Por Casey Fahrer y Larissa Fuentes
Longislandpress.com
Más de 20 distritos escolares del condado de Nassau han dado positivo en las pruebas de plomo en el agua potable, según datos publicados por el Departamento de Salud del estado de Nueva York el 16 de diciembre, y los funcionarios del distrito afirman que están tomando medidas activas para garantizar la seguridad.
Los distritos escolares del condado de Nassau incluyen a:
Baldwin
Bethpage
Freeport
Great Neck
Hempstead
Herricks
Hewlett Woodmere
Hicksville
Island Park
Long Beach
Lynbrook
Malverne
Manhasset
Massapequa
Merrick
Uniondale
North Bellmore
North Shore
Plainview-Old Bethpage
Port Washington
Seaford
Syosset
Uniondale
Valley Stream
Westbury
El estado de Nueva York elevó los estándares de seguridad del agua en 2022, reduciendo el umbral de cumplimiento de 15 partes por mil millones a 5 partes por mil millones.
Las escuelas deben analizar el agua utilizando una muestra de «primera extracción», lo que significa que el agua se analiza después de haber permanecido en las tuberías durante la noche o durante un fin de semana, lo que proporciona una representación precisa de los niveles de agua potable.
Para cualquier lugar que supere el umbral de 5 ppb, los distritos escolares deben tomar medidas inmediatas, que incluyen cerrar y retirar las fuentes de agua, así como notificar al personal y a los padres.
Decenas de distritos escolares del condado de Suffolk también dieron positivo en las pruebas de plomo en el agua, según el estado.
Varios líderes de distritos de todo Nassau abordaron los resultados de estas pruebas de sus distritos.
El superintendente de Farmingdale, Paul Defendini, envió una carta a la comunidad el martes sobre el informe del agua, diciendo que el distrito está implementando mejoras en sus edificios para garantizar una calidad del agua constante, desmantelando unidades antiguas y ampliando los sistemas de filtración.
«En el Distrito Escolar de Farmingdale, la seguridad y el bienestar de nuestros estudiantes y personal son nuestras principales prioridades», escribió.
Los resultados de 2023 del Distrito Escolar Público de Great Neck mostraron que 7 de sus 9 escuelas dieron positivo en las pruebas de plomo.
Las pruebas realizadas al agua potable en la escuela E.M. Baker, la escuela secundaria Great Neck North High School, la escuela secundaria Great Neck South High School, la escuela secundaria Great Neck South Middle School, la escuela secundaria Richard S. Sherman Great Neck North Middle School, la escuela primaria Parkville Elementary School y la escuela primaria Lakeville Elementary School mostraron múltiples resultados positivos.
El superintendente Kenneth Bossert emitió un comunicado en el sitio web de la escuela el martes.
“Es fundamental señalar que este informe hace referencia a las pruebas de agua exigidas por el estado que nuestro distrito realizó en 2023”, dijo Bossert en un comunicado. “Inmediatamente después de finalizar las pruebas, se tomaron medidas para garantizar que todas las fuentes de agua potable cumplieran con los estándares del Departamento de Salud”.
Bossert indicó que en agosto de 2023, la escuela compartió los resultados de las pruebas de varias escuelas que dieron positivo, junto con su plan de acción correctiva. Para diciembre de 2023, Bossert afirmó que la remediación se había completado y que desde entonces se ha cumplido con los estándares de agua potable del Departamento de Salud estatal.
El superintendente de Massapequa, Will Brennan, envió una carta a la comunidad el martes, indicando que cualquier problema derivado de los resultados de 2023 del distrito ya se ha solucionado.
“La seguridad de nuestros estudiantes y personal sigue siendo nuestra máxima prioridad”, escribió. “Seguimos comprometidos con la transparencia, el cumplimiento de todos los requisitos estatales y el mantenimiento de entornos escolares seguros para nuestra comunidad”.
La próxima ronda de pruebas obligatorias del Distrito Escolar de Massapequa está programada para el año escolar 2026-27, según Brennan.
El superintendente de Hicksville, Ted Fulton, dijo que las pruebas estatales más recientes del distrito se completaron en agosto y que el distrito ha abordado cualquier problema relacionado con la seguridad del agua.
“Todas las tomas de agua que mostraron concentraciones de plomo superiores al nivel de acción reducido del Estado de Nueva York fueron retiradas de servicio o restringidas de alguna otra manera”, dijo en un comunicado. “Todas las medidas correctivas se completaron rápidamente, antes del regreso de los estudiantes en septiembre, y desde entonces han superado las reinspecciones”.
A su vez, el superintendente de Bethpage, David Schneider, dijo en un comunicado que las pruebas más recientes del distrito se realizaron en junio y que los problemas se han resuelto.
“El Bethpage Union Free School District está comprometido con la protección de la salud y el bienestar de nuestros estudiantes, maestros y personal”, dijo. “Como se compartió en un mensaje a la comunidad en julio, cualquier toma de agua identificada durante las pruebas fue abordada y corregida de inmediato de acuerdo con las pautas estatales, y se tomaron medidas de seguimiento para garantizar la seguridad continua de nuestras instalaciones escolares”.
El Distrito Escolar de Syosset envió una carta a los residentes el martes, indicando que el distrito toma medidas inmediatas después de cada período de pruebas para cumplir con los estándares.
“Todos los edificios están equipados con múltiples estaciones de llenado de agua, fácilmente accesibles para estudiantes y personal, que proporcionan agua potable segura y filtrada”, decía la carta. “Todas las fuentes de agua utilizadas en las cocinas para cocinar también cumplen con la normativa”.
El superintendente del Distrito Escolar Central de North Shore, Christopher Zublionis, envió un correo electrónico a la comunidad explicando el cambio en la medición.
“Nuestro distrito analizó todas las tomas de agua, incluso las de los lavamanos, que no estaban obligadas a ser analizadas. Los resultados mostraron que 15 lavamanos, que tienen carteles que dicen ‘solo para lavarse las manos, no beba esta agua’, presentaban niveles de plomo superiores a la nueva normativa. Cabe recalcar que estas unidades ni siquiera estaban obligadas a ser analizadas, pero se han etiquetado debidamente”, escribió Zublionis.
Zublionis afirmó que el distrito cumple plenamente con todas las regulaciones estatales. También indicó que “las fuentes de agua y los grifos de agua potable para estudiantes NO presentaron niveles elevados en estas pruebas y se encontraban por debajo del límite de la nueva normativa. Además, nuestras nuevas fuentes de agua sin contacto en cada edificio escolar también cuentan con sistemas de filtración especiales”.
Dos escuelas del Distrito Escolar Unificado de Port Washington también reportaron haber encontrado plomo en el agua.
“Cuando el distrito recibió los resultados de sus análisis de agua de rutina en julio, actuamos de inmediato para garantizar el pleno cumplimiento de las regulaciones del New York State Department of Health . Se notificó de inmediato a los padres y al personal, y todas las tomas de agua que superaban los niveles de acción estatales fueron retiradas del servicio, reemplazadas o reparadas según correspondiera”, declaró el superintendente Gaurav Passi en un comunicado.
Passi agregó que, como medida de protección adicional, la escuela también reemplazó todos los bebederos de las aulas sin filtro con más de 40 nuevas estaciones de agua potable filtrada. Passi aseguró que las familias pueden tener la certeza de que el agua potable en las escuelas es segura para los niños.
Muchos distritos escolares publican los resultados de sus análisis en sus respectivos sitios web.
