El alcalde Zohran Mamdani presentó el lunes un nuevo informe que revela una realidad contundente: el 62% de los neoyorquinos —unos 5.04 millones de personas— no cuenta con los recursos necesarios para cubrir el verdadero costo de vida en la ciudad. Entre ellos, los latinos son los más afectados, con un 78% que no alcanza ese umbral.
El informe, el primero en medir el llamado “costo real de vida”, establece lo que las familias necesitan para cubrir gastos esenciales como vivienda, alimentos, atención médica, cuidado infantil, transporte, impuestos, ahorros y otros básicos. Aunque 3.58 millones de residentes están por encima de las métricas tradicionales de pobreza, aún no tienen ingresos suficientes para vivir en la ciudad.
Para familias con niños y adultos menores de 65 años, el informe fija el umbral anual medio en $159,197. También calcula que quienes no alcanzan ese nivel enfrentan una brecha promedio de $39,603 al año entre sus ingresos y sus gastos.
Mamdani presentó este informe junto con el primer borrador del plan de equidad racial de la ciudad, un documento requerido por los cambios al estatuto aprobados por los votantes en 2022 y que no se publicó durante la administración de Eric Adams. El alcalde explicó que su equipo heredó el trabajo en curso, lo amplió a un análisis más amplio que abarca 45 agencias, más de 200 metas y más de 600 indicadores, y decidió publicarlo para recibir comentarios del público.
“En esto, heredamos un trabajo que ya estaba en marcha, lo fortalecimos y luego tomamos la decisión de ponerlo frente a los neoyorquinos”, dijo.
En su día 15 en el cargo, Mamdani nombró a la organizadora y abogada Afua Atta-Mensah como directora de equidad y comisionada de la Oficina de Equidad y Justicia Racial, y se comprometió a publicar el plan dentro de sus primeros 100 días. Presentó el informe como una obligación legal y como una prueba de si el gobierno municipal puede convertir sus compromisos de equidad en acciones concretas.
Durante una conferencia de prensa en Brooklyn, Mamdani subrayó que ambos informes deben leerse en conjunto.
“La medida del costo real de vida confirma lo que los neoyorquinos han sabido desde hace mucho tiempo: demasiadas personas no pueden costear la ciudad que aman”, dijo.
Añadió que “este plan preliminar de equidad racial es el primer paso para desarrollar un enfoque de todo el gobierno para abordar esa realidad.”
El plan de equidad racial organiza el trabajo de las agencias en siete áreas clave: niñez, juventud, adultos mayores y familias; economía; vivienda y preservación; infraestructura y medio ambiente; salud y bienestar; seguridad comunitaria, derechos y rendición de cuentas; y gobernanza e inclusión en la toma de decisiones. Las agencias evaluaron sus funciones en áreas como servicios, personal, contrataciones y presupuestos, y establecieron metas a corto, mediano y largo plazo.
El informe identifica temas comunes entre las agencias, como la reasignación presupuestaria, la prestación equitativa de servicios, la inversión en comunidades desatendidas, la reparación de daños históricos, el fortalecimiento institucional y el apoyo a empresas propiedad de minorías y mujeres.
También destaca compromisos como promover la equidad salarial, revisar multas y tarifas, invertir en vecindarios con mayores necesidades, expandir la plataforma MyCity con enfoque en comunidades desatendidas y fortalecer las oportunidades educativas y laborales para estudiantes de escuelas públicas.
Foto: Lloyd Mitchell
El Ayuntamiento presentó el plan como una herramienta tanto de política pública como de rendición de cuentas. Según el documento, las agencias deberán usar la versión final para guiar “políticas, operaciones y rendición de cuentas en todo el gobierno.” Durante el evento, Atta-Mensah afirmó: “Nuestra responsabilidad ahora es pasar de la planificación a la acción… porque los planes por sí solos no generan cambios; las acciones sí.”
El informe también revela profundas desigualdades entre grupos raciales y étnicos. Los neoyorquinos hispanos registran la tasa más alta de personas por debajo del umbral, con 78%, seguidos por los neoyorquinos negros con 66% y los asiáticos e isleños del Pacífico con 63%. En comparación, el 44% de los residentes blancos no alcanza el costo real de vida.
Además, el 73% de los niños en la ciudad vive en familias que no llegan a ese umbral. Por condado, el Bronx presenta la mayor proporción de residentes en esta situación con 75.1%, seguido de Brooklyn con 61.5% y Queens con 61.1%. Manhattan registra 55.6%, mientras que Staten Island tiene la tasa más baja con 48.2%.
El informe señala que programas gubernamentales como viviendas estabilizadas, SNAP, créditos fiscales y educación gratuita Pre-K y 3-K reducen la tasa de personas por debajo del umbral del 67% al 62% en toda la ciudad.
El defensor público Jumaane Williams también enfatizó la necesidad de acción: “Los planes por sí solos no cambian vidas; las acciones sí”, y señaló que el presupuesto de la ciudad deberá reflejar estos hallazgos.
-Traduccion y edición por Karmina L. Fonseca
