¡Fue una jornada histórica y de récords batidos! Los Juegos Femeninos Colgate (Colgate Women’s Games – CWG) concluyeron su histórica 50º temporada en el Nike Track & Field Center de The Armory, en Manhattan, con una emocionante final llevada a cabo el sábado 7 de febrero.
Como muestra del firme compromiso de Colgate-Palmolive con la reinvención de un futuro más saludable para todos, el evento deportivo celebró los logros de las finalistas y contó con la participación de cientos de exalumnas de los CWG en una emotiva reunión. Durante las últimas cinco décadas, Colgate-Palmolive ha incrementado su apoyo a los Juegos, otorgando más de 5000 becas desde el inicio del programa.
Los momentos más destacados de las finales de la 50va. temporada incluyeron:
Kaddel Howard, de Cedar Crest High School, de Lebanon, Pensilvania, ganó contundentemente la reñida carrera de 400 metros para escuelas secundarias, rompiendo así un récord de 44 años de antigüedad de los Juegos Olímpicos de Invierno (CWG) establecido por la velocista de secundaria Diane Dixon antes de sus éxitos olímpicos. Howard fue nombrada «Competidora Destacada en las Finales».
Brielle Hudson, de Cornwall Middle School, del condado de Orange, Nueva York, ganó la competición de lanzamiento de peso para escuelas secundarias, estableciendo un nuevo récord olímpico y culminando una actuación contundente en estos CWG. Hudson fue nombrada «Competidora Destacada en las Preliminares y Semifinales».
Los resultados completos de las finales de los CWG se pueden consultar aquí. Todos los resultados de la 50va. temporada se pueden consultar en en la página web RunnerSpace.com .
«Cincuenta temporadas de niñas y mujeres saltando a la pista, a veces por primera vez, y descubriendo de qué son capaces», declaró Noel Wallace, presidente y director ejecutivo de Colgate-Palmolive, durante las finales. «La gente suele preguntarse por qué Colgate-Palmolive ha apoyado los Colgate Women’s Games durante 50 años. La respuesta es simple: porque funciona. Los CWG se centran en enseñar a las jóvenes a fijarse metas, perseverar, apoyarse mutuamente y soñar a lo grande».
El evento incluyó encuentros con las atletas de talla mundial Sha’Carri Richardson y Melissa Jefferson Wooden, así como la participación de exalumnas de los Juegos Femeninos Colgate y otras atletas de talla mundial como la tricampeona olímpica Dalilah Muhammad, Ajee’ Wilson y Natasha Hastings. Casi 300 exfinalistas de los CWG asistieron a la histórica gran final de temporada.
«Hoy no es solo un campeonato. También es un regreso a casa», dijo Wallace, al rendir homenaje a las exatletas de los Colgate Women’s Games, cuyas radiantes sonrisas de recuerdo encabezaron el Desfile anual de Finalistas en la pista de The Armory. «Ustedes son el legado viviente de este programa», afirmó. El «Parade of Finalists» fue precedido por la banda de tambores y bailarines de Marching Cobras of New York.
El teatro del primer piso de The Armory incluyó exhibiciones de recuerdos que recorrieron la historia de los Juegos y los asistentes recibieron bolsas de regalo con productos esenciales de salud e higiene de Colgate-Palmolive.
Los Colgate Women’s Games se fundaron en 1974 para brindar oportunidades deportivas y educativas a niñas y mujeres. El concepto fue ideado por el legendario entrenador de atletismo de Brooklyn, Fred Thompson, y contó con el firme apoyo de Colgate-Palmolive.
«Este ha sido un viaje increíble con el apoyo de tanta gente», declaró Cheryl Toussaint, directora de los Juegos Colgate Femeninos. «Sería negligente si no comenzara con el gran Fred Thompson, quien tuvo una visión, que sentía que las mujeres eran muy, muy, muy, muy poderosas y que solo necesitaban una plataforma donde pudieran salir, hacer lo suyo y brillar».
Actualmente, la serie de atletismo femenino de mayor trayectoria en Estados Unidos, los Colgate Women’s Games otorgan becas a las mejores finalistas: $2,000 para el primer lugar, $1,000 para el segundo y $500 para el tercer lugar en cada evento y división. Más de 5,000 atletas han recibido becas educativas desde 1974.
Esta temporada histórica incluyó nuevas colaboraciones con Girls on the Run NYC, una organización sin fines de lucro que busca inspirar habilidades para la vida y promover resultados positivos en la salud social, emocional y holística a través de la actividad física, y con PowerPlay NYC, una organización que colabora con escuelas de todo Nueva York para inspirar a las jóvenes a través del deporte.
Colgate-Palmolive también incrementó su apoyo a la Fundación Armory, una organización sin fines de lucro de NYC dedicada a servir a la juventud y a su comunidad, promoviendo la excelencia mediante una amplia gama de programas deportivos, educativos y comunitarios.
Tras cruzar la meta en su carrera récord de 400 metros de secundaria, Kaddel Howard, de Pensilvania, recibió un fuerte abrazo del director de la competencia, Toussaint, por su tiempo de 52.83 segundos, superando los 53.67 segundos de la ex plusmarquista Diane Dixon, establecida en 1982.
«Me siento genial», dijo Howard. «Participé con la esperanza de cumplir mis expectativas y lo logré», añadió, agradeciendo a sus padres, entrenadores y a sus «compañeros de equipo de alto nivel».
Liderando la puntuación en lanzamiento de peso de la categoría de secundaria durante la actual temporada, Brielle Hudson, del norte de NYS, lanzó un peso de 6 libras a una distancia récord de 13.74 metros (45′ 1.00″) en la final, superando la distancia de 12.60 metros (41′ 4.06″) de la ex plusmarquista Charlet Livingston, establecida en la 49va. temporada de los Juegos Olímpicos de Invierno de Londres.
Hudson también compite para el New York Starz Track Club, entrenado por su abuelo Derek Hudson, exatleta jamaiquino de pista y campo. «Me siento increíble», dijo Hudson. «Quiero agradecer a mi familia y a mi madre (4 veces campeona estatal de Nueva York y 8 veces clasificada para la Conferencia Atlética Universitaria del Este), quien me ha apoyado tanto durante todo el año».
Otra actuación dominante en la serie CWG fue la de Talya Lorde, líder de la Brooklyn Heights Montessori School y del Jeuness Track Club de Brooklyn, quien logró el primer lugar en los 400 metros lisos de la división Elemental A con un tiempo de 1:07.36 segundos. «Siento que sé que hice lo mejor que pude», declaró Lorde, residente de Brownsville, Brooklyn. Derrotó a la velocista Tori Rice, quien quedó en segundo lugar y era oriunda de Alpharetta, Georgia, a las afueras del estado de Atlanta.
Makayla Mills, de la Thomas Jefferson High School de Brooklyn, pensó en su abuela después de superar los 1,62 m para obtener el primer lugar en la final de salto de altura de la categoría de escuelas secundarias. «Quiero agradecerle a mi abuela». Ella viene a todas mis competencias y me anima. También quiero agradecer a todos mis entrenadores». Su compañera de equipo, Kaylah Grant, quedó en segundo lugar.
«Ha sido una temporada larga para mí», recordó Taylor Foster, de la Brearley School, en New Rochelle, NY, quien ganó los 55 metros vallas de la categoría de preparatoria. «Tuve gripe dos veces y me lesioné un cuádriceps en septiembre. Me perdí mucho entrenamiento. Estoy contenta de estar sana de nuevo y de volver a correr», puntualizó.
Para obtener actualizaciones y más información sobre los Juegos Femeninos Colgate, visite el sitio web oficial www.colgatewomensgames.com.
(Con reporte de Jared McCallister)
