Las marmotas tenían razón: el invierno aún no ha terminado.
La ventisca (blizzard) local más extensa en una década cubrió partes de Long Island con más de 24 pulgadas (60 centímetros) de nieve durante la noche del domingo 22 al lunes 23 de febrero, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), que reportó acumulaciones de nieve de más de 29 pulgadas (73 centímetros) en Islip y ráfagas de viento de 84 mph (135 km/h) en Montauk.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, decretó el estado de emergencia, al igual que muchos municipios locales, antes de la llegada de la ventisca.
«Es una tormenta histórica», declaró Nelson Vaz, meteorólogo del NWS con sede en Upton, a Longislandpress.com . «Esto es algo que recordará toda una generación».
La ventisca se produjo cuando la nieve y el hielo aún no se habían derretido por completo tras la última tormenta de nieve que dejó en la zona más de 1 pie (12 pulgadas / 30 centímetros) el 25 de enero, antes de que se instalara una fuerte helada que impidió que la acumulación se derritiera.
«Es posible que haya hielo negro en toda la región [el lunes por la noche], especialmente en superficies sin tratar», declaró el NWS en un comunicado meteorológico especial. «Las ráfagas de viento también podrían reducir la visibilidad localizada debido a la nieve que sopla hasta la mañana del martes. Tenga cuidado si viaja, especialmente durante el trayecto del martes por la mañana».
Los condados de Nassau y Suffolk también tuvieron una prohibición de viaje hasta el lunes, con la excepción de los trabajadores esenciales y los operadores de quitanieves. Muchos distritos escolares de los condados de Nassau y Suffolk cancelaron las clases del lunes y martes, añadiendo días libres adicionales al final de las vacaciones de invierno. Se cancelaron los vuelos y el tren de Long Island (LIRR) suspendió el servicio a la 1 a. m. del lunes.
Asimismo, PSEG Long Island advirtió que las ráfagas de viento podrían ser «suficientemente fuertes como para derribar árboles, derribar ramas de cables y causar cortes de energía». La empresa de servicios públicos afirmó tener personal listo para responder de forma segura y lo más rápido posible durante la tormenta. Más de 16,000 clientes de PSEG Long Island se encontraban sin electricidad al mediodía del lunes, y 3,000 permanecían sin servicio a las 8 p.m.
La tormenta también causó inundaciones costeras y erosión de playas en zonas costeras. Los informes de daños incluyeron una máquina quitanieves que volcó de lado en Sunrise Highway en Bay Shore, un vehículo que chocó contra una boca de incendios y causó una inundación en Speonk, e innumerables árboles caídos.
Las 29 pulgadas de nieve podrían ser la mayor cantidad de nieve vista en el Aeropuerto MacArthur de Long Island en Ronkonkoma, la estación meteorológica oficial del NWS, pero la mayor cantidad de nieve en un día en Long Island en general supera las 30 pulgadas, dijo Vaz.
A continuación, los informes totales de las acumulaciones de nieve del NWS (hasta las 7:30 p.m. del lunes):
– SUFFOLK:
Central Islip 31″
East Islip 30″
North Patchogue 30″
Babylon 29.5″
Islip 29.1″
Holbrook 29″
Nesconset 28.8″
Shirley Airport 28.5″
Bay Shore 28.2″
Montauk 28.1 ”
Medford 27.8″
East Farmingdale 27.5″
Remsenburg-Speonk 27.5″
Orient Point 26.5″
Quogue 26″
Southampton 26″
Islip 25.3″
Lindenhurst 25″
Shinnecock Hills 25″
Bay Shore 24.7″
Lindenhurst 24.3″
Davis Park 24.2″
Babylon 24″
Ridge 24″
Southampton 24″
Islandia 23.5 ”
Mattituck 23.3″
Flanders 23″
Hauppauge 23″
Islip Terrace 23″
Lake Ronkonkoma 23″
Middle Island 23″
West Islip 22.8″
Manorville 22″
Shelter Island 21.1″
East Northport 21″
Ridge 20.7″
Oakdale 20.5″
Riverhead 20.2″
East Patchogue 20″
Nesconset 20″
Upton (NWS Office) 19.8″
Riverhead 19.7″
Stony Brook 19.7″
Ridge 19.6″
Amityville 19″
Commack 19″
Bellport 18″
Smithtown 17″
Rocky Point 17″
Jamesport 16.6″
Copiague 16.5″
Centerport 16″
Islip Terrace 15″
Northport 15″
Greenlawn 11.3 ”
– NASSAU:
North Merrick 25.4″
East Massapequa 24.5″
Bethpage 24.4″
East Massapequa 24.4″
Lynbrook 24″
Plainview 23.8″
East Meadow 23.7″
Plainview 23.2″
South Massapequa 22.4″
Wantagh 22″
Elmont 21.5″
Bellmore 21″
Glen Cove 19″
Levittown 19″
Malverne 18.5″
Westbury 18″
East Williston 16.9″
Syosset 16.3″
Sea Cliff 15.8″
Jericho 15.2″
(Con reporte de Timothy Bolger, de Longislandpress.com )
