El dominicano Adrián Beltré recibió el reconocimiento a su extensa labor en el béisbol de las Grandes Ligas, al ser escogido en su primera oportunidad para ingresar al Salón de la Fama del Béisbol de las Grandes Ligas estadounidense.
Beltré, quien encabezó la Clase 2024 para el templo de la inmortalidad del béisbol en Cooperstown, en el estado de Nueva York, junto a Joe Mauer y Todd Helton, figuró en el 95,1 % de las boletas en la elección de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos, superando por mucho el 75 % necesario para ingresar al pabellón que reconoce el legado de las máximas estrellas que han desfilado en las Grandes Ligas.
Su porcentaje resultó el número 18 más alto entre todos los jugadores que han sido elegidos al Salón de la Fama.
Con el resultado de la elección, Beltré se une a Juan Marichal, Pedro Martínez, Vladimir Guerrero y David Ortiz, como los únicos dominicanos que cuentan con un espacio en la inmortalidad del béisbol estadounidense.
El exestelar tercera base también se convirtió en el latino número 19 que es elegido para formar parte de los salones de Cooperstown, pasando a integrar una lista en la que figuran leyendas del béisbol como el puertorriqueño Roberto Clemente, el panameño Mariano Rivera o el venezolano Luis Aparicio, entre otros.
Además de Helton (79,9 %) y Mauer (76,1 %), Beltré, quien se retiró tras la temporada de 2018, será exaltado junto al exdirigente Jim Leyland, quien fue escogido en una votación realizada por el Comité de No Jugadores de la Era Contemporánea del Béisbol. Ellos serán reconocidos en la ceremonia de exaltación del Salón de la Fama del 2024 programada para celebrarse el domingo 21 de julio, en el Complejo Deportivo Clark de Cooperstown, NY.
En la boleta de este año también figuraron el curazoleño Andruw Jones (61,6 %); el puertorriqueño Carlos Beltrán (57,7 %); los dominicanos Alex Rodríguez (34,8 %), Manny Ramírez (32,5 %), José Bautista(1,6 %), Bartolo Colón(1,3 %) y José Reyes(0,0 %); los venezolanos Omar Vizquel (17,7 %), Bobby Abreu (14,8 %), Francisco Rodríguez (7,85 %) y Víctor Martínez (1,6 %), así como el mexicano Adrián González (0,8 %).
Un juego de respeto
En sus 21 temporadas en el béisbol de las Grandes Ligas, Beltré se constituyó en uno de los mejores antesalistas en la historia de la liga, vistiendo las franelas de los Dodgers de Los Ángeles, Marineros de Seattle, Medias Rojas de Boston y Rangers de Texas.
El desempeño de gran nivel mostrado por Beltré con su bate lo llevaron a colocarse como el líder histórico entre los defensores de la tercera base en imparables (3.166) y en remolcadas (1.707), además es segundo en dobles (636) y tercero en cuadrangulares (477) y carreras anotadas (1.524).
Estos números los combinó con un promedio de bateo de .286, un porcentaje de embasarse de .339 y un porcentaje de ‘slugging’ de .480.
Beltré lideró la Liga Nacional en cuadrangulares (48) en el año 2004, jugando para los Dodgers de Los Ángeles; en 2010 encabezó la Liga Americana en dobles (49) para los Medias Rojas de Boston, y en 2013 fue líder en imparables del menor de los circuitos (199), mientras accionaba con los Rangers de Texas.
Su respuesta consistente con el madero lo hizo merecedor de cuatro Bates de Plata, como el mejor antesalista ofensivo.
El dominicano, quien participó en cuatro Juegos de Estrellas, también mostró su excelencia defensiva, ganando en cinco ocasiones el Guante de Oro, como el mejor defensor de la tercera base y dos veces el Guante de Platino, como el mejor jugador defensivo en todas las Grandes Ligas.
Beltré terminó en seis ocasiones entre los primeros nueve en las votaciones para el premio al Jugador Más Valioso de la temporada, logrando su mejor resultado en la campaña de 2004, cuando finalizó segundo en la carrera por la distinción.
Orgullo Quisquellano
«Son cosas que están fuera de mi control, obviamente me siento bien agradecido y bien contento porque me hayan exaltado, y de verdad, voy a tratar de disfrutarlo lo más que pueda, pero todavía no se me ha metido a la cabeza que soy un Salón de la Fama», dijo Beltré al participar en su primera rueda de prensa tras su elección al pabellón de los inmortales de MLB.
«Muy orgulloso y muy contento, no esperaba el apoyo tan masivo (de la votación), obviamente uno trata de no fijarse mucho en eso, para mí era suficiente solamente entrar, aunque sea con el 75,1 %, pero saber que me han votado con una cuota tan alta, no está demás decir que uno se siente contento por eso, pero yo no me creo que soy mejor jugador que David Ortiz o Pedro Martínez, quizás sea la forma de votación de este año», señaló el exjugador de 44 años.
En el encuentro con la prensa, realizado de manera virtual, Beltré se refirió a los más de 3,000 imparables que conectó en su carrera, señalando que no se percibía como un jugador con posibilidades de alcanzar dicha cifra, pero que pudo sacar provecho de su extensa carrera de 21 temporadas.
«Haber alcanzado la hazaña de los tres mil hits es algo que yo nunca me esperaba. Al principio mi carrera fue un poquito lenta y nunca me vi en ese renglón, de los que quizás tuvieran el chance de llegar a tres mil hits, pero cuando juegas muchos juegos y tienes la posibilidad de agotar muchos turnos, eso se acumula y esa fue la razón por la que pude pegar tres mil hits. Tuve el chance de poder seguir creciendo en mi carrera y de una manera u otra, lograr esa hazaña. Fue algo muy bonito llegar hasta ahí», sostuvo Beltré.
Beltré, quien en su carrera vistió las franelas de los Dodgers de Los Ángeles, Marineros de Seattle, Medias Rojas de Boston y Rangers de Texas, se unió a Juan Marichal, Pedro Martínez, David Ortiz y Vladimir Guerrero, como los únicos dominicanos que han asegurado un lugar junto a la «realeza» del béisbol en el pequeño poblado de Cooperstown, Nueva York.
