La policía de la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA), el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD) y otras agencias de seguridad incautaron más de 5,300 vehículos con placas falsas o alteradas desde que comenzó la ofensiva contra los llamados “autos fantasmas” el 11 de marzo de 2024.
Durante su operativo número 100, realizado este martes en el Puente RFK en el norte de Manhattan, funcionarios de la MTA resaltaron los resultados de las operaciones conjuntas entre la ciudad y el estado, que en total suman 5,343 vehículos remolcados por registros suspendidos y placas fraudulentas, obstruidas o alteradas.
Los “autos fantasmas” son vehículos prácticamente imposibles de rastrear por las cámaras de tráfico y los lectores de peajes debido a sus placas falsificadas o manipuladas. Desde que comenzó la operación, los peajes no cobrados por este tipo de placas se han reducido en un 20%.
“No vamos a tolerar a quienes usan placas fraudulentas u ocultas para evitar ser detectados mientras cometen delitos”, declaró el presidente y director ejecutivo de la MTA, Janno Lieber. “La seguridad pública es la prioridad, y si cubres tus placas, te atraparemos y pagarás las consecuencias, no solo el peaje evadido”.
Según la MTA, en lo que va de año se han realizado 38 operativos, que resultaron en 1,893 vehículos remolcados con aproximadamente $11.5 millones en peajes y tarifas impagas, sentencias y deudas con todas las agencias del grupo de trabajo. Solo la Policía de la MTA y los oficiales de Puentes y Túneles han emitido 16,000 citaciones hasta la fecha, informó la agencia.
Además de la policía de la MTA, en estas operaciones participan agencias estatales y municipales como la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, los departamentos de policía de Suffolk y Nassau, la Comisión de Taxis y Limusinas de NYC, el Departamento de Policía del Condado de Westchester, entre otros.
El alcalde Eric Adams señaló que desde 2022 las agencias de la ciudad han retirado más de 110,000 autos fantasmas y vehículos ilegales adicionales.
“Los neoyorquinos merecen calles seguras para las familias y las comunidades, y eso es lo que este grupo de trabajo multiagencia ha logrado durante más de un año”, afirmó Adams.
Aunque cubrir, retirar o alterar placas lleva años ocurriendo, las autoridades indicaron que esta práctica ilegal se proliferó durante la pandemia de COVID-19.
Fuentes policiales explicaron que las placas temporales falsas, similares a las de concesionarios o autos de otros estados, brindan anonimato a conductores que a veces cometen delitos más graves.
“Los autos fantasmas no solo son ilegales: representan una amenaza a la seguridad pública”, dijo la comisionada del NYPD, Jessica Tisch. “Desde marzo de 2024, el NYPD y nuestros aliados han trabajado juntos para frenar los autos no registrados e imposibles de rastrear que suelen usarse para evadir a la policía y facilitar otros delitos. Cien operativos después, los resultados son claros: más de 5,300 autos ilegales fuera de las calles”.
