Un juez federal limitó la capacidad de ICE para realizar arrestos de inmigrantes sin antecedentes criminales dentro de tribunales de inmigración, incluyendo el complejo de Federal Plaza en el Bajo Manhattan, tras un año de detenciones emocionales y, en ocasiones, violentas dentro de los pasillos judiciales.
El juez Kevin Castel emitió una orden este lunes que prohíbe a agentes federales arrestar a inmigrantes mientras asisten a audiencias judiciales obligatorias, siempre y cuando no hayan cometido delitos. Para defensores de los inmigrantes, la decisión representa una importante victoria en sus esfuerzos por proteger a los neoyorquinos de detenciones arbitrarias en el edificio 26 Federal Plaza y el cercano 290 Broadway, ambos convertidos en centros de actividad de ICE en Nueva York.
“Todo inmigrante neoyorquino merece poder acceder a los tribunales de inmigración y enfrentar sus procesos legales sin miedo a ser detenido ilegalmente o separado de su familia. Los arrestos de ICE en tribunales han sembrado temor en las comunidades inmigrantes de Nueva York, desalentando a las personas de presentarse ante la corte y debilitando la confianza en el sistema legal al atacar a quienes simplemente cumplen con los requisitos federales”, declaró Murad Awawdeh, presidente de la New York Immigration Coalition. “ICE debe cumplir plenamente esta orden judicial, el centro de detención en 26 Federal Plaza debe cerrar de una vez por todas y todos los neoyorquinos que fueron engañados y atrapados durante sus comparecencias judiciales deben reunirse de inmediato con sus familias”.
La orden judicial que bloquea arrestos de ICE en tribunales surgió aproximadamente dos meses después de que la propia agencia admitiera en documentos presentados ante una corte federal que carecía de autoridad y jurisdicción para realizar operativos migratorios dentro de instalaciones judiciales de inmigración. Sin embargo, esa admisión no impidió que agentes enmascarados continuaran patrullando los pasillos de Federal Plaza y 290 Broadway para arrestar inmigrantes que acudían a sus audiencias, como ocurrió en un arresto presenciado el 18 de mayo, apenas horas antes de que Castel emitiera la orden.
El ex contralor de la ciudad, Brad Lander, quien fue arrestado en Federal Plaza el año pasado mientras intentaba defender a inmigrantes, afirmó que la orden deja claro lo que ICE debe hacer.
“ICE tendrá que dejar de arrestar a nuestros vecinos inmigrantes en el momento en que se presentan ante la corte en lugares como 26 Federal Plaza, 290 Broadway y 201 Varick”, dijo Lander. “Esta es una enorme victoria para nuestras comunidades en la lucha contra ICE”.
Foto por Dean Moses
Durante casi un año, inmigrantes neoyorquinos quedaron atrapados en lo que defensores describieron como una situación imposible: ser arrestados por agentes de ICE mientras obedecían órdenes judiciales para asistir a audiencias relacionadas con sus solicitudes para permanecer en Estados Unidos.
Los reportes sobre estos operativos provocaron una rápida disminución en la asistencia a las audiencias, ya que muchos inmigrantes temían convertirse en las próximas víctimas de las redadas. Sin embargo, al no asistir, aumentaban el riesgo de perder su estatus migratorio y enfrentar deportación, algo que aparentemente reconoció un supervisor de ICE durante una discusión en los pasillos de 26 Federal Plaza la semana pasada.
“Ya no vienen muchos. Esa es otra razón para detenerlos en las calles”, dijo.
Melissa Chua, directora de la Unidad de Protección al Inmigrante de NYLAG, expresó esperanza de que la orden permita a las familias dejar de elegir entre violar órdenes judiciales o permanecer escondidas para seguir en el país.
“Este fallo trae alivio a cientos de inmigrantes con futuras audiencias y citas en 26 Federal Plaza, quienes ya no tendrán miedo de seguir las reglas al asistir a sus audiencias y registros rutinarios”, afirmó Chua. “Aun con esta decisión, nuestros defensores seguirán alerta porque, aunque la administración Trump ya no pueda usar los tribunales como redes de captura para inmigrantes, continuará violando descaradamente los derechos al debido proceso en nuestras calles, lugares de trabajo y espacios públicos en todo el estado y el país”.
Durante el último año, nuestra publicación hermana, amNewYork, documentó desde separaciones familiares entre lágrimas —con niños llorando mientras se llevaban a sus padres— hasta el caso de una madre arrojada violentamente al suelo mientras agentes se llevaban a su esposo, además de agresiones físicas contra miembros de la prensa.
En declaraciones al periódico The New York Times, el Departamento de Seguridad Nacional desafió la orden judicial, calificó a los inmigrantes indocumentados arrestados como “extranjeros ilegales” y aseguró que “finalmente prevalecerá en este caso”.
