La energía quisqueyana del Mes de la Herencia Dominicana se hizo sentir en el Hostos Community College durante una ceremonia celebrada el jueves 22 de febrero, en la que se honraron a líderes de la comunidad dominicana y a destacados estudiantes del Allied Health Department. El evento, que tuvo lugar en el A-Atrium, reunió a funcionarios electos, líderes empresariales, profesores, personal y estudiantes, creando un espacio para celebrar los significativos logros y contribuciones de la comunidad dominicana.
La presidenta de Hostos, Daisy Cocco De Filippis, dominicana ella misma, se mostró encantada con la oportunidad de dar la bienvenida a los invitados de honor y a todos los asistentes al campus.
«Qué alegría estar en compañía de aquellos a quienes tanto admiro, que trabajan incansablemente por sus comunidades y apoyan continuamente la misión de Hostos», expresó en su discurso antes de adentrarse en los versos de Rhina Espaillat. Destacó el estatus de Espaillat como distinguida poetisa y traductora dominicana-estadounidense, animando a todos a explorar sus obras.
Por su parte, la Decana de Relaciones Comunitarias, Ana García Reyes, quien organizó y moderó este evento junto con la Presidenta de la Asociación de Estudiantes, Dainma Martínez, habló sobre la importancia de enfatizar la herencia dominicana y celebrar a los líderes dominicanos en Hostos. García Reyes destacó la importancia de inspirar a los estudiantes en el College mediante la realización de este tipo de eventos. Este enfoque es particularmente relevante dado que la mayoría de los estudiantes hispanos de CUNY son de ascendencia dominicana, y en Hostos, el 65% del cuerpo estudiantil hispano comparte este origen.
La Asambleísta Amanda Séptimo, líder dominicana del Distrito 84, representante del Sur del Bronx, donde se encuentra el Colegio, instó a los asistentes a perseverar en sus esfuerzos para elevar a las comunidades dominicanas en los Estados Unidos. Reconoció la gran cantidad de trabajo que queda por hacer, pero señaló que este evento debería servir como un momento para detenerse, celebrar los logros y recargar energías para el camino por delante. El Asambleísta del Distrito 78, George Álvarez, también habló, alentando a la audiencia, especialmente a los jóvenes, a observar y aprender de los homenajeados, con la esperanza de que continúen su legado.
A continuación, Fidel Malena, el Representante Regional del Bronx para la Oficina de la Gobernadora del Estado de Nueva York, entregó un discurso y presentó a Hostos una proclamación para celebrar el Mes de la Herencia Dominicana. Para concluir los discursos introductorios, el Vicepresidente de 1199 SEIU, Víctor Rivera, compartió sus pensamientos. Haber apoyado el programa de becas durante casi tres décadas en 1199, Rivera se comprometió a seguir abogando por los estudiantes de Hostos más allá de su jubilación.
Tras los discursos inspiradores, llegó el momento esperado de reconocer a cuatro estudiantes de Allied Health Department por sus excepcionales logros.
La Coordinadora de Becas, Marina Esquilín, presentó a los estudiantes con certificados y una beca de $1,000 cada uno para apoyar sus estudios académicos. Los estudiantes Gabrielle Brown, Abigail Chávez Navarro, Kyra Echeverría y Vanessa McKinney se sintieron conmovidos por el apoyo y el reconocimiento a su arduo trabajo y potencial. Estas becas fueron posibles gracias al generoso apoyo de 1199 SEIU y del Dr. Juan Tapia Mendoza de Pediatría 2000.
El evento culminó con dos actuaciones culturales que cautivaron a la audiencia y crearon un ambiente festivo. Lucila Rutinel, una renombrada poeta y recitadora, entregó una apasionada interpretación del icónico poema del siglo XIX de Salomé Ureña «Ruinas», conmoviendo a la audiencia con la profundidad de su entrega. Después de esto, el Grupo de Baile Folclórico de Ramona Torres subió al escenario, mostrando el talento de jóvenes bailarines que interpretaron merengue con energía vibrante y alegría, añadiendo una animada celebración de la cultura dominicana al evento.
