Octubre es reconocido a nivel mundial como el «Mes de la Concientización sobre el Cáncer de Mama»; es una época dedicada a crear conciencia sobre esta enfermedad, su impacto en millones de mujeres y hombres, y el papel crucial que desempeña la detección temprana para salvar vidas.
También es un tiempo especial para informarnos y conocer sobre este tipo de cáncer que afecta a miles de personas en Estados Unidos y en el mundo.
En esta ocasión nos vamos a referir a la explicación sobre el cáncer metastásico, que es el que se propaga a partes distantes del cuerpo y a menudo se le denomina «cáncer en estadio IV».
Las tasas de supervivencia al cáncer están aumentando, y este incremento se debe a diversos factores. Los avances en la investigación y el tratamiento del cáncer han desempeñado un papel importante en el aumento de las tasas de supervivencia, al igual que los esfuerzos de diversas organizaciones por promover la prevención del cáncer y concienciar sobre la enfermedad.
La Organización Mundial de la Salud señala que, actualmente, entre el 30 y el 50 por ciento de los cánceres pueden prevenirse evitando ciertos factores de riesgo e implementando estrategias de prevención basadas en evidencia científica.
Sin embargo, las personas pueden ser vulnerables al cáncer si no prestan atención a su cuerpo o no se esfuerzan por protegerse frente a determinados factores de riesgo.
En tales casos, es posible que el cáncer ya se haya propagado a otras partes del cuerpo —es decir, que haya hecho metástasis— antes incluso de ser diagnosticado, lo que reduce considerablemente las probabilidades de sobrevivir a la enfermedad.
El cáncer que se propaga a partes distantes del cuerpo se conoce como cáncer metastásico y a menudo se le denomina «cáncer en estadio IV».
Según el Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute), al observarse bajo el microscopio, las células del cáncer metastásico presentan características similares a las del cáncer primario y no se asemejan a las células de la zona del cuerpo donde se ha localizado el cáncer.
Así es como los médicos determinan que se trata de un cáncer metastásico y que se ha propagado desde otra parte del cuerpo.
Cuando los médicos diagnostican un cáncer metastásico, lo denominan con el mismo nombre que el cáncer primario, independientemente de dónde se haya descubierto la metástasis.
Por ejemplo, el Instituto señala que un cáncer de mama que se ha propagado a los pulmones no se denomina cáncer de pulmón, sino cáncer de mama metastásico. Asimismo, al tratar la enfermedad en este caso, los médicos abordarán el cáncer como un cáncer de mama en estadio IV, y no como un cáncer de pulmón.
Comprender el cáncer metastásico puede ayudar a los hombres y mujeres recién diagnosticados a entender mejor su enfermedad y su pronóstico.
Un momento para actuar
Una de las herramientas más poderosas en la lucha contra el cáncer de mama es la mamografía, una técnica de detección que ha sido fundamental para identificar el cáncer en sus etapas iniciales, cuando es más tratable. Comprender la importancia de las mamografías periódicas y mantener la salud mamaria es esencial para reducir el riesgo de cáncer de mama y mejorar las tasas de supervivencia.
El Mes de la Concientización sobre el Cáncer de Mama, que se conmemora cada mes de octubre, sirve como recordatorio de la importancia de la detección temprana y la salud mamaria.
El lazo rosa, símbolo de este movimiento, es ampliamente reconocido, y se organizan numerosos eventos, campañas de recaudación de fondos e iniciativas para apoyar la investigación, la educación y la atención a los pacientes.
Durante este mes, se anima a las mujeres a priorizar su salud mamaria programando mamografías, practicando el autoexamen y alentando a otras personas a hacer lo mismo.
Las comunidades se unen para honrar a las sobrevivientes, apoyar a quienes están en tratamiento y recordar a quienes perdieron la vida a causa de esta enfermedad.
También es una oportunidad para educar al público sobre los factores de riesgo, las medidas preventivas y la importancia de las pruebas de detección periódicas.
Al conmemorar el Mes de la Concientización sobre el Cáncer de Mama, es importante difundir el mensaje de que las pruebas periódicas, el conocimiento del propio cuerpo y una atención médica proactiva pueden salvar vidas.
Al comprender la importancia de las mamografías y tomar el control de nuestra salud mamaria, podemos seguir avanzando para reducir el impacto del cáncer de mama en todo el mundo.
(Con reporte de Schneps Community News Group)
