La gobernadora Kathy Hochul acusó el martes al presidente Donald Trump de hacer una “rabieta” por la continua congelación de fondos para la construcción del túnel Gateway, lo que provocó la paralización total de las obras de este proyecto ferroviario vital.
Durante una conferencia de prensa no relacionada, el 10 de febrero, la gobernadora demócrata responsabilizó directamente al presidente republicano por la interrupción de casi cinco días en los trabajos. El proyecto se detuvo el 6 de febrero luego de que el Departamento de Transporte se negara a liberar 205 millones de dólares en fondos desde octubre, y se agotara la línea de crédito que mantenía la obra en marcha.
“Se ha detenido por completo porque Donald Trump está haciendo una rabieta”, dijo Hochul sobre el proyecto de 16 mil millones de dólares destinado a reemplazar un túnel ferroviario en deterioro que conecta a Nueva York y Nueva Jersey bajo el río Hudson.
Nuestra publicación hermana, amNewYork, solicitó comentarios a la Casa Blanca y espera una respuesta.
La gobernadora sugirió además que la congelación de fondos podría estar vinculada al deseo de Trump de poner su nombre a la estación Penn Station y al aeropuerto internacional Dulles, en Washington D.C., según reportes de varios medios.
De acuerdo con esas versiones, Trump aceptaría liberar los fondos si el senador Chuck Schumer —líder demócrata de la minoría en el Senado— accedía a renombrar los edificios con el nombre del presidente. Schumer, según se informó, se negó.
“No estamos del todo seguros de qué es lo que lo tiene molesto en este momento”, dijo Hochul sobre Trump. “Puede tener que ver con el nombre de ciertos edificios. Pero lo que yo digo es: pensemos en cómo llamarlo cuando esté terminado. Sigamos trabajando. Sigamos construyendo. Que la gente vuelva a trabajar”.
Hochul afirma que Trump “no se preocupa por las consecuencias”
Hochul aseguró que ella y Trump han hablado del proyecto Gateway en varias ocasiones durante los meses y semanas previas a la paralización, pero que sus pedidos para liberar los fondos federales no obtuvieron respuesta. Sostuvo que Trump está más enfocado en tomar represalias políticas contra demócratas del Congreso, como Schumer, que en reactivar el proyecto.
“Está empeñado en causar estragos aquí en el estado de Nueva York”, afirmó. “No le importan las consecuencias”.
La gobernadora responsabilizó a Trump por dejar sin empleo a unos 1,000 trabajadores de la construcción desde que se detuvieron las obras el 6 de febrero. Además, advirtió que la paralización pone en riesgo los desplazamientos diarios de unas 200,000 personas que utilizan Amtrak y New Jersey Transit a través de los túneles cada día laboral.
El túnel de dos tubos, con 116 años de antigüedad, se encuentra en estado crítico tras décadas de uso y severos daños causados por las inundaciones del supertormenta Sandy en 2012. Funcionarios han advertido que, si no se reemplaza pronto, podría cerrarse y provocar un colapso del transporte a lo largo de la Costa Este, ya que es una pieza clave del Corredor Noreste de Amtrak.
Hochul afirmó que la congelación de fondos por parte de la administración Trump —aprobados por el Congreso bajo el expresidente Joe Biden— es ilegal. El Departamento de Transporte de Trump retuvo el dinero al inicio del último cierre del gobierno federal, argumentando que necesitaba evaluar si los contratos del proyecto con proveedores propiedad de mujeres y minorías cumplían con nuevas normas federales.
Funcionarios del proyecto Gateway señalaron que ya entregaron a la administración Trump la documentación solicitada.
La gobernadora mencionó la demanda conjunta presentada por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, y la fiscal general de Nueva Jersey, Jenifer Davenport, para obligar al gobierno federal a liberar los fondos y permitir que la construcción se reanude.
La jueza federal de Manhattan, Jeannette Vargas, otorgó inicialmente una orden de restricción temporal el viernes pasado, que obligaba a la administración Trump a descongelar los fondos durante esta semana y la próxima. Sin embargo, el gobierno federal apeló el lunes, lo que llevó a Vargas a pausar su decisión del 6 de febrero mientras un tribunal superior resuelve la apelación.
Mientras tanto, la Comisión de Desarrollo del Gateway, encargada de la construcción del túnel, presentó su propia demanda contra la administración Trump la semana pasada ante el Tribunal Federal de Reclamaciones.
Ese caso parece avanzar con mayor lentitud: el juez Richard Hertling programó el lunes las audiencias orales para el 12 de marzo.
