Por: Isabella Gallo
Longislandpress.com
Tres meses antes de las elecciones de noviembre, el Town de Hempstead tiene un nuevo supervisor municipal: el republicano John Ferretti, quien había estado haciendo campaña para el puesto y dejó su cargo como legislador del condado de Nasau para ocuparlo este martes por la mañana como supervisor en esta área de Long Island.
El Ayuntamiento de Hempstead estalló en abucheos y vítores cuando Don Clavin renunció a su puesto de supervisor y la junta municipal nombró a Ferretti, una medida sobre la que demócratas como Joe Scianablo, quien se postula contra Ferretti por el puesto, han estado alertando durante meses. Los republicanos habían puesto en duda los supuestos planes, pero siempre se negaron a confirmarlos o desmentirlos rotundamente.
«Esto es antidemocrático. Es una maniobra de poder clandestina que le está costando dinero a los contribuyentes … Simplemente no está bien”, dijo Scianablo, veterano y exoficial del Departamento de Policía de Nueva York. Afirmó que el nombramiento de Ferretti le otorga una ventaja injusta, ya que podrá usar la publicidad por correo del municipio y su cargo para promocionar su campaña.
Ferretti y Clavin no abordaron directamente el cambio de poder durante la reunión del martes. Tras un breve receso a mitad de la reunión, Clavin renunció abruptamente y se retiró, dejando a la supervisora adjunta Dorothy Goosby, la única demócrata de la Junta Municipal de Hempstead, a cargo por menos de 30 minutos antes de que el concejal Thomas Muscarella presentara una moción para nombrar a Ferretti como supervisor. Goosby se abstuvo de votar, mientras que los otros 5 miembros de la junta votaron a favor.
«Hoy, Don Clavin tomó la difícil decisión de dimitir tras 24 años como funcionario electo en el municipio de Hempstead. Como resultado de su repentina renuncia, la Junta Municipal de Hempstead designó a John Ferretti como supervisor», declaró el municipio en un comunicado tras la reunión.
Esta medida, utilizada tanto por demócratas como por republicanos en varios municipios, garantiza la continuidad de los servicios para los residentes del municipio de Hempstead, el más grande de Estados Unidos.
No se ha anunciado ningún plan para cubrir el escaño legislativo de Ferretti en el condado de Nassau, algo que Scianablo calificó de hipócrita, ya que habrá falta de «continuidad» en ese cargo.
Ferretti asumió su cargo sin contemplaciones, ignorando en gran medida al grupo de electores enfurecidos que coreaban «¡Elecciones! ¡Elecciones! ¡Elecciones!» mientras tomaba juramento, haciéndose eco del llamado de Scianablo a «elecciones, no selecciones».
Seis de los últimos 10 supervisores municipales de Hempstead han sido nombrados antes de unas elecciones de la misma manera, contra la cual Scianablo se ha pronunciado, proponiendo una legislación para prohibir esta práctica.
El código municipal dicta que, si un supervisor renuncia, se debe nombrar al supervisor adjunto —en este caso, Goosby— o convocar elecciones extraordinarias.
Sin embargo, la ley estatal permite los nombramientos municipales, algo que los miembros demócratas de la Asamblea estatal buscan cambiar. El asambleísta Noah Burroughs presentó un proyecto de ley la semana pasada que prohibiría esta práctica en municipios con más de 250,000 habitantes en todo el estado de Nueva York.
«Cubrir una vacante de supervisor con un nombramiento no es justo. Eso no es la democracia estadounidense», dijo Burroughs, quien habló en el Ayuntamiento de Hempstead el martes. Calificó el proyecto de ley como un «freno» a la democracia y necesario para restaurar la confianza en el gobierno.
Quienes se opusieron rotundamente al nombramiento de Ferretti durante su mandato también alzaron la voz tras su juramentación. Aproximadamente dos docenas de personas de todo el espectro político intervinieron durante el período de comentarios públicos. Muchos calificaron la acción de repugnante, vergonzosa, decepcionante e inconstitucional.
Claudia Borecky, presidenta del Club Demócrata de Bellmore Merrick, alegó que el Town de Hempstead violaba la 14va Enmienda al otorgarle a Ferretti la ventaja de un titular.
Ella y otros sostienen que Ferretti podrá gastar millones de dólares en publicidad con dinero de los contribuyentes en correos informativos, una medida que, según ella, hará que las elecciones sean injustas y desiguales.
«Necesitamos igualdad de condiciones con controles y contrapesos. Soy del condado de Nassau. Pago muchos impuestos. Tengo voz», dijo un residente de Hempstead. «Hoy no es día de elecciones, así que no estoy nada contento… estamos al borde de perder la democracia. Necesito confiar en la gente”.
«Llevo 40 años viviendo en East Meadow. Me avergüenzo muchísimo de esta junta», dijo Lorraine Attias. «Esto es despreciable, antidemocrático y, francamente… estoy indignada».
A su vez, el legislador de Nassau, Seth Koslow, quien se postula contra Bruce Blakeman por el puesto de Ejecutivo del condado, también condenó el nombramiento de Ferretti, llamándolo «el compinche elegido por Blakeman».
«Este es un intento vergonzoso de burlar la voluntad de los votantes y desmantelar el proceso democrático», declaró Koslow.
A pesar del nombramiento de este martes, la elección para el puesto del Town de Hempstead se celebrará el martes 4 de noviembre de 2025 entre el demócrata Joe Scianablo y el actual titular, el republicano John Ferretti.
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