El miedo vuelve al metro: tiroteo mortal en Midtown reaviva la preocupación por la delincuencia

El domingo, la estación de las calles 53 y Séptima Avenida estaba llena de turistas que arrastraban sus maletas rumbo al aeropuerto JFK. Había pasado apenas un día desde que un hombre murió baleado allí durante una discusión el 17 de octubre. Algunos pasajeros esperaban la llegada del tren E, mientras agentes de policía patrullaban los andenes en dirección norte y sur.

Ya no quedaban rastros visibles del pasajero que había sido asesinado a tiros en el andén apenas 24 horas antes. Su identidad aún no había sido revelada por las autoridades.

Aunque las señales físicas del crimen prácticamente habían desaparecido, el impacto psicológico seguía presente entre quienes utilizan esa estación a diario para ir y volver del trabajo. Pasajeros habituales aseguran que la presencia cada vez mayor de personas con problemas de salud mental y personas sin hogar en las estaciones ha convertido los viajes en metro en una experiencia más difícil e inquietante.

«Soy de Nueva York y he vivido aquí durante 40 años. He visto un gran cambio en los últimos cinco o seis años. Es muy peligroso, muy peligroso. He visto gente fumando drogas en los andenes, peleas y discusiones dentro de los trenes. El otro día vi a alguien levantarse de repente y ladrarle en la cara a otra persona», contó a nuestra publicación hermana, amNewYork Victor, de 43 años.

Victor trabaja en un edificio cerca del lugar donde ocurrió el tiroteo y se encontraba allí cuando se enteró de lo sucedido. Dijo que no le sorprendía que ocurriera un tiroteo de ese tipo, pero sí le impactó que sucediera tan cerca de su trabajo.

«Que ocurriera aquí mismo, en la Séptima Avenida, fue impactante. Ya ni siquiera escucho música; tengo que estar alerta en todo momento. Me cuesta decirlo, pero es por la cantidad de personas sin hogar y de personas con adicciones a las drogas que hay», agregó.

Victor no es el único que comparte esta preocupación. Charlton D’Souza, presidente del grupo de defensa de los pasajeros Passengers United, aseguró que también ha observado problemas similares durante la noche en esa misma estación.

«Hay consumo de drogas a plena vista en la estación y personas que se inyectan drogas con jeringas hipodérmicas. De hecho, hace un año estaba allí cuando una empleada de limpieza se me acercó mientras trabajaba. Me presenté y me dijo que tenía mucho miedo de limpiar la parte más alejada de la estación porque había grupos de hombres que se inyectaban drogas», relató D’Souza. «Si vienen aquí durante la noche, verán a muchas personas sin hogar».

La policía aún no ha explicado qué provocó el homicidio ocurrido a plena luz del día el sábado. Sin embargo, las autoridades creen que dos hombres comenzaron a discutir en el andén, continuaron la confrontación dentro de un tren y luego regresaron al andén. Fue entonces cuando el agresor sacó un arma de fuego y disparó a la víctima en el pecho. El hombre murió poco después en el Hospital Bellevue.

Las imágenes del sospechoso difundidas por las autoridades muestran a un hombre con el rostro cubierto por una mascarilla negra y una sudadera roja con capucha.

La delincuencia en el metro

Las estadísticas del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) muestran un ligero aumento de la delincuencia en el sistema de metro durante 2026. Al 1 de octubre, se habían registrado 15 delitos más que en el mismo período del año anterior, un incremento del 0.9 %.

La comisionada de Policía, Jessica Tisch, afirmó que el aumento se debe principalmente a las agresiones graves, que han subido un 11 % en el metro. Durante una sesión informativa sobre las estadísticas delictivas celebrada el 11 de octubre, Tisch dijo a amNewYork que la mayoría de estas agresiones se cometen contra trabajadores del transporte público y agentes policiales. También señaló que muchos de los presuntos responsables ya eran conocidos por el departamento.

«Si nos centramos específicamente en la reincidencia en el transporte público, 214 de las 734 personas arrestadas este año por delitos graves en el sistema de transporte tienen tres o más arrestos en 2026», afirmó Tisch.

Aunque las estadísticas indican que, en términos generales, el sistema de metro sigue siendo seguro, muchos pasajeros dicen sentirse vulnerables. El tiroteo mortal del sábado ha intensificado ese temor, al punto de que una mujer de edad avanzada asegura que evita por completo viajar sola en el metro.

«Hay muchas personas que me hacen sentir insegura y tengo miedo. Como mujer, no me siento protegida. Es claustrofóbico, es un espacio cerrado. Siento que afuera la gente está más dispuesta a ayudar e intervenir que allá abajo», dijo Eileen, de 72 años, quien viaja regularmente entre Nueva York y Nueva Jersey.

D’Souza, por su parte, considera que las autoridades podrían combatir la delincuencia con mayor eficacia si prohibieran el uso de prendas que ocultan el rostro.

«Queremos que la MTA y el NYPD, especialmente la Policía de Nueva York y la Policía de la MTA, prohíban el uso de pasamontañas. Básicamente, son prendas que cubren la nariz y el rostro. No son mascarillas contra el COVID, sino algo que se utiliza para ocultar la identidad y dejar visibles únicamente los ojos», explicó D’Souza. «Si ocurre un delito, el NYPD no puede identificar a esas personas».

Hasta la tarde del domingo, no se habían realizado arrestos por el tiroteo de Midtown.

Quienes tengan información sobre el homicidio pueden llamar a Crime Stoppers al 800-577-TIPS. Para recibir atención en español, deben marcar el 888-57-PISTA. También pueden enviar información a través del sitio web crimestoppers.nypdonline.org o de la cuenta de X (antes Twitter) @NYPDTips. Todas las llamadas y los mensajes se mantienen confidenciales.