En el marco de las celebraciones de la Independencia del Perú, que se conmemora el 28 de Julio, destacamos la labor de la doctora peruana Maria Freire, inspiradora líder mundial en salud y biofísica, ex presidente y directora ejecutiva de la Fundación para los Institutos Nacionales de Salud (FNIH), quien ha sido reconocida con el galardón «Grandes Inmigrantes Grandes Americanos» otorgado por la Carnegie Corporation of New York.
La Dra. Maria Freire, nacida en Perú, es una estadounidense notable y una gran inmigrante. Su trabajo es homenajeado uniéndose a 35 personajes que representan a 33 países, quienes reciben la distinción «2023 Great Immigrants» por su contribución con descubrimientos pioneros, proteger al país, dar vida a historias, empoderar a la próxima generación de líderes, conservar nuestro medio ambiente, ayudar a niños a prosperar y crear oportunidades para otros.
«El liderazgo de la Dra. Freire en la FNIH generó avances revolucionarios en la investigación biomédica e impulsó a la organización a nuevas alturas», comentan desde la Fundación para los Institutos Nacionales de Salud.
«Bajo su guía visionaria, la FNIH revolucionó el panorama de la colaboración científica, allanando el camino para descubrimientos transformadores y avances que cambiaron vidas y que empoderaron a los investigadores para comprender mejor las enfermedades y adaptar los tratamientos a pacientes individuales. Su compromiso inquebrantable de fomentar las asociaciones público-privadas creó una cultura de innovación que ha reformado el campo y establecido un modelo para organizaciones de todo el mundo», resaltan.
Cabe señalar que cada 4 de Julio, con motivo de la Independencia de Estados Unidos, el Carnegie Corporation of New York celebra a un grupo de estadounidenses notables, todos ciudadanos naturalizados, quienes han enriquecido y fortalecido a la nación y a su democracia a través de sus contribuciones y acciones.
Entre los 35 homenajeados de este año se encuentran personas que fomentan oportunidades para otros a través de su trabajo como educadores, mentores, filántropos, creadores de empleo, servidores públicos, narradores de historias y defensores.
Inspirando y Empoderando
Según destaca en su semblanza el portal Carnegie.org, Maria Freire es una de las principales líderes mundiales en salud pública. Nacida en Perú, se mudó a los Estados Unidos para estudiar ciencias, pero eventualmente sintió una desconexión entre el trabajo que estaba haciendo y las personas a las que quería ayudar.
Como le dijo al podcast de Electric Ladies, «Solo necesitaba entender el impacto en las personas … traer la ciencia de los laboratorios para afectar positivamente la vida de las personas».
Freire se convertiría en presidente y directora ejecutiva de la Foundation for the National Institutes of Health (FNIH), una organización sin fines de lucro comprometida con acelerar la investigación biomédica y avanzar en descubrimientos revolucionarios para combatir enfermedades críticas.
Bajo su liderazgo, la FNIH se estableció firmemente como líder mundial en la promoción de alianzas público-privadas. Freire aumentó sustancialmente sus ingresos y contrató personal y asesores dedicados y de clase mundial.
Renunció a la FNIH en 2021 después de nueve años, lo que la convirtió en la directora de la fundación con más años de servicio desde su creación hace más de 25 años.
Como líder y mentora, Freire alienta a las mujeres a defenderse a sí mismas. «Las mujeres no entienden que en realidad tienen poder, y es un poder que se otorgan a sí mismas», explica. «Esto no es algo que tienes que tomar, es algo que posees … Si tienes la seriedad, si tienes el conocimiento, si tienes los medios, entonces puedes y debes presentarte».
Orgullo Peruano
Antes de dirigir la FNIH, Freire fue presidente y miembro de la junta directiva de la Fundación Albert and Mary Lasker, que apoya la investigación biomédica. Freire también se desempeñó como presidente y director ejecutivo de Global Alliance for TB Drug Development. Experta en comercialización de tecnología reconocida internacionalmente, dirigió la Oficina de Transferencia de Tecnología de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE.UU. de 1995 a 2001.
Obtuvo su licenciatura en la Universidad Peruana Cayetano Heredia en Lima, Perú, y su doctorado en biofísica de la Universidad de Virginia. Completó un trabajo de posgrado en inmunología y virología en la Universidad de Virginia y la Universidad de Tennessee. Freire es fundadora y directora del Grupo Freire, una firma de consultoría que se enfoca en alianzas estratégicas en las ciencias de la vida.
Por su extraordinaria labor profesional en salud y biofísica y su reconocimiento como «Great Immigrant-Great American», la doctora peruana Maria Freire (María Cecilia Correa) ha recibido sentidas felicitaciones, entre ellas una mención especial del Consulado General del Perú en Nueva York mediante su página de Facebook.
