Desde el centro de distribución de The Campaign Against Hunger (Campaña contra el Hambre) en East New York, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, presentó este lunes una nueva iniciativa para reducir el costo de los alimentos para los neoyorquinos. El plan contempla ofrecer un descuento del 30% en una canasta de productos esenciales que se venderán en los futuros supermercados de propiedad municipal.
Acompañado por funcionarios de la ciudad, líderes sindicales y defensores del acceso a la alimentación, Mamdani aseguró que la propuesta busca aliviar el impacto del aumento en los precios de los alimentos, que, según afirmó, ha incrementado la presión económica sobre las familias de los cinco condados.
La presidenta y directora ejecutiva de The Campaign Against Hunger, la Dra. Melony Samuels, celebró el anuncio al destacar la labor diaria de la organización atendiendo a residentes que enfrentan dificultades para comprar alimentos.
«Como muchos saben, desde este centro en East New York atendemos a miles de familias», dijo Samuels. «Conocemos de primera mano las necesidades de nuestra comunidad y sabemos, por experiencia, que muchas familias luchan cada día para poner comida en la mesa.»
«Cuando llegan al supermercado, el alto costo de los alimentos hace que alimentar a sus familias sea una tarea muy difícil», añadió. «Por eso estamos aquí hoy.»
Durante su intervención, Mamdani tomó como eje el número 30, recordando desde la tarifa de 30 centavos que costaba el metro en 1970 hasta atletas locales que llevaron ese número en sus uniformes. Luego vinculó esa cifra con el aumento registrado en los precios de los alimentos.
«Desde 2019, los precios de los alimentos en los supermercados de todo el país han aumentado aproximadamente un 30%», afirmó. «Basta con hablar con cualquier comprador en la ciudad para escuchar la misma preocupación: los salarios no han crecido al mismo ritmo que el costo de la vida.»
El alcalde también criticó lo que calificó como «precios basados en vigilancia» (surveillance pricing), una práctica mediante la cual, aseguró, algunas empresas recopilan datos de los consumidores para cobrar precios distintos por un mismo producto.
«No habrá excepciones ni promociones engañosas», aseguró. «El descuento estará disponible durante todo el mes, sin cambios semanales de precios ni sorpresas desagradables al llegar a la caja.»
Foto: Michael Appleton / Mayoral Photography Office.
Según la administración municipal, el programa permitiría a los hogares ahorrar unos $90 al mes, lo que representa más de $1,000 al año.
«Un descuento del 30% se traduce en un ahorro real para los neoyorquinos», dijo Mamdani. «Estamos hablando de alrededor de 90 dólares menos en la factura mensual del supermercado, es decir, más de mil dólares al año.»
Tras el anuncio, el alcalde explicó a nuestra publicación hermana, Brooklyn Paper, que el beneficio se aplicará a una canasta básica de productos esenciales pensada para facilitar el acceso a una alimentación más saludable.
«Hemos anunciado un descuento del 30% en una canasta de productos básicos», señaló. «Incluye artículos esenciales para quienes desean llevar una vida más saludable en la ciudad de Nueva York.»
Entre los productos incluidos mencionó frutas y verduras frescas, carne, mariscos, leche, huevos, pasta y otros alimentos de consumo cotidiano que, según dijo, se han vuelto cada vez más difíciles de costear para muchas familias.
Mamdani indicó que los neoyorquinos comenzarán a beneficiarse del programa cuando abra el primer supermercado municipal, cuya inauguración está prevista para finales de 2027.
«Vamos a abrir cinco supermercados administrados por la ciudad antes de que termine 2029. El primero abrirá a finales del próximo año en The Peninsula, en Hunt’s Point, en el Bronx», declaró al Brooklyn Paper.
El alcalde también anunció la emisión de una solicitud de propuestas (RFP) para seleccionar operadores privados que administren el funcionamiento diario de estos establecimientos, mientras que la ciudad mantendrá la supervisión general del proyecto.
«Nuestra visión de supermercados municipales, bien administrados y con precios accesibles solo será posible con operadores experimentados que sepan abastecer los productos, mantener los estantes surtidos y brindar un buen servicio a los clientes», afirmó. «Por eso hoy emitimos una RFP para contratar operadores privados que nos apoyen en la gestión diaria de estas cinco tiendas.»
La administración informó que los operadores interesados podrán presentar sus propuestas a través del proceso oficial de contratación de la ciudad.
Para cerrar el anuncio, Mamdani estableció un paralelismo con el exalcalde Fiorello La Guardia, quien impulsó mercados municipales después de presenciar disturbios provocados por el aumento del precio de los alimentos a comienzos del siglo XX.
«Lo hizo porque creía en una idea sencilla sobre el papel del gobierno: mejorar la vida de las personas», expresó. «Hoy estamos un paso más cerca de cumplir con esa responsabilidad.»
La propuesta llega en un momento en que la ciudad de Nueva York continúa enfrentando altos precios de los alimentos y una creciente preocupación por la inseguridad alimentaria, especialmente en comunidades como East New York, donde organizaciones como The Campaign Against Hunger reportan una demanda sostenida de asistencia alimentaria de emergencia.
El alcalde concluyó subrayando que el objetivo del proyecto no es únicamente abrir nuevos supermercados, sino ofrecer un alivio económico permanente a las familias trabajadoras.
«Para nosotros, el éxito significa que los neoyorquinos tengan más dinero en el bolsillo sin sacrificar la cantidad de alimentos que llevan a su mesa», concluyó.
