La ciudad de Nueva York dio un paso más hacia el cuidado infantil universal luego de que el alcalde Zohran Mamdani anunciara el lunes que 2,000 nuevos cupos del programa 3-K estarán disponibles para familias en los cinco condados a tiempo para el año escolar 2026-2027, que comienza este septiembre.
La mayor parte de la expansión se realizará mediante alianzas con proveedores comunitarios de cuidado infantil. Funcionarios explicaron que la capacidad adicional busca mejorar el acceso y la conveniencia de ubicación para las familias trabajadoras que necesitan opciones asequibles de cuidado infantil.
Como parte de la iniciativa, la ciudad implementará un sistema de lista de espera que permitirá a los padres solicitar espacios en los nuevos centros, priorizando preferencias como la cercanía al programa.
La expansión se suma a la primera ronda de cupos gratuitos de 3-K anunciada por Mamdani en marzo en Staten Island. Aunque algunos residentes de otros condados expresaron sentirse excluidos del programa gratuito 2-K para niños de 2 años, el alcalde explicó en ese momento que la implementación dependía de la demanda y de la capacidad de lanzar el programa rápidamente.
Mamdani señaló entonces que Staten Island cuenta con un único distrito escolar extenso, y que expandir el programa en todo el condado en poco tiempo habría presionado demasiado la capacidad de los proveedores y puesto en riesgo la estabilidad del programa.
Mientras tanto, la administración también anunció el 18 de mayo la apertura de un nuevo centro de educación infantil temprana en el vecindario Columbia Waterfront de Brooklyn, que añadirá 63 nuevos cupos para programas 3-K y pre-K.
“En el octavo día de esta administración hicimos una promesa a los neoyorquinos: arreglaríamos el sistema de 3-K y construiríamos una ciudad donde todas las familias puedan contar con cuidado infantil asequible y de alta calidad. Hoy estamos cumpliendo esa promesa”, afirmó Mamdani. “En los últimos meses hemos abierto nueve centros de cuidado infantil que estaban vacíos, añadido miles de cupos 3-K donde más los necesitan las familias y comenzado a reconstruir la confianza de las familias trabajadoras de esta ciudad. Y apenas estamos comenzando”.
Funcionarios de la ciudad explicaron que se agregaron 700 nuevos cupos 3-K después de la fecha límite principal de solicitudes, que venció el 24 de abril. En lugar de asignarlos automáticamente, las familias podrán unirse a una lista de espera para los programas que prefieran.
Aunque se espera que todas las familias que solicitaron 3-K reciban una oferta, el sistema de lista de espera permitirá mostrar interés en nuevos centros disponibles y posiblemente obtener un lugar en un programa preferido más cercano al hogar.
A medida que se abran cupos, la ciudad los ofrecerá a las familias según factores como lugar de residencia, si ya tienen otro hijo inscrito en el programa y la disponibilidad existente.
“Estamos entusiasmados de seguir fortaleciendo y ampliando el programa 3-K para que más niños en los cinco condados puedan beneficiarse de las experiencias educativas alegres y dinámicas que estos programas ofrecen”, declaró Kamar Samuels, canciller de las Escuelas Públicas de Nueva York. “Al añadir más cupos y abrir nuevos centros, reforzamos nuestro compromiso de hacer que la educación infantil temprana sea más accesible para las familias de la ciudad y darles a nuestros estudiantes más pequeños un comienzo sólido desde el primer día”.
Más información sobre los nuevos cupos, las listas de espera y los programas de cuidado infantil de la ciudad está disponible en myschools.nyc.
