Un juez federal fijó para el 1 de junio de 2027 el inicio del juicio contra el presidente venezolano Nicolás Maduro y la primera dama Cilia Flores por cargos de narcoterrorismo y posesión de armas, meses después de que el presidente Donald Trump ordenara una operación para capturarlos y trasladarlos a Nueva York.
El juez del Distrito Sur de Nueva York, Alvin Hellerstein, aprobó una solicitud conjunta presentada por los fiscales federales y la defensa de Maduro para establecer la fecha del juicio. También programó para el 17 de noviembre una audiencia previa al juicio en la que se discutirán argumentos sobre la legalidad del proceso, incluyendo la defensa de que Maduro, como jefe de Estado en funciones, debería contar con inmunidad.
Maduro y Flores se declararon no culpables de cuatro cargos relacionados con tráfico de drogas y armas durante una audiencia en la corte federal de Manhattan en enero. El caso de narcotráfico había estado pendiente en el Distrito Sur de Nueva York durante aproximadamente 15 años y Maduro figura como acusado desde 2020.
Durante su primera comparecencia, Maduro aseguró ser “un hombre decente” y afirmó que había sido “secuestrado” por Trump. Su abogado, Barry Pollack, cuestionó la legalidad de la acusación y de la captura.
La fecha del juicio llega después de una disputa sobre si el gobierno venezolano podía financiar la defensa legal de Maduro. En abril, las partes acordaron que el líder venezolano podría utilizar fondos de Venezuela para cubrir sus gastos legales.
Foto de Dean Moses
Protestas divididas frente al tribunal
Mientras se realizaba la audiencia, manifestantes se reunieron frente al tribunal federal en Lower Manhattan con posiciones opuestas sobre Maduro y su futuro político.
Un grupo de simpatizantes del mandatario venezolano exigió su liberación y calificó la captura como un “secuestro”. Entre ellos estaba Tom Burke, quien viajó desde Michigan para protestar y acusó a Trump y al gobierno estadounidense de cometer un crimen.
“Creemos que está mal que el presidente Maduro y la primera dama Cilia Flores estén detenidos”, dijo Burke, quien también afirmó que el conflicto estaba relacionado con los recursos naturales de Venezuela.
Foto de Dean Moses
La protesta incluyó miembros de organizaciones de izquierda como Freedom Road Socialist Organization, Black Alliance for Peace y Brooklyn Against War.
Sin embargo, varios venezolanos presentes rechazaron que esos manifestantes representaran a la comunidad venezolana. Wilmer Contreres dijo a nuestra publicación hermana, amNewYork, que muchas personas sufrieron bajo el gobierno de Maduro.
“Es muy triste y ofensivo porque ellos no saben cuánto sufrimos en mi país. Es un gobierno criminal, un gobierno de narcotráfico”, afirmó Contreres, quien aseguró que su familia todavía vive en Venezuela.
Foto de Dean Moses
Las tensiones aumentaron entre ambos grupos, con intercambios de gritos antes de que los simpatizantes de Maduro se retiraran temporalmente del lugar.
El venezolano Rafael Escal dijo que celebra la salida de Maduro, pero criticó que Delcy Rodríguez, quien fue vicepresidenta durante su gobierno, asumiera el liderazgo del país.
“Ella no es mejor y hoy está dirigiendo Venezuela con la ayuda de Donald Trump y Marco Rubio. Eso es inaceptable”, afirmó Escal, quien señaló que aún tiene familiares en Venezuela.
