La «H» juvenil se ilusiona. El delantero Marco Aceituno y el centrocampista David Ruiz emergen como dos de los principales jugadores de la selección Sub 20 de Honduras quiere hacer historia en el Mundial de la FIFA «Argentina 2023», en el que los centroamericanos debutarán el 22 de mayo frente a la selección africana de Gambia (5 pm ET).
Dirigida por Luis Alvarado, la escuadra hondureña estableció el 3 de mayo su base de operaciones en Uruguay, donde ha jugado varios partidos amistosos y se entrena sin novedades en su plantilla.
El reto del equipo catracho es avanzar, al menos, hasta los octavos de final. Este logro no tiene precedentes, pues Honduras ha participado ya en ocho ediciones del torneo desde la de Túnez, en 1977.
La selección juvenil hondureña que jugó en Túnez ha sido hasta ahora la de mejor desempeño, con sendos triunfos ante Marruecos por 1-0, y Hungría por 2-0. En el tercer partido de ese Mundial, contra Uruguay, que pasó a la segunda fase, los hondureños lo perdieron por 0-1.
En ocho campeonatos mundiales sub’20 de la FIFA los catrachos jugaron 24 partidos y ganaron 5. Perdieron 19.
En este Mundial de Argentina, entre otros jugadores, Honduras tiene sus esperanzas cifradas en Marco Aceituno, quien a fuerza de goles se ha ganado la confianza de Luis Alvarado, un técnico joven que dice estar «convencido de haber elegido a los mejores hombres para representar a Honduras en el Mundial».
Alvarado también está satisfecho por no tener bajas hasta ahora en la preparación que están teniendo en Uruguay, de donde la selección hondureña viajará a Argentina.
Marco Aceituno, jugador del Real España, de San Pedro Sula, norte de Honduras, lleva un año y medio en la selección sub’20.
La otra esperanza de Honduras es David Ruiz, un fino centrocampista que está destacando en Inter de Miami. Ruiz, de buena pegada, viene de anotar su primer gol con Miami, en el partido contra New England Revolution. El jugador ha viajado a Montevideo para sumarse a la selección de su país.
Después del debut contra Gambia, los hondureños se enfrentarán el 25 de mayo con Corea del Sur (5 pm ET) y el día 28 con Francia (5 pm ET).
Reto Juvenil
En la Copa Mundial Sub’20 que acogerá Argentina del 20 de mayo al 11 de junio, participarán 24 países y un total de 504 jugadores, según lo oficializó la FIFA, máximo ente del fútbol internacional.
Los 24 equipos nacional -que jugarán divididos en 6 grupos- han confirmado oficialmente sus plantillas para el torneo y todos registran un máximo de 21 futbolistas.
«Estas ‘Future Legends’ seguirán los pasos de jugadores estrella como Lionel Messi, Paul Pogba y Erling Haaland, entre muchos otros que han competido anteriormente en este prestigioso torneo juvenil», remarca la FIFA.
La anfitriona Argentina -selección que más estrellas (6) ha ganado en los mundiales Sub’20-, anunció que entre sus convocados están los defensas Román Vega (Barcelona), Agustín Giay (San Lorenzo), Valentín Barco (Boca Juniors); los centrocampistas Federico Redondo (Argentinos Juniors), Máximo Perrone (Manchester City), Valentín Carboni (Inter de Milán); y los delanteros Matías Soulé (Juventus); Luka Romero (Lazio) y Juan Gauto (Huracán).
Brasil, siguiente en el palmarés, intentará conquistar su sexta estrella con un plantel en el que continúan 14 de los jugadores con los que se proclamó campeona en el pasado Sudamericano Sub’20 de Colombia.
Entre los citados no está, por ejemplo, Endrick, mayor promesa de la cantera brasileña, quien a sus 16 años fichó hace unos meses por el Real Madrid, aunque sigue en el Palmeiras hasta alcanzar la mayoría de edad y su equipo no le ha dado permiso para disputar los últimos campeonatos internacionales.
Sí estará el centrocampista Andrey Santos, fichaje del Chelsea inglés, que juega cedido en el Vasco da Gama; así como el delantero Marcos Leonardo, del Santos, y el centrocampista Marlon Gomes, del Vasco da Gama.
Un total de 504 jugadores participarán de la cita mundial, que se disputará en las ciudades argentinas de San Juan, La Plata, Mendoza y Santiago del Estero, donde se jugará el partido inaugural, entre Argentina y Uzbekistán dentro del grupo A el 20 de mayo (5 pm ET).
La final se disputará el 11 de junio en La Plata, a unos 60 kilómetros de la capital de Buenos Aires.
Argentina fue designada sede del Mundial Sub’20 cuando la FIFA quitó la organización a Indonesia ante la situación generada por la petición del gobernador de Bali de vetar la participación de Israel.
La selección albiceleste, dirigida por Javier Mascherano, pasó de no clasificarse para el Mundial a volver al calendario por ser la anfitriona, y quedó encuadrada en el grupo A con Uzbekistán, Guatemala y Nueva Zelanda.
En el grupo B se encuentran Estados Unidos, Ecuador, Fiji y Eslovaquia; y en el grupo C, Senegal, Japón, Israel y Colombia.
El grupo D reúne a Italia, Brasil, Nigeria y República Dominicana. Completan el torneo Uruguay, Irak, Inglaterra y Túnez en el grupo E; y Francia, Corea del Sur, Gambia y Honduras en el grupo F.
