, contempla fondos para programas de cuidado infantil, salud mental, prevención de delitos de odio y acceso a representación legal.
Foto por Lloyd Mitchell
Inversión en NYCHA y vivienda
El plan de capital a cinco años totaliza $117.1 mil millones.
Incluye:
• $5.6 mil millones para NYCHA
• $4 mil millones para vivienda asequible
• $500 millones para renovaciones integrales de vivienda pública
• $256 millones para restaurar apartamentos vacíos de NYCHA
Mamdani afirmó que se trata de la mayor inversión municipal en vivienda pública en décadas.
El presupuesto ejecutivo ahora pasará a negociaciones con el Concejo Municipal, que celebrará audiencias públicas en las próximas semanas.
