El concejal Shekar Krishnan se unió a vendedores ambulantes y colegas del Concejo Municipal en los escalones del City Hall el lunes por la tarde para celebrar la promulgación de una nueva ley que reduce la responsabilidad penal de los vendedores ambulantes, el primer proyecto aprobado dentro del Paquete de Reforma de Vendedores Ambulantes.
La Ley Local 122, patrocinada por Krishnan como Intro 47B el año pasado, entró en vigor el lunes 9 de marzo, después de que el Concejo Municipal revocara un veto del alcalde Eric Adams en septiembre pasado.
Krishnan celebró la ley junto a la presidenta del Concejo Julie Menin, los concejales Tiffany Cabán y Harvey Epstein, y representantes del Street Vendor Project y la New York Immigration Coalition, quienes afirmaron que la norma será “transformadora” para la comunidad de vendedores de Nueva York.
La ley garantiza que los vendedores no enfrentarán cárcel por infracciones relacionadas con la venta ambulante; los vendedores con licencia recibirán sanciones civiles por cualquier infracción futura. Los vendedores sin licencia aún pueden recibir sanciones penales, pero la ley impide que los jueces impongan delitos menores criminales. Otro proyecto dentro del paquete busca aumentar el número de licencias para reducir la cantidad de vendedores sin permiso en la ciudad.
Los defensores aseguran que la Ley Local 122 tendrá un impacto enorme en los vendedores, la mayoría inmigrantes, quienes a menudo enfrentan complicaciones migratorias debido a sanciones penales por infracciones.
Krishnan describió la promulgación como un “día histórico” y “muy esperado”, asegurando que los vendedores serán tratados con dignidad y respeto.
“Nadie debería enfrentar cárcel simplemente por vender comida para mantener a su familia”, dijo.
Agregó que la ley será “transformadora” para los vendedores inmigrantes que viven en un “entorno muy precario” en medio de redadas migratorias federales.
“No podría haber llegado en un momento más crítico tener estas protecciones en vigor”, dijo Krishnan a nuestra publicación hermana, QNS. “Los sistemas penal y migratorio están tan entrelazados que uno afecta al otro. Necesitamos detener ese flujo antes de que avance más”.
El Street Vendor Project, parte del Urban Justice Center, destacó que la ley es crucial porque las sanciones penales aumentan el riesgo de detenciones y deportaciones de inmigrantes. Solo en 2025, la policía emitió 3,662 citaciones penales relacionadas con la venta ambulante, la mayoría a vendedores de color.
Krishnan señaló que el Concejo trabajará con el NYPD y otras agencias para asegurar que los oficiales cumplan la ley.
“Es la ley de la ciudad de Nueva York desde ahora, y esperamos plenamente que las agencias la cumplan. De lo contrario, serán responsables”, dijo.
Varios vendedores celebraron la ley, afirmando que permitirá que quienes vivían “en las sombras” por miedo a sanciones penales o migratorias puedan trabajar con tranquilidad.
Calvin Baker, quien vende ropa en Harlem desde los 15 años, dijo que el sistema de licencias de la ciudad dejaba a muchos vendedores vulnerables a cargos penales menores.
“El impacto de esta ley en quienes tienen estatus migratorio no puede exagerarse. Antes, un vendedor podía recibir un delito menor por infracciones menores, como estar demasiado cerca de un paso peatonal. Intro 47 elimina esas penas y asegura que una simple infracción comercial no genere un récord criminal de por vida”, explicó.
Baker agregó que las condenas por delitos menores pueden ser un obstáculo para obtener la residencia o la ciudadanía.
“Al convertir estas infracciones en violaciones civiles, la ley elimina una gran amenaza de deportación y separación familiar. Ya no se enfrentará la amenaza de 90 días de cárcel por vender flores o comida. Esto mantiene a los padres en casa con sus hijos y a los vecinos en la comunidad”.
Foto: Shane O’Brien
Cabán afirmó que las citaciones penales desestabilizan a los vendedores porque requieren múltiples comparecencias en la corte, lo que reduce su capacidad de generar ingresos.
“Cada día que estás en la corte pierdes la posibilidad de cuidar a tu familia, pones en riesgo tu vivienda, tu acceso a salud y tu capacidad de cuidar a tus hijos. Cuando los inmigrantes están bajo ataque, esto es lo mínimo que podemos hacer”, dijo.
Cabán describió la ley como “lo mínimo” de lo que el Concejo puede hacer para apoyar a los vendedores en toda la ciudad.
Esta ley es la primera de varios proyectos del Paquete de Reforma de Vendedores Ambulantes que se promulga. En diciembre pasado, el Concejo revocó otros vetos del alcalde, incluyendo una medida que otorgará 2,100 licencias de vendedores de comida adicionales cada año hasta 2031, sumando 10,500 licencias más.
Otros proyectos buscan combatir los retrasos administrativos en el proceso de licencias y crear una División de Asistencia a Vendedores Ambulantes dentro del Departamento de Servicios para Pequeños Negocios.
