El fiscal de distrito del condado de Suffolk, Raymond A. Tierney, anunció que Matthew Smith, de 21 años y residente de Hauppauge, fue condenado a una pena de entre 7⅓ y 22 años de prisión tras declararse culpable de homicidio vehicular agravado y otros cargos conexos.
Smith conducía bajo los efectos del alcohol, se saltó un semáforo en rojo y chocó contra el vehículo de Patricia Espinosa —una agente de policía del condado de Nassau (NCPD) que se dirigía a su trabajo—, provocando además heridas graves al pasajero que lo acompañaba.
«Ninguna sentencia puede devolver lo que se les arrebató a los seres queridos de la agente Espinosa, pero hoy el acusado comienza a pagar las consecuencias de su conducta», declaró el fiscal Tierney.
«Conducía bajo los efectos del alcohol, a exceso de velocidad y sin respetar las normas al volante de una camioneta de 5.000 libras; como resultado, una agente de policía que se dirigía a servir a su comunidad perdió la vida. Esta fiscalía seguirá exigiendo responsabilidades a los conductores que, bajo los efectos de sustancias, destruyen vidas en nuestras carreteras».
Según los documentos judiciales y las declaraciones del acusado, el 31 de enero de 2026, aproximadamente a las 6:07 a. m., Smith y su pasajero salieron del hotel y casino Jake’s 58 a bordo de la camioneta Chevrolet Silverado de Smith.
Antes de llegar al casino, Smith había estado consumiendo alcohol en Patchogue. Mientras conducía, Smith se saltó un semáforo en rojo a una velocidad aproximada de 70 millas por hora y chocó contra el vehículo de la agente Espinosa, quien se dirigía a su trabajo. El límite de velocidad establecido en esa vía es de 30 millas por hora.
Espinosa fue trasladada al Stony Brook University Hospital, donde se certificó su fallecimiento.
El pasajero de Smith también fue trasladado al mismo hospital, donde recibió tratamiento por heridas graves, incluidas fracturas de pelvis y columna vertebral, así como una laceración grave en la cabeza.
Un análisis químico de la sangre de Smith reveló que su concentración de alcohol en sangre (BAC, por sus siglas en inglés) era de 0,20, más del doble del límite legal. También se encontraron una botella de ron Bacardi y un vaso de chupito dentro del vehículo de Smith.
El 11 de junio de 2026, Smith se declaró culpable de los cargos ante el juez de la Corte Suprema Timothy P. Mazzei.
Y el lunes 20 de julio, Matthew Smith fue condenado a una pena de entre 7 años y 4 meses (7⅓ años) y 22 años de prisión. Además, Smith cedió la propiedad de su camioneta Silverado como parte del acuerdo de culpabilidad.
La víctima Patricia Espinosa, inmigrante de origen ecuatoriano, dejó una hija de dos años llamada Mia y a su esposo, Francisco Málaga, quien también es policía, al igual que sus dos hermanos, Christian y David Almeida.
