Por: Bill Parry
Qns.com
La Junta Comunitaria 7 (CB 7) votó abrumadoramente para aprobar la fase 2 del Plan de Revitalización de Willets Point que traerá 2,500 unidades de viviendas 100% asequibles, una escuela primaria pública de 650 asientos, un hotel de 250 habitaciones y un estadio de fútbol para 25.000 personas como el nuevo hogar del New York City Football Club, en lo que se conocía como el Triángulo de Hierro frente a Tom Seaver Way desde Citi Field.
La moción fue aprobada el 4 de diciembre por 37-2 votos con condiciones sobre estacionamiento, programación de eventos y garantías de que el hotel no se convertirá en un refugio para personas sin hogar o para inmigrantes, lo que permitirá que el enorme proyecto supere el primer obstáculo en el procedimiento de revisión del uso del suelo de la ciudad.
«Estoy entusiasmado con la luz verde que la Junta Comunitaria 7 le dio al Plan de Revitalización de Willets Point», dijo el concejal Francisco Moya. «El proyecto revolucionario, que abarca viviendas 100% asequibles, planificación urbana inteligente y el estadio de vanguardia del NYCFC, coincide con nuestro objetivo compartido de fomentar una comunidad vibrante y sólida. Esta revitalización de Willets Point es un salto audaz hacia un futuro mejor para nuestro municipio, y estoy orgulloso de estar junto a la comunidad para defender esta emocionante transformación».
Las primeras 1,100 unidades de viviendas asequibles en Willets Point aprobaron el proceso ULURP el año pasado y se espera que se inicien las obras para finales de año.
«No se puede subestimar el potencial de Willets Point y espero continuar trabajando con todos nuestros socios para garantizar que este proyecto, en caso de que se convierta en realidad, funcione para todos los involucrados y para todos los que puedan tocar en el futuro», dijo el presidente del condado de Queens, Donovan Richards. «Espero con ansias que este proyecto se presente ante mi oficina a finales de este mes como parte del proceso de uso de la tierra. Mientras lo hace, todos debemos ser firmes en marcar goles no solo para aquellos que eventualmente llamarán hogar a Willets Point, sino también para las comunidades circundantes de Corona y Flushing, ricas en inmigrantes, capitalizando el desarrollo económico local y las oportunidades de empoderamiento que este esfuerzo generará».
El vicepresidente de CB 7, Chuck Apelian, dio la bienvenida al proyecto y a todos los futuros vecinos que llamarán hogar a Willets Point. «Estamos entusiasmados de ver que 15 años de arduo trabajo de todos se hagan realidad», afirmó. «De las cenizas rehabilitadas de los antiguos depósitos de chatarra de Willets Point surgirá una nueva y vibrante comunidad que incluirá 2,500 unidades de vivienda 100% asequibles, comercio minorista local, una nueva escuela primaria, un estadio de fútbol y un hotel».
A lo largo del proceso, el presidente de CB 7, Gene Kelty, y Apelian presionaron a la administración de Adams para que estableciera una comksaría adicional dentro del Distrito 109 en Flushing, que ha experimentado el mayor aumento porcentual en criminalidad de todos los distritos de NYC y es el segundo distrito más grande geográficamente.
La concejal Vickie Paladino anunció que habían recibido un compromiso por escrito del vicealcalde de Seguridad Pública, Philip Banks, de que la ciudad evaluará las necesidades de seguridad pública e identificará todos los recursos disponibles para un distrito de patrullaje adicional dentro del Distrito 109.
El proyecto Willets Point está dirigido por la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York y el Queens Development Group, una asociación de desarrolladores relacionados con empresas y Sterling Equities.
«NYCEDC está encantado de que la Junta Comunitaria 7 de Queens haya votado a favor del desarrollo de la Fase 2 de Willets Point y espera continuar con el proceso de certificación ULURP y trabajar con el presidente del condado de Queens, Donovan Richards», dijo el presidente y director ejecutivo de NYCEDC, Andrew Kimball.
«La ciudad de Nueva York se enorgullece de realizar una inversión generacional en Willets Point que traerá el mayor desarrollo de viviendas asequibles en más de 40 años, sin mencionar nuevos espacios públicos abiertos, hoteles, infraestructura muy necesaria y el primer estadio específico de fútbol que será 100 por ciento financiado de forma privada. Esta próxima fase de desarrollo ayudará a crear casi $6 mil millones en impacto económico durante los próximos 30 años, más de 14,000 empleos en la construcción».
La casa del New York City FC
El estadio, financiado con fondos privados y valorado en 780 millones de dólares, será el primer recinto específico para el fútbol en la ciudad de Nueva York.
«NYCFC está agradecido por este voto de confianza de la Junta Comunitaria 7 para ayudar a continuar una visión para Willets Point que desbloqueará miles de empleos, viviendas históricas asequibles y el primer estadio de fútbol construido por un sindicato en la ciudad de Nueva York», dijo el vicepresidente de NYFC, Mart Edelman. «NYCFC se comprometió hace diez años a construir en los cinco condados, y estamos encantados de estar más cerca de hacer realidad esta promesa en Queens: el Distrito Mundial será nuestro hogar para El Juego Mundial».
Entre tanto, afuera de la iglesia St. Luke’s Roman Catholic Church, varias organizaciones protestaron contra el proyecto, incluidos miembros de los Guardianes de la Bahía de Jamaica, quienes dicen que el estadio ocupará espacio que podría usarse para la construcción de viviendas más asequibles.
«Nuestra principal preocupación es que merecemos algo mejor de los terrenos de nuestra ciudad y nada es más representativo que el distrito especial de Willets Point», dijo la directora ejecutiva de Guardianes de Flushing Bay, Rebecca Pryor. «Este es un uso abusivo de la tierra y no lo merecemos».
Alex Moran, quien es nativo de Corona y es un fanático del fútbol de toda la vida y asistió al primer partido del NYCFC en el Yankee Stadium, también se expresó al respecto.
«Puedo decir con seguridad que amo este equipo. Admito que al principio me entusiasmó la perspectiva de tener un estadio de fútbol tan cerca de casa», dijo Moran. «Sin embargo, hoy estoy aquí para expresar mi oposición a este plan de desarrollo. La verdad es que llevar a cabo este proyecto de ninguna manera garantiza la revitalización económica o la mejora de nuestros vecindarios. Llamemos a esto como es: una venta de terrenos públicos para beneficio exclusivo de los inversores».
Por su parte, los miembros del sindicato que aplaudieron el resultado dentro de la iglesia no estarían de acuerdo. «La votación de esta noche de la junta comunitaria sobre el nuevo estadio de fútbol representa un próximo paso fundamental para forjar la creación de carreras que sustenten a las familias de los neoyorquinos trabajadores en Queens», dijo Gary LaBarbera, presidente del Building and Construction Trades Council of Greater New York.
«Con la ayuda de comerciantes y comerciantes sindicales, este proyecto brindará a nuestros fanáticos y jugadores de fútbol el lugar de clase mundial que merecen y establecerá aún más el vecindario como un centro deportivo y cultural de primer nivel en NYC. Nuestros miembros esperan contribuir a este desarrollo crítico y aprovechar las oportunidades que crea para ellos y sus familias», apuntó.
(Con información adicional de Paul Frangipane)
