El fiscal de distrito del condado de Suffolk, Raymond A. Tierney, informa que un hombre de origen hispano se declaró culpable de estrangular y matar a una mujer latina en una granja ubicada en esta área de Long Island. Por este crimen el confeso asesino, indentificado como Faustino Cruz-Márquez, puede ser sentenciado a cumplir 13 años de prisión.
Según la fiscalía, Cruz-Márquez, de 26 años, admitió su culpabilidad en el homicidio de María Carmelina Velasquez-Zhau, de 37 años, después de que ambos mantuvieron una riña laboral en la Cosmos Farm, en Manorville, donde los dos trabajaban y residían.
La disputa y el asesinato ocurrió el 28 de julio de 2020, y casi tres años después Cruz-Márquez declaró su delito durante el tercer día de su juicio ante un jurado de Long Island, audiencia efectuada el 3 de mayo de 2023.
«Una simple disputa en el lugar de trabajo no debería haber llevado al asesinato de María Carmelina Velasquez-Zhau», dijo el fiscal de distrito Tierney. «Estamos satisfechos de que se haya hecho justicia ahora que el acusado ha asumido la responsabilidad por sus crímenes, y que ya no hará pasar más dolor a la familia de la víctima durante el juicio».
Según la investigación y las pruebas presentadas en el juicio, Velasquez-Zhau, fue vista por última vez la noche del 28 de julio de 2020 en Cosmos Farm, donde vivía (en la casa principal de la propiedad), separada de Cruz-Márquez, quien también vivía en la finca.
Y en la noche del 29 de julio de 2020, cuando el propietario de la granja se dio cuenta de que Velasquez-Zhau no se había presentado a trabajar, un hecho inusual, dirigió múltiples esfuerzos de búsqueda para localizarla y notificó a su familia que vive en Queens y Nueva Jersey.
Al día siguiente, 30 de julio, la familia de la víctima condujo hasta la finca para buscarla. Y el cuerpo sin vida de Velasquez-Zhau fue encontrado en una área boscosa en las afueras de Cosmos Farm.
Las autoridades de Suffolk determinaron que la causa de la muerte fue por violencia homicida por medios no especificados, consistente con estrangulamiento.
A lo largo de la investigación, se reveló que otro trabajador agrícola, Javier Santos-Moreno, vio a la mujer víctima por última vez la noche del 28 de julio de 2020, en la cocina de los trabajadores, donde tuvo un altercado físico con Cruz-Márquez.
De acuerdo a la fiscalía, Velasquez-Zhau había acusado a Cruz-Márquez de ser responsable de que algunos de los productos se dañaran y no estuvieran disponibles para la venta.
Santos-Moreno informó a los detectives que Cruz-Márquez lo llamó por teléfono esa noche y le dijo que estranguló hasta la muerte a Velásquez-Zhau y lo amenazó con violencia si le contaba esto a alguien. El testimonio sobre su llamada fue corroborado por registros telefónicos.
Asimismo, la evidencia de ADN que vincula a Cruz-Márquez con el asesinato de Velasquez-Zhau se recuperó de las uñas de la víctima, y las fotos de las lesiones del acusado tomadas en los días posteriores al crimen se recuperaron de su teléfono celular.
El pasado 3 de mayo de 2023, Cruz-Márquez se declaró culpable ante el juez del tribunal del condado, el Honorable Stephen L. Braslow, de homicidio involuntario en 1er. grado, un delito grave violento de clase B.
Cruz-Márquez debe regresar a la corte el próximo lunes 5 de junio de 2023 y se espera que sea sentenciado a 13 años tras las rejas, con 5 años de supervisión posterior a la liberación.
