Dejan mal sabor. Las selecciones de Uruguay, Brasil y Ecuador decepcionaron a su hinchas en el comienzo de la Copa del Mundo 2026 y se sumaron así a la de Paraguay que también firmó un arranque titubeante en el máximo certamen de la FIFA.
Los paraguayos habían sido humillados 1-4 por el anfitrión Estados Unidos en el arranque mundialista y cuando muchos pensaban que esto apenas era un accidente para el equipo de Sudamérica, después -en las recientes jornadas- se confirmó en opaco debut de los seleccionados de la Conmebol, en este caso de uruguayos, brasileros y ecuatorianos.
¿Qué pasó? Simplemente estos conjuntos no estuvieron a la altura en el inicio del Mundial, arrastraron sus defectos técnico-tácticos y extrañaron en gran medida a jugadores claves ausentes por lesión. Una actuación triste e insospechada.
Paso atrás de Ecuador
El gol a los 90 minutos de Amad Diallo, futbolista del Manchester United, para Costa de Marfil privó a la selección de Ecuador de algún punto en su estreno en la Copa del Mundo 2026, entre la decepción de la derrota, pero, sobre todo, entre las obligaciones que genera cuando se enfrente en la última jornada contra Alemania, que goleó 7-1 a Curazao, el próximo rival del conjunto ecuatoriano.
Costa de Marfil se impuso el domingo por 1-0 a Ecuador en el estadio Lincoln Financial Field de Filadelfia (ante unos 68.274 espectadores) en el estreno mundialista de ambos equipos, gracias a un gol cruel de Diallo que puso fin a casi dos años de invicto de la selección sudamericana.
El resultado en esta primera jornada complica el camino de Ecuador en un Grupo «E» que comparte con Alemania y Curazao. Y es que este duelo en Pensilvania estaba llamado a perfilar a la «Tricolor» que disputará a los alemanes el liderato de la zona.
Ecuatorianos y marfileños jugaron un primer tiempo sin goles, pero en el que gozaron de numerosas ocasiones para evitar el 0-0 en un partido abierto y por momentos roto, que por pasajes tuvo peligro en ambas áreas.
El coach Sebastián Beccacece sorprendió con un planteamiento más ofensivo de lo habitual en Ecuador, con la entrada de Alan Minda a costa de salir con una defensa de tres centrales, un cambio táctico con el que el rosarino buscó combatir sus problemas con el gol.
Enner Valencia tuvo la primera ocasión para Ecuador en el minuto 11 y estuvo cerca de convertirse en el primer goleador de la «Tri» en tres Mundiales, pero su disparo se marchó ligeramente por encima del larguero defendido por Yahia Fofana.
Los ecuatorianos se estrellaron dos veces en ese mismo travesaño, una con John Yeboah en el minuto 23 y otra con Alan Minda en el 30, las dos ocasiones más claras del primer tiempo.
Por su lado, Costa de Marfil planteó un partido duro. Los marfileños también tuvieron ocasiones, casi todas nacidas de las botas de Yan Diomande. El delantero del Leipzig hizo lo que quiso por la banda derecha, defendida por un desbordado Piero Hincapié.
En el mismo larguero con el que se encontró Ecuador en la primera mitad también se estrelló Costa de Marfil al regreso de vestuarios. En otra cabalgada de Diomande por la banda, Elye Wahi remató el centro contra la madera.
Ese intento abrió una fase de dominio marfileño, que impuso su físico y velocidad tras el descanso, aunque no logró perforar la poblada área ecuatoriana.
Cuando la intensidad empezó a decaer, Beccacece y Emerse Faé movieron el banquillo, conscientes de la importancia de los tres puntos en el grupo. Lejos de conformarse con el empate, fueron a por la victoria. Uno de esos cambios dio resultado a Faé. Fue la entrada de Amad Diallo que sorprendió al comenzar el partido en el banquillo.
En otra cabalgada por la banda derecha, en este caso de Wilfried Singo, del Galatasaray, asistió a Diallo en el interior del área, que solo tuvo que colocar el balón ajustado al poste de Hernán Galíndez.
Era el minuto 90. Los marfileños derrumbaron el muro ecuatoriano y helaron el Lincoln Financial Field, lleno hasta la bandera de la afición sudamericana, que en las horas previas al partido se había encomendado al espíritu de Rocky Balboa en su ciudad, Filadelfia.
Un gol que rompió un invicto de 19 partidos que había empezado en septiembre de 2024 y que resucitó los fantasmas de Catar 2022, cuando fueron eliminados por Senegal.
– Costa de Marfil (1): Yahia Fofana; Ghislain Konan, Emmanuel Agbadou, Wilfried Singo, Guéla Doué (Odilon Kossounou, m.89); Bazoumana Touré (Amad Diallo, m.56), Franck Kessié, Seko Fofana (Ibrahim Sangaré, m.77), Yan Diamande; Elye Wahi (Ange-Yoan Bonny, m.56) y Nicolas Pépé (Christ Inao Oulaï, m.77).
– DT: Emerse Faé.
– Ecuador (0): Hernán Galíndez; Joel Ordóñez, Willian Pacho, Piero Hincapié; Pedro Vite, Moisés Caicedo, Alan Franco (Jackson Porozo, m.63), Alan Minda (Nilson Angulo, m.56); John Yeboah (Ángelo Preciado, m.63), Gonzalo Plata y Enner Valencia (Kevin Rodríguez, m.77).
– DT: Sebastián Beccacece (Argentino).
– Árbitro: François Letexier (Francia). Amonestó al ecuatoriano Porozo y a los marfileños Fofana, Kessié, Doué.
Dudas y más dudas en Brasil
Brasil dejó más dudas que certezas en el empate 1-1 contra Marruecos en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, recinto que acogió este sábado a 80.663 espectadores.
Un resultado preocupante y raro para la «Canarinha» en un debut mundialista, ya que solo ha empatado en cuatro ocasiones a lo largo de las 23 ediciones que ha disputado.
El marroquí Ismael Saibari sorprendió en el minuto 21 anotando tras aprovechar un pase magistral de Brahim Díaz, y después surgió Vinícius Jr., hasta entonces desaparecido, con un golazo que dejó el marcador nivelado a los 32 minutos.
El seleccionador Carlo Ancelotti, quien se mostró algo irritado en rueda de prensa con algunas preguntas, fue el primero en reconocer que el equipo jugó mal en la primera mitad. Y, pese a la mejoría en el segundo tiempo, el técnico italiano se marchó bastante contrariado.
Más allá de la fragilidad defensiva, el combinado brasilero pecó de falta de creatividad en ataque. Faltó verticalidad y rapidez. Llegaron pocos balones a Igor Thiago dentro del área. Vinícius, el mejor de Brasil, estuvo fuertemente marcado y salvó a los suyos con un latigazo al filo del descanso.
Lucas Paquetá, llamado a ejercer esa función de enganche, falló varios pases en la salida que casi acaban en tragedia. ¿Resultado? Tan solo 8 remates en total frente a los 13 de Marruecos. El anhelo por el regreso de Neymar solo crece.
Sobre el campo, el volante de contención Casemiro fue uno de los grandes señalados del conjunto ‘verdeamarelo’. El exjugador del Real Madrid volvió a la absoluta de la mano de Ancelotti para dar consistencia y galones al centro del campo.
Sin embargo, se vio superado en todo momento por el combinado africano. Él y Bruno Guimarães no lograron detener el poblado centro del campo que dispuso el seleccionador Mohamed Ouahbi. El ex del Manchester United, de 34 años, fue sustituido al descanso con una tarjeta amarilla por Fabinho, quien se mostró más sólido.
Tras el pitido final, Raphinha se sentó en el césped desconsolado. Varios de sus compañeros se acercaron a él para darle ánimos. Vinícius comentó después que la reacción de su compañero fue una mezcla de cansancio y frustración.
El atacante del FC Barcelona busca aún su mejor lugar en el esquema de Ancelotti. Contra Marruecos comenzó por dentro y se escoró a la izquierda para combinar con Vini sin mucho éxito. Luego Ancelotti lo situó en el extremo diestro y hasta ocupó posiciones de falso 9. En ninguna de ellas brilló como lo hace en su club.
– Brasil (1): Alisson; Douglas Santos, Marquinhos, Gabriel Magalhães, Roger Ibáñez (Danilo, m.46); Casemiro (m.46 Fabinho), Bruno Guimarães (Danilo Santos, m.80), Lucas Paquetá (Luiz Henrique, m.61); Vinícius Júnior, Raphinha e Igor Thiago (m.61 Matheus Cunha).
– DT: Carlo Ancelotti (Italiano).
– Marruecos (1): Yassine Bounou ‘Bono’; Achraf Hakimi, Issa Diop, Chadi Riad, Noussair Mazraoui (Salah Eddine, m.80); Azzedine Ounahi (El Mourabet, m.65), Ayyoub Bouaddi, Neil El Aynaoui, Bilal El Khannouss (Amaimouni, m.80), Ismael Saibari (Rahimi, m.89); y Brahim Díaz (Talbi, m.65).
– DT: Mohamed Ouahbi.
– Árbitro: Slavko Vincic (Eslovenia). Amonestó a los brasileños Casemiro (m.37) e Ibáñez (m.43).
Uruguay evita la debacle
La selección de Arabia Saudita lo rozó, pero no pudo repetir ante Uruguay el milagro de Catar 2022 ante Argentina. Aprovechó el dubitativo arranque de los uruguayos para adelantarse en el marcador, y aunque aguantó de forma numantina durante 80 minutos, Maximiliano Araujo salvó los papeles para «La Celeste» y puso el 1 a 1 final en el partido de la primera jornada del grupo «H» del Mundial 2026 disputado en el Hard Rock Stadium de Miami ante unos 62.764 espectadores.
Uruguay rozó la victoria en los últimos minutos ante una defensa saudí sobrepasada por el asedio, aunque el guardameta Mohammed Al-Owais decidió que ambas selecciones se repartieran un punto en su debut mundialista.
El juego empezó a ganar en ocasiones después de la primera pausa de hidratación, una cuestionada novedad de la FIFA por cortar el ritmo, pero que en Miami ayudó al espectáculo.
A un ramplón inicio le siguieron quince minutos trepidantes en los que Uruguay pudo adelantarse con un cabezazo de Fede Viñas a bocajarro que detuvo Al-Owais. No obstante, fue Arabia Saudí quien acabó cobrando ventaja gracias a su superioridad en los balones aéreos.
Fernando Muslera, que este martes cumple 40 años y disputa su quinto Mundial, salvó primero de forma fantástica un remate cruzado a saque de esquina de Abdudelah Al-Amri, pero en un nuevo saque de esquina dejó un rechace en el área pequeña que empujó a gol el compañero de Cristiano Ronaldo en el Al-Nassr.
El tanto sacudió a Uruguay y la empujó a jugar más directo, una fórmula con la que generó más peligro que en los 40 minutos previos, en los que la posesión sin verticalidad no le permitió abrir el bloque bajo de su rival.
La ventaja saudí al descanso fue un gran premio a su esfuerzo y hasta tres jugadores lo reflejaron arrodillándose y besando el césped cuando el árbitro pitó el descanso.
Esos esfuerzos tuvieron que multiplicarse durante la segunda mitad para que Uruguay no igualara el resultado, mejorado con la entrada de Agustín Canobbio y Juan Manuel Sanabria al descanso, por los desacertados Darwin Núñez y Matías Viña.
Estuvo muy cerca de conseguirlo cuando un fuerte disparo raso de Manuel Ugarte desde fuera del área impactó en el palo derecho de la meta de Al-Owais.
Poco a poco «La Celeste» comenzó a encerrar a Arabia Saudí en su área, aunque los balones altos laterales no encontraban rematador, y los saudíes parecían empezar a tener recuerdos del debut contra Argentina cuatro años atrás.
Precisamente fue uno de esos centros, esta vez rematado por Viñas, el que significó el empate. No llegó de primeras tras el cabezazo, pero el rechace le cayó a Maximiliano Araújo y definió fuerte por el palo del portero.
Ambos fueron los dos hombres más peligrosos de un Uruguay que tuvo diez minutos de asedio para debutar con victoria. Entre centros y disparos de todos los colores, fue el capitán, Fede Valverde, quien lo tuvo más cerca en el descuento con un lejano tiro. Sin embargo, Al-Owais volvió a aparecer con una buena mano que lo mandó a córner, y dejó claro que el marcador no iba a moverse en Miami.
Con este resultado, el grupo «H» presenta a sus cuatro integrantes empatados a un punto, después del 0-0 previo entre España y Cabo Verde.
– Arabia Saudita (1): Mohammed Al-Owais; Abdudelah Al-Amri, Hassan Al-Tambakti,Saud Abdul-Hamid (Ali Lajami, m.90+2), Moteb Al-Harbi (Abdullah Al Hamdan, m.90+2); Mohamed Kanno, Abdullah Al-Khaibari, Musab Al-Juwayr (Nasser Al-Dawsari, m.63), Mohammed Abu Al-Shamat (Nawaf Bu Washl, m.81); Salem Al-Dawsari y Firas Al-Buraikan (Ala Al-Hajji, m.90+2).
– DT: Georgios Donis (Griego).
– Uruguay (1): Fernando Muslera; Guillermo Varela, Sebastián Cáceres, Mathías Olivera, Matías Viña (Juan Manuel Sanabria, m.45); Federico Valverde, Manuel Ugarte (Nicolás de la Cruz, m.72), Rodrigo Bentancur, Maximiliano Araújo (Brian Rodríguez, m.81); Federico Viñas (Rodrigo Aguirre, m.90) y Darwin Núñez (Agustin Canobbio, m.45).
– DT: Marcelo Bielsa (Argentino).
– Árbitro: Maurizio Mariani (Italia). Amonestó al saudí Abdudelah Al-Amri.
(Con reporte de EFE)
