Por Casey Fahrer
Longislandpress.com
La ciudad de Glen Cove, ubicada en Long Island, NY, ya no permitirá el consumo de marihuana en espacios públicos después de que el consejo municipal aprobara por unanimidad una nueva ley local en su reunión del martes 9 de diciembre; una decisión que generó reacciones encontradas entre los residentes.
Según la ley, que se debatió en la reunión del 25 de noviembre, «ninguna persona podrá fumar ni vapear marihuana ni ningún producto de cannabis en ningún espacio público al aire libre dentro de los límites jurisdiccionales de la ciudad».
La ley establece que las infracciones son de carácter civil y se sancionarán con servicio comunitario o una multa económica.
Tip Henderson, abogado de la ciudad de Glen Cove, explicó que la ley prohibiría esencialmente el consumo de marihuana en lugares públicos, incluyendo negocios privados que estén abiertos al público.
El Comité SAFE de la ciudad se reunió en varias ocasiones para elaborar la redacción específica de la propuesta.
El detective Brian Glennon, también miembro del Departamento de Policía de Glen Cove, declaró en la reunión del 25 de noviembre que muchos agentes de policía habían observado altos niveles de consumo de marihuana en público y comparó la medida con las políticas implementadas para el consumo de alcohol en público.
Varios residentes expresaron su aprobación de la ley, y algunos manifestaron que no querían que los niños estuvieran expuestos a la marihuana.
«No quiero que mi hijo esté expuesto a ese humo», dijo Daniel Oliva.
«Se trata de proteger a nuestros hijos, a nuestras familias y la salud de todos los que viven, trabajan y visitan Glen Cove a diario», comentó Bruce Kennedy.
«No quiero que Glen Cove tome un rumbo equivocado», dijo Patrick Logan.
Algunos residentes que se oponen a la ley argumentaron que estaba dirigida a ciertas personas y que era una forma de que la ciudad recaudara ingresos adicionales.
Norma Pinkney dijo que fuma marihuana todos los días y que cree que la ley perjudica a los jóvenes y a las personas que no tienen el privilegio de fumar en su propia casa.
«Creo que es un plan para ganar dinero», dijo.
Jeffery Peress afirmó que la marihuana no es una droga de iniciación y que si se imponen límites al consumo de marihuana, también deberían imponerse al consumo de tabaco.
La alcaldesa de Glen Cove, Pamela Panzenbeck, afirmó que la ley tiene como objetivo proteger a las familias y a los niños.
“No queremos que se fume marihuana en espacios públicos donde la gente está con sus hijos”, declaró.
En tanto, el concejal Grady Farnin calificó la ley como “un primer paso para futuras discusiones”, un sentimiento que compartieron los miembros del consejo al aprobarla.
Varios concejales expresaron su deseo de mantener futuras conversaciones para modificar la ley y adaptarla a las necesidades de Glen Cove, lo que podría incluir la creación de zonas designadas para fumar marihuana.
El concejal Kevin Maccarone indicó que el consejo buscaba un punto intermedio que permitiera a las personas consumir marihuana y, al mismo tiempo, mostrar respeto por los demás.
Esta medida legal contra la marihuana no es la primera del consejo. En julio de 2023, la ciudad promulgó una ley de zonificación que restringía significativamente las ubicaciones donde se podían establecer nuevas tiendas de venta de productos relacionados con la marihuana en Glen Cove.
El consejo también nombró a Peter DiMaggio como subjefe del Departamento de Policía de la Ciudad de Glen Cove, tras el ascenso de Christopher Ortiz a jefe después de la jubilación de William Whitton, quien había ocupado el cargo durante 18 años.
DiMaggio nació y creció en Glen Cove, graduándose de la escuela secundaria de la ciudad en 1994. Obtuvo su licenciatura en criminología en la Long Island University y se convirtió en agente de policía de la ciudad en el año 2000. DiMaggio fue ascendido a sargento en 2007 y posteriormente a teniente en 2015.
Cada miembro del consejo elogió a DiMaggio al votar a favor de su nombramiento.
La familia de DiMaggio estuvo presente durante la ceremonia de juramento, presidida por la alcaldesa Panzenbeck.
“Cuentas con el apoyo de toda la ciudad”, le dijo Ortiz a DiMaggio después de la ceremonia.
