¡Café del bueno! El centrocampista James Rodríguez, del Minnesota United, y el delantero Luis Díaz, del Bayern Munich, lideran la lista de 26 jugadores que representarán a Colombia en la próxima Copa Mundial de 2026, una convocatoria sin sorpresas en la que aparecieron los jugadores que el entrenador Néstor Lorenzo suele llamar.
«Quiero agradecer a todos los muchachos y jugadores de fútbol que fueron parte de las convocatorias, el proceso. También agradecer a los que no fueron parte, pero estuvieron siempre alzando la vara del rendimiento para que la selección sea un lugar competitivo donde venir cuando les toque», expresó Lorenzo este lunes en una conferencia de prensa en Bogotá.
Además de Rodríguez y Díaz, a Colombia la representarán en el Mundial otros habituales del equipo como los centrales Davinson Sánchez, Jhon Lucumí y Yerry Mina; los laterales Daniel Muñoz y Johan Mojica; los centrocampistas Jefferson Lerma, Juan Fernando Quintero, Richard Ríos y Jhon Arias, y el delantero Jhon Córdoba.
Las únicas ausencias sonadas son de jugadores que estuvieron en el proceso, pero no eran titulares como el central Yerson Mosquera, del Wolverhampton, y el delantero Rafael Santos Borré, del Internacional, a quien, reveló Lorenzo, fue difícil comunicarle la decisión porque «le ha aportado mucho a la selección».
La selección «cafetera» hace parte del grupo K con Portugal, Uzbekistán y República Democrática del Congo, este último ganador de una de las repescas que se disputaron en marzo.
El primer partido de Colombia será ante los asiáticos de Uzbekistán el miércoles 17 de junio (10 pm ET) en el estadio Azteca de Ciudad de México, y seis días después, el martes 23 de junio (10 pm ET) jugará contra los africanos del Congo en Guadalajara.
Los colombianos cerrarán su participación en la fase de grupos ante la Portugal de Cristiano Ronaldo en Miami, el sábado 27 de junio (7:30 pm ET), uno de los partidos más llamativos de la primera ronda del torneo.
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La lista colombiana
– Porteros:
Álvaro Montero (Vélez Sarsfield-ARG), David Ospina (Atlético Nacional) y Camilo Vargas (Atlas-MEX).
– Defensores:
Santiago Arias (Independiente-ARG), Willer Ditta (Cruz Azul-MEX), Jhon Lucumí (Bologna-ITA), Deiver Machado (Nantes-FRA), Yerry Mina (Cagliari-ITA), Johan Mojica (Mallorca-ESP), Daniel Muñoz (Crystal Palace-GBR) y Davinson Sánchez (Galatasaray-TUR).
– Centrocampistas:
Jhon Arias (Palmeiras-BRA), Jaminton Campaz (Rosario Central-ARG), Jorge Carrascal (Flamengo-BRA), Kevin Castaño (River Plate-ARG), Jefferson Lerma (Crystal Palace-GBR), Juan Camilo Portilla (Athletico Paranaense-BRA), Gustavo Puerta (Racing-ESP), Juan Fernando Quintero (River Plate-ARG), James Rodríguez (Minnesota United-USA) y Richard Ríos (Benfica-POR).
– Delanteros:
Jhon Córdoba (Krasnodar-RUS), Carlos Andrés Gómez (Vasco Da Gama-BRA), Juan Camilo Hernández (Real Betis-ESP), Luis Suárez (Sporting-POR), y Luis Díaz (Bayern Munich-GER).
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Lorenzo apela al rendimiento
El seleccionador de Colombia, Néstor Lorenzo, apeló a la unidad del país alrededor de su equipo y dijo que privilegió el «rendimiento actual» de los jugadores al presentar en una rueda de prensa a los 26 convocados para el Mundial de 2026, conferencia en la que evitó hablar de su futuro después del torneo.
«Creo que la actualidad del Cucho en este momento es mejor», afirmó Lorenzo al justificar la presencia del delantero Juan Camilo Hernández (Real Betis-ESP) y la ausencia de Rafael Santos Borré, una de las decisiones más difíciles que tomó para conformar la nómina colombiana para el campeonato de México, Estados Unidos y Canadá.
Sobre James Rodríguez, capitán y principal referente del equipo, Lorenzo aseguró que llegó «muy bien» a la concentración pese a algunas molestias físicas menores en los últimos días.
«James está bien, llegó muy bien, ha entrenado mucho, tuvo un pequeño dolorcito que lo alejó de un de un par de entrenamientos, pero está bien, está en buena forma», dijo.
El entrenador insistió en que la elaboración de la lista fue compleja incluso desde la preselección de 55 futbolistas y explicó que evaluó factores como el nivel competitivo de las ligas, el estado físico, lesiones recientes, continuidad y cambios de club o entrenador.
Lorenzo también explicó que el cambio de fecha del amistoso preparatorio con Costa Rica previsto inicialmente para el 29 de mayo, que se jugará el 1 de junio, en Bogotá, alteró los planes iniciales del cuerpo técnico, que pretendía trabajar primero con un grupo ampliado de entre 30 y 32 futbolistas antes de definir la convocatoria definitiva.
«La idea era preparar el partido del 29 como un banco de prueba (…) pero como el partido se pasó a posterior a la fecha que FIFA nos da para entregar la lista definitiva, pensamos que era mejor dar la lista ahora», explicó.
Al cierre de la rueda de prensa, el entrenador fue consultado sobre si esta será su última convocatoria al frente de Colombia, pero evitó entregar definiciones sobre su continuidad.
«No lo sé. Por ahora, hasta que tengo contrato sí. Me preparo para el Mundial, nada más. No pienso después del Mundial. Dios dirá», respondió el estratega, cuyo vinculo con Colombia está vigente hasta julio próximo.
