Por la Dra. Nicole Brady
Directora médica de recursos estudiantiles de UnitedHealthcare
Los desafíos de salud mental entre los jóvenes siguen persistentemente altos, y muchos estudiantes y sus familias todavía no saben cómo enfrentarlos.
El cuarto informe anual de salud conductual de adultos jóvenes y estudiantes universitarios hecho por UnitedHealthcare determinó que más de 6 de cada 10 (62%) estudiantes universitarios y jóvenes adultos no matriculados en la universidad de entre 18 y 28 años reportan haber experimentado un problema de salud mental o conductual el año pasado, lo que ha sido consistente desde el 2022.
Entre los estudiantes universitarios, las preocupaciones están aumentando y casi el 70% reporta haber experimentado preocupaciones como ansiedad, estrés o depresión, alcanzando los niveles más altos en los últimos cuatro años.
Al mismo tiempo, la encuesta descubrió que muchos padres pueden no entender lo que los jóvenes están pasando, demostrando que hay una oportunidad para mejorar la comunicación y el apoyo.
El mes de concientización sobre la salud mental es el momento preciso para apoyar a los jóvenes y estudiantes. Ya sea que es padre, cuidador, educador o esté lidiando con estos desafíos usted mismo, aquí le presento 3 maneras de ayudar a apoyar el bienestar mental:
1. Comience con conversaciones abiertas y honestas
La frecuencia no siempre conduce a la comprensión. Los resultados de la encuesta revelan que, si bien el 39% de los padres de estudiantes universitarios creen que sus hijos se sienten comprendidos después de las conversaciones, sólo el 28% de los estudiantes están de acuerdo mientras que el 26% se siente incomprendido.
A la vez, los adultos jóvenes no matriculados en la universidad hablan con menos frecuencia con sus padres, pero sus percepciones sobre la salud mental están más alineadas con las de sus padres.
En conjunto, estos hallazgos sugieren que la forma en que nos comunicamos es tan importante como la frecuencia. Priorizar conversaciones significativas y bidireccionales que enfatizan la empatía y la comprensión puede marcar una diferencia significativa.
2. Fomente el uso equilibrado de la inteligencia artificial (IA)
Las herramientas digitales están desempeñando un papel cada vez más importante en la gestión de salud mental de los jóvenes y estudiantes.
Casi un tercio (31%) de los encuestados usan plataformas basadas en IA para explorar síntomas o encontrar estrategias de afrontamiento, y el 26% recurre a estas herramientas para obtener compañía, tranquilidad o apoyo emocional.
Si bien estos recursos pueden ser útiles, son más efectivos cuando se utilizan junto a la ayuda de profesionales de salud calificados.
3. Promocione los recursos de confianza
Muchos adultos jóvenes no están seguros de dónde recurrir para obtener ayuda, lo que puede ser particularmente cierto cuando ellos o sus familias están lidiando con problemas de salud mental por primera vez.
A nivel local, las organizaciones comunitarias, las organizaciones sin fines de lucro y los servicios estatales pueden proporcionar apoyo accesible, a menudo de bajo costo o sin costo alguno, desde líneas de crisis hasta programas de consejería. Conocer las opciones disponibles puede facilitar el primer paso.
Los planes de salud también pueden ayudar a las personas a entender y acceder al apoyo disponible de salud mental.
Por ejemplo, algunas aseguradoras – entre ellas UnitedHealthcare –ofrecen herramientas digitales de autocuidado, coaching y líneas de apoyo las 24 horas del día para asistencia en el momento, así como opciones de atención presencial y virtual.
Apoyar la salud mental no debería ser sólo algo temporal, pero una prioridad durante todo el año. Al mejorar la comunicación, aumentar la conciencia y ayudar a los jóvenes adultos a conectarse con la atención médica, podemos apoyar mejor su bienestar mental cuando más importa.
Para más información sobre recursos de salud mental, visite uhcsr.com o uhc.com .
