Legisladores del condado de Nassau anunciaron una legislación destinada a actualizar las normas obsoletas del condado que, actualmente, someten a muchos usuarios a multas injustas, a la confiscación de sus bienes y a una aplicación confusa de la ley por utilizar una de las formas de transporte de más rápido crecimiento y más asequibles de los Estados Unidos.
Según la propuesta, Nassau legalizaría la mayoría de las bicicletas eléctricas (E-bikes) y patinetes eléctricos (scooters) que ya están permitidos por la ley del estado de Nueva York, al tiempo que seguiría prohibiendo su circulación por aceras y autopistas: las mismas restricciones de sentido común reconocidas por la legislación estatal.
Cabe señalar que las bicicletas eléctricas y los patinetes han experimentado un auge de popularidad en todo el país, a medida que los viajeros buscan formas de desplazarse más económicas, limpias y prácticas.
Dado que los precios de la gasolina, los costos de los seguros y los pagos de los automóviles siguen ejerciendo presión sobre los presupuestos familiares, cada vez más residentes recurren a estas opciones de bajo costo para llegar a sus trabajos, a las estaciones del Long Island Rail Road y a los comercios locales.
Para muchos residentes de Nassau, estos dispositivos son esenciales para llegar al trabajo, acceder a las estaciones del tren LIRR, realizar recados y reducir los costos mensuales de transporte.
Con los precios de la gasolina, las primas de los seguros y los pagos de los automóviles continuando su presión sobre los presupuestos familiares, las alternativas asequibles son más importantes que nunca.
La necesidad de esta reforma quedó patente a través de la experiencia de Carmine Macchia, residente de West Hempstead, quien se unió a los legisladores para relatar cómo su bicicleta eléctrica de Clase 2 fue confiscada recientemente mientras circulaba a la vuelta de la esquina de su casa.
Macchia relató que se le exigió pagar la misma tarifa que se cobra por el remolque de un automóvil para recuperar la bicicleta y que, al llegar al día siguiente a un taller de carrocería en New Hyde Park, se le indicó que eligiera una bicicleta de entre una colección disponible, sin que se le solicitara prueba alguna de propiedad.
Los legisladores señalaron que este incidente demuestra cómo las normas obsoletas pueden generar sanciones injustas y una aplicación de la ley caótica y confusa para los residentes comunes.
Multas injustas
La legisladora Olena Nicks, promotora de la legislación, declaró, «La gente intenta llegar a su trabajo, ir a la estación de tren y mantener a sus familias. No deberían tener que temer que el transporte asequible del que dependen pueda ser incautado, ni que se les impongan multas injustas simplemente porque el condado de Nassau no ha logrado modernizar una ley obsoleta».
Por su parte, la líder de la minoría, Delia DeRiggi-Whitton, añadió, «En un momento en que las familias se ven asfixiadas por el aumento de los costos, el gobierno debería ayudar a la gente a ahorrar dinero, y no castigarlas por elegir opciones de transporte de bajo costo. Este proyecto de ley devuelve la equidad y el sentido común a la legislación».
La legisladora Debra Mulé afirmó, «Podemos salvaguardar la seguridad pública y, al mismo tiempo, proteger a los residentes. Esta propuesta mantiene vigentes importantes prohibiciones en aceras y carreteras, al tiempo que elimina sanciones innecesarias para los usuarios que circulan conforme a la ley».
El legislador Arnold Drucker señaló, «Cuando las leyes son obsoletas y confusas, los residentes comunes son quienes pagan el precio. Esta legislación establece normas claras que la gente puede comprender y restablece la coherencia con las leyes del estado de Nueva York».
En tanto, el legislador Carrie Solages comentó, «Para muchas familias trabajadoras, contar con un transporte fiable puede marcar la diferencia entre conservar un empleo o quedarse atrás. Las E-bikes y los scooters ayudan a los residentes a llegar al trabajo, asistir a la escuela y cumplir con sus responsabilidades diarias. El condado de Nassau debería estar eliminando las barreras que obstaculizan las oportunidades, y no creando otras nuevas mediante leyes obsoletas y sanciones injustas».
El legislador Scott Davis declaró, «Los residentes no deberían ser objeto de persecución por utilizar un medio de transporte práctico y eficiente en el consumo de combustible para sus desplazamientos diarios. El condado de Nassau debería fomentar las opciones de transporte inteligente, en lugar de interponerse en su camino».
La legisladora Viviana Russell afirmó, «Para muchas familias, una E-bike o un scooter constituye el medio para llegar al trabajo, a la escuela y a sus citas esenciales. La movilidad genera oportunidades, y el gobierno no debería obstaculizar ninguna de las dos».
Finalmente, la legisladora Cynthia Núñez concluyó, «Se trata de ayudar a las personas trabajadoras a conservar una mayor parte de su dinero en sus propios bolsillos. Cada multa innecesaria, cada incautación y cada norma confusa perjudica a familias que ya tienen que lidiar con elevados costos de vida».
De esta manera, la legislación propuesta en Nassau:
– Legalizaría la mayoría de las bicicletas eléctricas y patinetes ya permitidos por la ley estatal.
– Mantendría las prohibiciones en aceras y autopistas.
– Reduciría la confusión entre los usuarios, los minoristas y las fuerzas del orden.
– Protegería a los residentes de multas y confiscaciones injustas.
– Ampliaría el acceso a opciones de transporte asequibles y eficientes en el consumo de combustible.
– Ayudaría a los viajeros a conectar con las estaciones del LIRR, sus lugares de trabajo y los distritos comerciales y de compras de las calles principales.
