Aprobado su primer examen previo al Mundial. La selección de Ecuador logró zafarse del difícil planteamiento que le propuso Nigeria y se quedó con la victoria por 1-0 en el partido amistoso con miras a la Copa del Mundo de Catar 2022, que fue disputado el 2 de junio en un Red Bull Arena, de Harrison, Nueva Jersey, pintado de fiesta «Tricolor».
Bastó el gol tempranero del lateral Pervis Estupiñán y del empeño de todos los integrantes del elenco sudamericano para imponerse al conjunto africano, que acumuló una segunda derrota en su visita a Estados Unidos, pues el pasado 28 de mayo perdió por 2-1 en Texas ante México.
Tras su victoria de este jueves en el «Estado Jardín», cercano al área de Nueva York, el seleccionado ecuatoriano se enfrentará en su siguiente cotejo al equipo de México, el domingo 5 de junio (7:30 pm ET) en el Soldier Field de Chicago. El cuadro azteca viene de caer goleado 0-3 ante Uruguay.
Posteriormente, Ecuador cierra este ciclo de preparación en tierra estadounidense contra la selección africana de Cabo Verde, el sábado 11 de junio (7:30 pm ET) en el DRV PNK Stadium, en Fort Lauderdale, Florida.
No solo fue un partido preparatorio para nuestro sueño ( Qatar) ,fue darle una pequeña alegría a nuestra gente que hace patria afuera de nuestra patria. Todos soñamos con nuestro querido Ecuador unido, donde nuestros niños puedan crecer en un ambiente de paz y unión nacional 🇪🇨 pic.twitter.com/quE9hhLb8F
— EnnerValencia (@EnnerValencia14) June 3, 2022
Gol madrugador
Mientras Ecuador salió con una propuesta ofensiva, con un gran despliegue físico de sus centrocampistas y defensas extremos para intentar tener una superioridad numérica en la zona contraria, Nigeria procuró poblar su cancha con defensas y centrocampistas con el interés de dejar sin espacios a su rival.
Ecuador aprovechó una jugada de tiro libre y se adelantó con golpe de cabeza de Estupiñán, tras un preciso centro del mediocampista Ángel Mena, a los 3 minutos de juego.
Nigeria no se desesperó y conservó su propuesta de juego, soltó un poco más a sus atacantes que procuraron aprovechar la facilidad para lanzar pases de Alex Iwobi, mientras Terem Moffi y Cyriel Dessers perdieron sus duelos ante el portero Alexander Domínguez.
Las «Águilas Verdes» poco a poco pasaron a dominar las acciones, llevaron a la «Tri» a refugiarse en su propia zona y a defender la ventaja conseguida en el arranque del encuentro.
Nigeria regresó al segundo tiempo en procura de lograr el empate, pero sin una total claridad en su ataque. Una mala devolución del balón del atacante Leonardo Campana, permitió un contraataque nigeriano, pero Emmanuel Dennis remató sobre el arco.
Domínguez volvió a ganar en el mano a mano al goleador Dessers, en otro ataque profundo del cuadro africano.
La presión de Nigeria sirvió para impedir que los sudamericanos tuvieran el control del balón.
Jeremy Sarmiento armó un gran ataque, los defensas contrarios no lograron controlarlo, habilitó a Estupiñán, pero el jugador del Villarreal desperdició la ocasión con un remate sobre el arco.
Entre Castillo y Sarmiento tejieron una rápida acción, que terminó con un remate del segundo de ellos bloqueado a medias por el portero Uzoho, y que Estrada volvió a rematar sobre el arco.
Así concluyó un partido de preparación que sirve de mucho a Ecuador para afiatar sus líneas y mejorar la idea futbolística del coach Gustavo Alfaro.
Además, el triunfo en el Red Bull Arena le da una inmensa alegría a la hinchada ecuatoriana residente del área triestatal que se ilusiona con una «Tricolor» que deje huella en el Mundial de Catar 2022.
Así Alinearon
– Ecuador (1): Alexander Domínguez; Ángelo Preciado (m.46, Byron Castillo), Félix Torres, Piero Hincapié, Pervis Estupiñán; Jhegson Méndez, José Cifuentes (m.85, Dixon Arroyo), Moisés Caicedo (m.85, Xavier Arreaga), Ángel Mena (m.59, Gonzalo Plata); Enner Valencia (m.70, Jeremy Sarmiento) y Leonardo Campana (m.59, Michael Estrada).
– Seleccionador: Gustavo Alfaro.
– Nigeria (0): Francis Uzoho; Chidozie Awaziem (m.46, Ola Aina), William Ekong, Semi Ajayi, Calvin Bassey; Sani Kaita (m.46, Emmanuel Dennis), Joe Arribo, Alex Iwobi, Moses Simon; Teren Moffi (m.85, Victor Mbaoma) y Cyriel Dessers.
– Seleccionador: José Peseiro.
– Gol: 1-0, m.3: Pervis Estupiñán.
– Árbitro: Ricardo Montero, de Costa Rica, amonestó a Alexander Domínguez.
