La infección pulmonar oculta que afecta a millones de personas … NTM Info & Research (NTMir) urge a los pacientes, médicos, cuidadores y líderes políticos que centren la atención en la enfermedad pulmonar por micobacterias no tuberculosas (MNT), una amenaza creciente pero poco reconocida en la salud respiratoria mundial.
La enfermedad pulmonar por MNT está causada por bacterias ambientales que se encuentran en el agua y el suelo. Si bien muchas personas están expuestas, las personas con afecciones pulmonares subyacentes, en particular la bronquiectasia, tienen un mayor riesgo de infección.
Resulta alarmante que los datos recientes muestran que los casos de MNT están aumentando en más de un 8,2 % anual, especialmente entre las mujeres mayores de 65 años y las personas con enfermedad pulmonar crónica. La carga económica por paciente puede superar los $30,000 al año, lo que evidencia el costo del retraso en el diagnóstico y las limitadas opciones de tratamiento.
«La enfermedad pulmonar por MNT es una de las afecciones más incomprendidas y mal diagnosticadas que vemos hoy en día», afirmó Amy Leitman, JD, presidenta de NTMir. «No solo amenaza vidas, sino que las perturba. Pero cuanto antes reconozcamos los síntomas, más posibilidades tendremos de prevenir el daño pulmonar grave y mejorar la evolución de los pacientes».
La mayoría de las personas diagnosticadas con MNT también tienen bronquiectasia, una afección que provoca daños permanentes en las vías respiratorias. Cuando se combinan, las enfermedades pueden conducir a un círculo vicioso de infecciones recurrentes, disminución de la función pulmonar y años de oportunidades perdidas para recibir una atención adecuada.
«Queremos capacitar a las personas para que escuchen a sus pulmones», afirmó Leitman. «Si una persona tiene tos persistente, fatiga, dificultad para respirar o pérdida de peso inexplicable, no debe esperar. Pregúntele a su médico si la MNT podría ser la causa».
El lema de este año del Día Mundial de la MNT, celebrado el 4 de agosto, es «Recognize. Respond. Rise Together» (Reconocer. Responder. Resurgir juntos), que hace hincapié en la necesidad crítica de:
– Diagnóstico temprano mediante mejores protocolos de detección
– Educación del paciente y participación de la comunidad
– Inversión en investigación e innovación para apoyar tratamientos más eficaces y accesibles
Con ese fin, NTMir continúa realizando esfuerzos para:
– Ofrecer recursos educativos integrales sobre diagnóstico, tratamiento e investigación clínica en curso
– Apoyar una red mundial de pacientes y cuidadores a través de comunidades en línea y grupos de apoyo locales
– Abogar por el aumento de la financiación de la investigación y el cambio de políticas para abordar las necesidades insatisfechas de la comunidad con MNT
Visite www.WorldNTMDay.org para obtener historias de pacientes, herramientas educativas, información sobre ensayos clínicos y formas de ponerse en acción.
