Emociones en la 3ra. Fecha. La líder Argentina, sin exigirse a fondo, extendió por tercera jornada su 100 % de aprovechamiento en las eliminatorias sudamericanas de la Copa Mundial 2026 y con 9 puntos ya mira por el retrovisor al escolta Brasil, que empató en casa y tiene 7 unidades, mientras que sigue de cerca Colombia (5 pts.), Uruguay, Chile y Venezuela(4 pts.).
Ecuador, que comenzó las eliminatorias con un saldo negativo de 3, ha enderezado su presupuesto con sendas victorias en las últimas dos jornadas (3) y marcha adelante de dos perdedores en el martes: Paraguay y Perú (ambos con 1 punto).
Sumida en completa depresión yace en el fondo de la clasificación Bolivia (sin puntaje), que sufrió su segunda derrota ante sus decepcionados hinchas en la temida altitud de La Paz, la tercera en el torneo de la Conmebol.
Colombia perdona
En un partido de dos caras, Uruguay le sacó un empate 2-2 a Colombia en la calurosa Barranquilla.
Cuando la «Celeste» dominaba, los «Cafeteros» se fueron arriba con un gol de James Rodríguez mediante zurdazo fulminante. Y al minuto de haber iniciado el segundo tiempo igualó Uruguay con cabezazo de Mathías Olivera, que acababa de ingresar. Después el equipo local se puso al frente 2-1 con derechazo colocado de Mateus Uribe.
Pero llegó el despilfarro del onceno colombiano ante unos «Charrúas» jugados por el empate. Luis Díaz tuvo un mano a mano con el portero Sebastián Mele y la tiró por encima, James estrelló el balón en el poste y un remate de Jhon Arias también pegó en el horizontal.
Y cuando parecía que Colombia iba a pasar de largo, el equipo de Marcelo Bielsa tomó un nuevo aire y obtuvo su premio. Camilo Vargas, que tenía amarilla, cometió falta en el área a Maximiliano Araújo. Roja para el portero. Entró Álvaro Montero al arco y un Darwin Núñez sin titubear marcó de penal el 2-2 definitivo a los 90.
Otamendi goleador
Con gol a los 3 minutos del veterano defensor Nicolás Otamendi, la selección de Argentina derrotó por 1-0 a Paraguay y logró su tercera victoria en línea en las eliminatorias al Mundial 2026.
La «Albiceleste» lleva ocho partidos seguidos sin conceder gol como local por las clasificatorias y quedó a uno de igualar el récord de Brasil en este torneo entre 2016 y 2021.
El capitán de Argentina, Lionel Messi, entró en el campo de juego en el minuto 53 por Julián Álvarez y tuvo dos balones en los palos. El primero de ellos pudo haber sido su primer gol olímpico y el segundo en el minuto 90 cuando cobró un tiro libre.
Mientras los dirigidos por Lionel Scaloni marchan con paso perfecto y 9 puntos, la «Albirroja» del argentino Daniel Garnero no levanta cabeza, acumula 1 punto y sólo ha anotado en uno de sus últimos 12 partidos de eliminatorias.
Tricolor con altura
La selección de Ecuador demostró que los 3.650 metros de altitud de La Paz, que solían ser el mayor temor de los rivales de Bolivia, es solo un mito. La «Tri» derrotó a «La Verde» con un 1-2 en el último suspiro que dejó a los bolivianos solitarios en el último lugar de la clasificación al Mundial 2026.
La apertura del marcador llegó en el minuto 45 cuando el sorprendente mediocampista Kendry Páez, de 16 años, remató de pierna izquierda desde el centro del área luego de un pase profundo de Moisés Caicedo. Golazo de la «Joya» ecuatoriana.
El anfitrión Bolivia empató en el minuto 83 gracias a un remate fuerte de izquierda de Rodrigo Ramallo que aprovechó el pase de su compañero Henry Vaca.
Y cuando la igualdad parecía un hecho, surgió el ecuatoriano Kevin Rodríguez para marcar de derecha, anotando el gol de la victoria en La Paz y dándole los primeros tres puntos a los dirigidos por el español Félix Sánchez, que los ubican en el séptimo puesto y que condenan al último lugar en solitario a los de Gustavo Costas.
Chile revive
La «Roja» de Chile dirigida por el argentino Eduardo Berizzo consiguió su primer triunfo ante Perú, en el llamado Clásico del Pacífico, que ubicó a los locales en la quinta casilla en la tabla de las eliminatorias con 4 puntos y por ahora hundió a Perú en el penúltimo lugar con 1 punto, solo por encima de Bolivia que aun no suma unidades.
En el minuto 74 el volante Diego Valdés anotó la apertura del marcador luego de un pase de cabeza de Erick Pulgar tras tiro de esquina de Alexis Sánchez.
Y cuando Perú había reaccionado pugnando por el empate, y en el minuto 91 tras ataque profundo de los «Mapochinos» el carrilero peruano Marcos López anotó en propia puerta el 2-0 definitivo que deja a los dirigidos por el cuestionado Juan Máximo Reynoso en una posición incomoda en la tabla sudamericana.
¡Qué Bello!
La «Canarinha» de Brasil entró bajo sospecha en el estadio Arena Pantanal de la ciudad de Cuiabá, y salió abucheado por los poco más de 40.000 espectadores debido a su juego espeso, que da resultados pero no termina de convencer, y al golazo de bicicleta del delantero del Mazatlán mexicano, el delantero evenezolano Eduard Bello.
Corría el minuto 85 y para Neymar y compañía la misión se tornó casi imposible, pues de defender ha demostrado ser especialista la selección venezolana.
Los locales se fueron adelante con un gol de cabeza de Gabriel Magalhaes, el primero del central del Arsenal inglés en apenas tres partidos con el equipo veredeamarelo.
Fue el segundo empate de Venezuela con Brasil en 19 partidos jugados en la historia de las eliminatorias. El primero fue en 2009, cuando firmaron un 0-0 en Campo Grande. Los otros 17 los ganó la «Auriverde».
