El Departamento de Servicios de Salud del condado de Suffolk comienza la distribución de cebos de la vacuna oral contra la rabia (ORV) en las localidades de Babylon, Huntington, Smithtown e Islip, a partir del martes 2 de septiembre de 2025, para prevenir la propagación de la rabia en mapaches (raccoons).
La distribución se realizará de lunes a viernes, de 9:00 a.m. a 4:00 p.m., cada semana durante tres o cuatro semanas. Se espera que todos los cebos se distribuyan durante el mes de septiembre. Los cebos contienen una vacuna que, al ser ingerida por un mapache, lo inmuniza contra el virus de la rabia.
La distribución de ORV se produce tras meses de vigilancia reforzada desde enero pasado en respuesta a la reaparición de la rabia terrestre en el condado de Nassau.
“La seguridad de nuestros residentes es de vital importancia, por lo que lanzamos el Programa de Control de la Rabia en Mapaches del condado de Suffolk de forma preventiva”, declaró el Ejecutivo de Suffolk, Ed Romaine.
El objetivo del Raccoon Rabies Control Program, realizado en colaboración con el Programa Nacional de Gestión de la Rabia del Servicio de Vida Silvestre del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, es contener y eliminar la rabia terrestre en las poblaciones de animales salvajes.
“Si bien la rabia se considera endémica en el estado de Nueva York y en todo el país, esto no ocurre en el condado de Suffolk gracias a las iniciativas de prevención implementadas durante décadas”, declaró el Dr. Gregson Pigott, Comisionado de Salud de Suffolk. “Esto es salud pública en acción”.
Suffolk reportó su primer mapache rabioso desde 2009 el 28 de enero de 2025, y desde entonces ha reportado 8 mapaches rabiosos adicionales que dieron positivo al virus. Dos mapaches dieron positivo recientemente, ambos del área de Amityville. Ocho de los nueve mapaches rabiosos reportados en este condado de Long Island este año se encontraron en la zona de Amityville, y uno en Deer Park.
Según Stephen Kane, Jefe de Salud Pública de Suffolk, septiembre es el momento ideal para el cebo con ORV, ya que los mapaches jóvenes nacidos en primavera ya buscan alimento por sí solos.
Kane explicó que las cuatro localidades del oeste están en la mira debido a que se han encontrado mapaches rabiosos en el oeste de Suffolk y el condado de Nassau. Los puntos de distribución de ORV se eligen para crear una barrera de animales vacunados que evite la propagación del virus de la rabia hacia el este.
A partir de este 2 de septiembre, el personal del departamento de salud lanzará manualmente sobres de cebo con ORV desde vehículos del condado que circulan lentamente y están marcados en sumideros, desagües pluviales, bosques, arbustos y setos en zonas residenciales y cualquier otro lugar que los mapaches puedan frecuentar.
Se distribuirán aproximadamente 250,000 cebos en toda la zona de cebos. No se interrumpirá la distribución ni a los negocios ni a los residentes.
Los cebos tienen el tamaño y la forma de un paquete de kétchup y están espolvoreados con una capa de harina de pescado con un olor desagradable, ¡pero que a los mapaches les encanta!.
Están diseñados principalmente para atraer mapaches y no son dañinos para los humanos ni las mascotas. La etiqueta de cada paquete de cebo dice «VACUNA ANTIRRÁBICA VECTOR DE VACCINIA VIVO NO MOLESTAR 1-877-722-6725» («RABIES VACCINE LIVE VACCINIA VECTOR DO NOT DISTURB 1-877-722-6725»). El número de teléfono le conecta con el fabricante de la vacuna.
