Arde la NBA. Con un Darius Garland de 32 puntos y una defensa feroz, los Cleveland Cavaliers igualaron 1-1 la serie de primera ronda de los «Playoffs» de la Conferfencia Este contra los New York Knicks (107-90), una disputa que se desplaza ahora al Madison Square Garden de Manhattan para los dos próximos partidos de postemporada con todo en equilibrio.
Los Cavaliers respondieron este martes a la derrota sufrida el sábado con una actuación de gran solidez y apenas concedieron noventa puntos a los Knicks, que tiraron con un modesto 36.7 % de acierto.
Garland brilló con 32 puntos y seis triples, a los que agregó siete asistencias, apoyado por un doble doble de 17 puntos y trece asistencias de un altruista Donovan Mitchell.
En la pintura, Jarrett Allen, con nueve puntos y diez rebotes, y Evan Mobley, con trece puntos y trece rebotes, certificaron la superioridad de los Cavs, que capturaron diez rechaces más que los Knicks (54-44). El español Ricky Rubio no tuvo minutos en las rotaciones de JB Bickerstaff.
Cabe señalar que los Cavaliers solo perdieron un partido este año en las 25 ocasiones en las que recibieron menos de cien puntos.
Los Knicks se rindieron en una noche en la que apenas conectaron siete de 29 tiros de tres puntos, en la que Julius Randle fue el mejor con 22 puntos.
El base Jalen Brunson, oriundo de Nueva Jersey, aportó veinte puntos para los Knicks, con cinco rebotes, seis asistencias y cuatro robos, pero solo conectó cinco de sus 17 tiros de campo.
El tercer y cuarto partido de esta serie caliente de «Playoffs» entre New York Knicks vs. Cleveland Cavaliers se juegan el viernes 21 de abril (8:30 pm ET) y el domingo 23 de abril (1 pm ET) en la duela neoyorquina del Madison Square Garden.
El mejor jugador
Por otra parte, De’Aaron Fox, basquetbolista de los Sacramento Kings, fue elegido recientemente como mejor jugador de la NBA en el denominado ‘clutch’, una nueva distinción creada en esta temporada para premiar al mejor en los finales apretados de partido, informó la liga estadounidense.
La distinción se entrega al jugador más determinante en los juegos en los que hay 5 puntos o menos de diferencia en el marcador dentro de los últimos cinco minutos del último cuarto. Todos los números que se presentan en ese tiempo son contabilizados como ‘clutch’.
Fox fue junto al lituano Domantas Sabonis el gran protagonista de la extraordinaria temporada de los Kings, que regresaron a los «playoffs» por primera vez en 17 años, tras clasificarse terceros en la Conferencia Oeste.
El equipo californiano, que tiene al español Jordi Fernández como entrenador asistente, quedó encuadrado con los Golden State Warriors en la primera ronda de los ‘playoffs’ y arrancó la serie con dos victorias en casa (2-0).
Fox anotó 194 puntos en los momentos finales de partidos apretados, rozando un 53 % de acierto en tiros de campo y un 32 % en tiros de tres puntos.
Promedió 5 puntos por partido en los finales apretados y firmó 3 canastas de la victoria en el último segundo de partidos en el cuarto período o en la prórroga.
