La ciudad de Nueva York ha ayudado a alrededor de 223,000 neoyorquinos a mantener su acceso a los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) en medio de los nuevos requisitos laborales federales que entraron en vigor este año, informó el martes la administración del alcalde Zohran Mamdani.
Según el Ayuntamiento, un esfuerzo interinstitucional de alcance comunitario logró reducir en un 65% el número de residentes de la Gran Manzana que se proyectaba perderían sus beneficios de SNAP.
Los posibles recortes responden a los nuevos requisitos laborales establecidos por la administración Trump para recibir esta asistencia alimentaria financiada por el gobierno federal. El 1 de junio concluyó un período de gracia de tres meses otorgado por el gobierno federal para cumplir con las reglas ampliadas, incluidas en la ley One Big Beautiful Bill Act del año pasado.
Las nuevas normas entraron en vigor el 1 de marzo, comenzando con un período de gracia, y exigen que ciertos beneficiarios de SNAP demuestren que trabajan, realizan voluntariado o estudian durante una cantidad específica de horas al mes para mantener sus beneficios.
Las autoridades indicaron que miles de neoyorquinos corren el riesgo de perder sus beneficios si desconocen las nuevas reglas. En respuesta, la Oficina de Participación Masiva de la Alcaldía, creada este año, realizó labores de alcance dirigidas a los residentes con mayor riesgo de perder asistencia alimentaria bajo los requisitos revisados.
Miles de neoyorquinos que anteriormente estaban exentos ahora deben cumplir con los requisitos laborales federales para conservar sus beneficios:
• Trabajar al menos 20 horas por semana (80 horas al mes);
• Participar en un programa aprobado de capacitación laboral o educación durante al menos 20 horas por semana (80 horas al mes);
• Realizar voluntariado en una organización aprobada durante el número de horas requerido según el monto de sus beneficios de SNAP.
Según funcionarios municipales, el personal de la Unidad de Participación Pública de la Oficina de Participación Masiva ha tocado más de 8,000 puertas en los cinco condados durante las últimas tres semanas y realizó cerca de 4,000 llamadas telefónicas en una sola semana. El esfuerzo busca ayudar a los residentes a comprender los nuevos requisitos y conectarlos con recursos que les permitan continuar recibiendo beneficios.
El personal inició una segunda ronda de alcance comunitario el 1 de junio, cuando finalizó el período de gracia.
A partir de este mes, algunos beneficiarios que no cumplan con los requisitos podrían comenzar a perder beneficios bajo la política federal de “tres faltas”, que contabiliza una falta por cada mes de incumplimiento. Al llegar a tres meses, los beneficios pueden reducirse o eliminarse.
Mientras tanto, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), que administra el programa SNAP, tomó medidas para hacer más nutritivos los alimentos elegibles para el programa.
Las tiendas que aceptan SNAP ahora deben ofrecer siete variedades de alimentos básicos en cuatro categorías: proteínas, granos, productos lácteos y frutas y verduras. Funcionarios federales señalaron que esta medida duplica los requisitos anteriores y elimina vacíos legales que permitían contabilizar algunos alimentos tipo snack.
Las autoridades municipales están alentando a los residentes que crean que podrían calificar para una exención o que estén preocupados por perder sus beneficios a buscar ayuda a través de los servicios de apoyo de SNAP. Los neoyorquinos pueden llamar al 718-SNAP-NOW para recibir asistencia. También pueden obtener información adicional a través de la aplicación ACCESS HRA o en nyc.gov/ACCESSHRA.
