La temporada navideña llega cada año con una mezcla familiar de imágenes y sonidos: velas en las ventanas, hogares llenos de risas, mesas un poco más abundantes de lo habitual. Ya sea que se celebre Navidad, Hanukkah, Kwanzaa, Diwali u otra ocasión, esta época del año conlleva un trasfondo universal: reflexión, conexión y esperanza.
Es fácil, especialmente en el clima actual, centrarse en lo que nos divide. Los titulares a menudo destacan los conflictos, la política agudiza las diferencias y las redes sociales recompensan la indignación por encima de la comprensión. Sin embargo, las fiestas nos recuerdan discretamente una verdad más profunda: que debajo de nuestras etiquetas, creencias y orígenes, somos mucho más parecidos que diferentes.
En todas las culturas y tradiciones, los temas son sorprendentemente similares. Nos reunimos con familiares y amigos. Honramos a los mayores y apreciamos a los niños. Damos regalos no por su precio, sino por lo que representan: cuidado, consideración y amor. Cocinamos comidas familiares que evocan recuerdos y tienen un significado especial. Nos detenemos, aunque sea brevemente, para mirar más allá de nosotros mismos.
Estos rituales pueden tener diferentes nombres, pero su propósito es compartido. Son expresiones de pertenencia. Son recordatorios de que la comunidad importa, no en abstracto, sino en los actos cotidianos de bondad, generosidad y paciencia que nos brindamos unos a otros.
La tolerancia a menudo suena como un ideal elevado, pero en la práctica, comienza de forma muy sencilla. Comienza escuchando en lugar de prejuzgar. Reconocemos que las tradiciones de un vecino, aunque diferentes de las nuestras, tienen sus raíces en los mismos deseos humanos de dignidad, seguridad y alegría. Comienza cuando elegimos la curiosidad en lugar del miedo y la empatía en lugar del juicio.
Las fiestas también ofrecen la oportunidad de recordar a quienes se sienten desconectados: los solitarios, los que están de luto, los que atraviesan dificultades. Tender la mano no requiere grandes gestos. Una llamada telefónica, una comida compartida, un momento de atención genuina pueden restaurar un sentido de unión que ninguna política o plataforma podría lograr.
La historia demuestra que las sociedades son más fuertes no cuando todos son iguales, sino cuando las diferencias coexisten dentro de un marco de respeto mutuo. La belleza de nuestras comunidades reside en su diversidad: los idiomas que se hablan, las comidas que se preparan y las festividades que se celebran, todo ello entrelazado en un tejido social común.
Cuando reconocemos esto, la celebración se vuelve inclusiva en lugar de excluyente, y la tradición se convierte en un puente en lugar de una barrera.
Al acercarse el fin de año, las fiestas nos invitan a reflexionar. A recordar que la mayoría de las personas, independientemente de su origen, desean lo mismo: un hogar seguro, oportunidades para sus hijos, respeto por sus creencias y un sentimiento de pertenencia.
Si conservamos, aunque sea una pequeña parte del espíritu navideño durante los próximos meses —un poco más de paciencia, un poco más de generosidad, un poco más de comprensión— nuestras comunidades se fortalecerán.
Bajo el brillo de las luces navideñas y las tradiciones compartidas, recordemos: la unión no es algo que encontramos por casualidad. Es algo que elegimos, una y otra vez.
