Por: Isabella Gallo
Longislandpress.com
Tras meses de vivir en un centro de detención de ICE en el estado de Texas, un muchacho hispano que era graduado de la Escuela Secundaria Roosevelt, ubicada en Long Island, decidió autodeportarse a Guatemala, según informó su abogado.
Álvaro Castro Velásquez, un joven guatemalteco de 19 años que llevaba casi cuatro años viviendo en el pueblo de Roosevelt, fue puesto bajo detención por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) en una parada de tráfico ocurrida en junio, días después de terminar sus estudios en la preparatoria. Castro debía asistir a su ceremonia de graduación en la escuela el 27 de junio.
Nunca se explicó el motivo de su detención, declaró su abogado, Pallvi Babbar. Afirmó que Castro estuvo detenido brevemente en el condado de Nassau antes de ser trasladado a un centro de detención de Texas.
Añadió que Castro decidió autodeportarse a principios de esta semana porque «estaba frustrado y atrapado» en el centro de detención. Si no hubiera optado por hacerlo y el gobierno lo hubiera deportado sin su consentimiento, Castro no habría podido regresar a Estados Unidos durante 10 años.
Castro llegó a Estados Unidos en el 2022 para vivir con su hermano en Roosevelt, ya que no tiene familiares vivos en Guatemala. Su madre falleció y su padre no está involucrado en su vida.
Aunque inicialmente entró al país ilegalmente, se le concedió el Estatus Especial de Inmigrante Juvenil y la acción diferida, lo que lo protegió de la deportación y le brindó un camino hacia la residencia legal, explicó Babbar.
El abogado dijo que Castro estaba trabajando para obtener una tarjeta de residencia permanente, pero el juez de Texas que lo llevaba no accedió a suspender su proceso de deportación porque aún no tenía un número de visa.
«Esto es una farsa porque llegó siendo menor de edad y cuenta con el apoyo de toda su comunidad», dijo Babbar. «Entiendo el objetivo de la administración de deportar a pandilleros y delincuentes, pero se trata de un niño que vino aquí en busca de protección, y lo estamos enviando de regreso a un lugar donde no tiene apoyo ni recursos».
El superintendente del distrito escolar de Roosevelt, Shawn Wightman, quien calificó a Castro Velásquez como un miembro valioso y respetado de la comunidad educativa, dijo que la detención y deportación de su exalumno fueron «desgarradoras».
«Realmente no se trata de política», dijo Wightman. «Se trata de personas, de un estudiante que se ganó un lugar entre sus compañeros y de una comunidad como Roosevelt que cree en la educación como un derecho y un camino hacia un futuro mejor».
«Regresar a Guatemala después de haber estado aquí durante varios años será algo muy, muy difícil», dijo Wightman. Señaló que la detención de Castro ha causado «verdadero dolor y ansiedad para toda la comunidad escolar».
Castro debe salir del país antes del 14 de octubre, pero Babbar dijo que aún está ultimando los detalles de la fecha exacta de su salida con ICE. Intentaba organizar el regreso del adolescente a Nueva York para despedirse de su familia, amigos y compañeros de clase, pero no parece probable que esto ocurra.
Pero eso no impidió que Wightman viera a su exalumno antes de que regresara a Guatemala. El superintendente viajó a Texas en julio para ver a Castro y entregarle su diploma, anuario, toga y birrete.
«Nuestra responsabilidad es educar y nutrir, no arbitrar leyes de inmigración», dijo Wightman. «Su historia nos recuerda que detrás de cada debate político hay vidas humanas reales, especialmente jóvenes con sueños y potencial. Quiero que todos nuestros estudiantes sepan que son vistos, valorados y apoyados, y que su esfuerzo importa».
«Llevé el diploma, la toga, el birrete y el anuario de Álvaro a Texas porque quería demostrar que su trabajo y sus logros siguen importando», dijo el superintendente. Aunque los funcionarios de ICE permitieron al superintendente entrar a las instalaciones para hablar con Castro, no le permitieron entregarle su diploma.
Wightman dijo que el diploma de su estudiante permanece en su oficina. Planea visitar a Castro en Guatemala para entregarle su atuendo de graduación, celebrar una pequeña ceremonia y explorar opciones para apoyarlo desde entonces.
«Un diploma de preparatoria es más que un simple papel. Es un símbolo de perseverancia y un logro que nadie te puede quitar una vez que lo logras», recalcó Wightman.
Wightman dijo que Castro era muy trabajador y tenía planes para el futuro. Comentó que Castro había estado hablando de tomar cursos en Nassau Community College después de graduarse, quería comenzar su propio negocio, había trabajado a tiempo parcial como valet parking en Franklin Square y participaba en los programas de música de la escuela.
«Lo que realmente quiere es trabajar, conseguir un trabajo bien remunerado e ir a la universidad», dijo Wightman. «Solo quiere ser una persona productiva, contribuir a la sociedad y vivir una vida próspera como cualquier otra persona».
El superintendente afirmó que Castro Velásquez contaba con «mucho apoyo» en Roosevelt y que haría todo lo legalmente posible para ayudarlo a regresar a Estados Unidos más adelante si así lo deseaba.
«No sé qué le espera, pero sí sé que cuenta con mucho apoyo aquí en Roosevelt», dijo Wightman. «Estamos viendo cómo podemos aprovechar ese apoyo para él allá, o cómo podríamos ayudarlo a regresar … aquí en Nueva York».
El ICE no respondió a una solicitud de comentarios.
