Se viene lo bueno. La última jornada de la temporada regular de la Major League Soccer (MLS) definió el cuadro completo de los ‘playoffs’ rumbo al título, en los que destacan los duelos entre los New York Red Bulls contra el Cincinatti FC y el New York City FC contra el Inter Miami.
Cabe resaltar que los equipos Philadelphia Union y Los Ángeles FC, que terminaron en primer lugar de sus respectivas Conferencias (Este y Oeste) avanzan directamente a la segunda ronda de la postemporada (Semifinales) donde esperan rival en la ruta hacia la MLS Cup 2022.
Los ‘playoffs’ echan a andar este fin de semana con partidos a disputarse el sábado 15, el domingo 16 y el lunes 17 de octubre. Esta fase concluirá el próximo 5 de noviembre.
NYCFC por el Bi
En la Conferencia Este, Philadelphia espera adversario, mientras que los equipos clasificados entre la segunda a la séptima posición de la tabla deben enfrentarse entre ellos en busca de avanzar de ronda.
Montreal FC, que venció por 3-1 al Inter Miami del argentino Gonzalo Higuaín, en el último partido de la fase regular, se verá las caras con Orlando City, que selló el último billete para la postemporada al imponerse por 2-1 ante el Columbus Crew del colombiano ‘Cucho’ Hernández.
El equipo de Florida completó su remontada gracias a un penal transformado por el uruguayo Facundo Torres en el minuto 84.
A su vez, el Inter Miami disputará los primeros ‘playoffs’ de su joven historia y tendrán un duelo de alta exigencia frente al New York City, vigente campeón de la MLS.
Los «Citizens» neoyorquinos acabaron su año con una victoria a domicilio contra Atlanta United, que cerró con derrota una temporada muy lejos de las expectativas.
El joven mediocampista uruguayo Gabriel Pereira (9′) y el delantero brasilero Héber (60′) marcaron los goles del NYCFC mientras Andrew Gutman (67′) descontó para los locales, en el Mercedes-Benz Stadium.
Ahora el New York City FC apunta a superar a Miami echando mano de sus jugadores estelares como el creativo volante argentino Máxi Moraléz, la muralla peruana Alexander Callens, el joven atacante brasilero Talles Magno y el experimentado guardameta Sean Johnson, entre otros.
Este choque entre el NYCFC, que busca el Bi campeonato en la MLS, y el Inter Miami se jugará el lunes 17 de octubre (7 pm) en el estadio Red Bull Arena (TV: FS1, FOX Deportes).
De su parte, otro emparejamiento caliente de ‘playoffs’ verá al sorprendente FC Cincinnati, que arrolló 5-2 al DC United del técnico inglés Wayne Rooney, medirse contra los New York Red Bulls.
Los «Toros» neoyorquinos vienen afilados tras ganar en la fecha anterior por 2-0 al Charlotte FC, con doblete del brasileño Elias Manoel (8′, 55′).
Así la renovada escuadra taurina pugnará por derrotar al Cincinnati para avanzar en sus aspiraciones de quedarse con la ansiada Copa MLS, algo que nunca ha podido conseguir, mientras su vecino (y rival clásico), el NYCFC ya ostenta un título emelesero.
Este cotejo se desarrolla el dábado, 15 de octubre (12 pm ET) en el Red Bull Arena, ubicado en Harrison, Nueva Jersey, a unos 20 minutos de Manhattan (TV: UniMás, TUDN).
Chicharito romperedes
El ariete mexicano Javier «Chicharito» Hernández y el español Riqui Puig, protagonistas con un gol cada uno en la victoria contra el Houston Dynamo, llevaron a Los Ángeles Galaxy a la postemporada de la MLS 2022 tras el fracaso del año pasado y sus grandes actuaciones le dan derecho a soñar a los angelinos.
«Chicharito» terminó su año con 18 goles y Puig anotó 3 tantos en dos meses tras su llegada a LA procedente del Barcelona. Volvieron a ser decisivos en Houston para garantizar al conjunto del técnico Greg Vanney la ventaja de campa en la primera ronda de los ‘playoffs’.
Los últimos equipos en sellar su billete para la postemporada fueron Minnesota y Real Salt Lake, que ganaron los choques directos contra los Vancouver Whitecaps (2-0) y los Portland Timbers (3-1), respectivamente.
El argentino Franco Fragapane y el mexicano Jonathan González anotaron las dianas decisivas para enviar a Minnesota a playoffs, en la que se medirán con el Dallas FC del preparador español Nico Estévez.
Real Salt Lake hizo valer el factor cancha y arrolló 3-0 a los Timbers, con goles del venezolano Jefferson Savarino, el guatemalteco Rubio Rubin y el estadounidense Bode Hidalgo.
El RSL se enfrentará al Austin del argentino Sebastián Driussi, quien se quedó a un solo gol de los 23 anotados por el máximo artillero de la temporada regular, el alemán Hany Mukhtar.
Como ya se mencionó, Los Ángeles FC del mexicano Carlos Vela, el español Cristian Tello y el galés Gareth Bale, ganador del ‘Supporter Shield’ al mejor equipo del año en la temporada regular de la MLS, arrancará directamente desde la segunda ronda.
En la última jornada de la liga de Estados Unidos, los angelinos cayeron 0-1 en casa ante el Nashville, con un penalti fallado por el colombiano Cristian Arango.
Prohibido perder
Estos son los partidos que inician los playoffs finales de la Major League Soccer 2022 donde está prohibido perder:
– CONFERENCIA ESTE:
(4) NEW YORK RED BULLS vs (5) FC CINCINNATI
Sábado, 15 de octubre – 12 pm ET
Estadio: Red Bull Arena
(2) CF MONTREAL vs (7) ORLANDO CITY SC
Domingo, 16 de octubre – 8 pm ET
Estadio: Stade Saputo
(3) NEW YORK CITY FC vs (6) INTER MIAMI CF
Lunes, 17 de octubre – 7 pm RT
Estadio: Red Bull Arena
– CONFERENCIA OESTE:
(4) LA GALAXY vs (5) NASHVILLE SC
Sábado, 15 de octubre – 3 pm ET
Estadio: Dignity Health Sports Park
(2) AUSTIN FC vs (7) REAL SALT LAKE
Domingo, 16 de octubre – 3 pm ET
Estadio: Q2 Stadium
(3) FC DALLAS vs (6) MINNESOTA UNITED FC
Lunes, 17 de octubre – 9:30 pm ET
Estadio: Toyota Stadium
– SEMIFINALES DE CONFERENCIA:
Jueves, 20 de octubre
8 p.m. ET
Philadelphia Union vs. Ganador entre New York Red Bulls vs. FC Cincinnati
10 p.m. ET
LAFC vs. Ganador entre LA Galaxy vs. Nashville SC
Domingo, 23 de octubre
– 1 p.m. ET
Ganador (Este No. 2/7) vs. Ganador (Este No. 3/6)
– 8 p.m. ET Ganador (Oeste No. 2/7) vs. Ganador (Oeste No. 3/6)
– FINALES DE CONFERENCIA:
Domingo, 30 de octubre
– 3 p.m. ET (ABC / ESPN Deportes)
– 8 p.m. ET (FS1 / FOX Deportes)
– MLS CUP
Sábado, 5 de noviembre
– 4 p.m. ET (FOX / UniMás)
