La Asociación de Maestros Latinos de Long Island (Long Island Latino Teachers Association, LILTA) continuará ampliando sus programas de liderazgo para jóvenes gracias a una subvención de $50,000 otorgada por National Grid, en un momento en que los recortes de fondos públicos habían puesto en riesgo varias de sus conferencias educativas.
LILTA, organización sin fines de lucro cuya misión es contribuir al aumento del porcentaje de graduación de estudiantes de escuelas secundarias y brindarles herramientas para alcanzar sus metas académicas y profesionales, ha desarrollado durante años conferencias de liderazgo que conectan a los jóvenes con profesionales de distintas áreas.
El lema de una de estas iniciativas es «Mujeres líderes allanando caminos para mujeres jóvenes», mientras que su programa para jóvenes hombres busca igualmente inspirar a las nuevas generaciones a través del ejemplo y la mentoría.
Durante estas conferencias, los estudiantes tienen la oportunidad de conocer las historias de profesionales de diferentes sectores, incluyendo abogadas, policías, cosmetólogas, científicas, trabajadoras sociales, comunicadoras, maestras, escritoras y otros profesionales que comparten sus experiencias de lucha, perseverancia y superación.
El objetivo es que los jóvenes puedan aprender sobre diferentes carreras, ampliar sus perspectivas y visualizar un futuro académico y profesional.
Apoyo llega en momento crítico
De acuerdo con LILTA, la organización recibía aproximadamente $27,000 del condado de Suffolk para realizar 4 conferencias de liderazgo en colaboración con Stony Brook University: 2 en el campus principal y 2 en el campus de Southampton. Estas iniciativas alcanzaban a cerca de 900 estudiantes de aproximadamente 15 a 20 distritos escolares en Long Island.
Sin embargo, en 2025 los fondos se redujeron significativamente a $5,000 y en 2026 fueron de aproximadamente $5,100. La reducción obligó a LILTA a cancelar las dos conferencias que tradicionalmente se realizaban en Southampton.
En ese contexto, el apoyo de National Grid se convirtió en una pieza importante para garantizar la continuidad y expansión del programa, expresó Dafny J. Irizarry, presidente y fundadora de la Long Island Latino Teachers Association (LILTA).
«Para National Grid es muy importante devolver a la comunidad. Nos sentimos muy orgullosos de poder respaldar a LILTA, especialmente porque estamos invirtiendo en los jóvenes de nuestra comunidad», dijo Yaryl Gonzalez, representante de National Grid y recientemente reconocida por LILTA con el Premio al Socio Educativo («Education Partner Award»).
Gonzalez destacó además que National Grid no solamente ha brindado apoyo económico, sino que sus empleados también han participado directamente en las conferencias como panelistas, compartiendo con los estudiantes sus experiencias profesionales y hablándoles sobre diferentes oportunidades laborales.
Así, National Grid también busca que los jóvenes conozcan las posibilidades que existen dentro de la industria de servicios públicos. La empresa cuenta con programas de internado y otras oportunidades profesionales para jóvenes que desean comenzar a explorar el mundo laboral. Para algunas de estas oportunidades, particularmente dentro de los medios de comunicación, se requiere que los participantes tengan al menos 18 años.
Para Gonzalez, este tipo de acercamiento es fundamental porque muchos estudiantes pueden desconocer la variedad de carreras disponibles más allá de las profesiones tradicionales. «Es importante que los jóvenes conozcan las diferentes oportunidades que existen y que puedan ver de primera mano las posibilidades que tienen para construir su futuro», señaló.
La subvención otorgada a LILTA forma parte de una serie de iniciativas mediante las cuales National Grid apoya a organizaciones y proyectos comunitarios en Long Island.
El pasado 27 de agosto, empleados de la compañía participaron en una actividad en el Elmont Cultural Center, donde contribuyeron con más de 50 útiles escolares para estudiantes de la comunidad.
Asimismo, durante el mes de septiembre, voluntarios de National Grid participaron en trabajos de mejoramiento del jardín del «C and Guidance Counseling Center» ubicado en Valley Stream, como parte de sus esfuerzos de servicio comunitario. «Este respaldo a LILTA es solamente uno de tantos esfuerzos que realizamos para apoyar a nuestra comunidad», enfatizó Gonzalez.
Más conferencias para 2026-27
Irizarry indicó que gracias al «grant» de $50,000 de National Grid, combinado con el apoyo de las organizaciones que participaron como auspiciadores del primer «LILTA Golf Outing», la organización espera ampliar nuevamente el alcance de sus programas.
Para el año escolar 2026-2027, LILTA proyecta ofrecer 6 conferencias de liderazgo para jóvenes de Long Island: 2 en Nassau Community College, 2 en Stony Brook University–Main Campus y 2 en Stony Brook University–Southampton Campus.
Para LILTA, esta nueva financiación representa no solamente la posibilidad de recuperar programas que se habían perdido debido a los recortes presupuestarios, sino también una gran ocasión para ampliar su impacto.
La organización continuará trabajando para conectar a los jóvenes con líderes, recursos, universidades y profesionales que puedan ayudarlos a visualizar y alcanzar sus metas académicas y profesionales.
En una comunidad donde la preparación de las nuevas generaciones representa una inversión en el futuro de Long Island, la alianza entre LILTA y National Grid demuestra cómo la colaboración entre organizaciones educativas, empresas y líderes comunitarios puede abrir puertas para cientos de estudiantes.
Yaryl Gonzalez señaló además que National Grid no solamente ha brindado apoyo económico, sino que sus empleados también han participado directamente en las conferencias como panelistas, compartiendo con los estudiantes sus experiencias profesionales y hablándoles sobre diferentes oportunidades laborales.
