Grupos de manifestantes se congregaron en la Northern Boulevard, en Manhasset, Long Island, para exigir a los funcionarios locales y federales que rompan vínculos con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE).
El evento, titulado «ICE Out for Good: Rally to De-ICE Nassau County» («ICE Fuera para Siempre: Manifestación para desmantelar el ICE en el Condado de Nassau», se llevó a cabo el sábado 21 de febrero en la esquina noreste de Northern Boulevard y Port Washington Boulevard, cerca del centro comercial Whole Foods.
Una protesta similar se realizó simultáneamente en Northern Boulevard y Community Drive, frente a Macy’s.
La manifestación fue organizada por varios clubes demócratas locales, incluyendo el Club Demócrata de Great Neck, el Club Demócrata de Manhasset, el Club Demócrata de Albertson/Herricks/New Hyde Park/East Williston/Williston Park y el Club Demócrata de Port Washington.
Los organizadores enfatizaron su compromiso con la acción no violenta y dijeron que se esperaba que los participantes actuaran conforme a la ley y evitaran la confrontación.
Julie Appel, miembro del Port Washington Democratic Club, se sintió alentada por la participación. “Es muy alentador ver a tantos vecinos salir y querer protestar contra las injusticias”, dijo Appel. Describió su preocupación por lo que llamó acciones “antidemocráticas” y “contrarias al estado de derecho” y afirmó que era importante que los residentes hicieran oír su voz.
Appel afirmó que la manifestación en North Shore (Costa Norte) de Long Island se inspiró en parte en las iniciativas similares en South Shore (la Costa Sur) de esta zona neoyorquina.
Entre los asistentes se encontraba la candidata demócrata a la Asamblea, Kim Keiserman, quien afirmó participar como residente.
«Estoy aquí, en realidad, como ciudadana”, dijo Keiserman. Creo que la gente de Long Island está observando lo que sucede en todo el país y aquí, y comprende que la solución no son las deportaciones masivas. La solución es una reforma migratoria integral que ofrezca a las personas un camino hacia la ciudadanía y que arregle nuestro sistema migratorio, que está en crisis».
Keiserman criticó lo que describió como «caos» y «crueldad» en la aplicación de las leyes migratorias.
«No queremos ver a agentes enmascarados y sin identificar entrar en nuestras comunidades y sacar a la fuerza a personas trabajadoras y respetuosas de la ley de sus hogares y de los tribunales a los que han acudido de buena fe», declaró.
«Eso alimenta el miedo en nuestras comunidades. Perjudica nuestra economía. Socava la aplicación de la ley y la seguridad pública. Separa familias, deja a los niños traumatizados y empobrecidos, y plantea la amenaza de un estado policial en Estados Unidos».
El asambleísta estatal Charles Levine también asistió a la manifestación y explicó sus razones para participar. «Tengo casi 80 años y he participado en el movimiento por los derechos civiles y en el movimiento contra la guerra», dijo Levine. «Nunca pensé, ni me imaginé, que hoy tendría que preocuparme por la libertad de mis hijos y mis nietos. Por eso estamos aquí».
Levine añadió: «Hay caos. Trump es sinónimo de caos. Parece que prospera o disfruta del caos, y debemos hacer todo lo posible para garantizar la protección de los derechos de los estadounidenses».
El asambleísta Levine se mostró sorprendido por el tamaño de la manifestación. «Cuando llegué en coche, pensé que veríamos 20 o 30 personas. Me encantan este tipo de sorpresas», recalcó.
También participaron estudiantes del grupo Demócratas de la Escuela Secundaria del Condado de Nassau. Victor Gao, alumno de tercer año de la Jericho High School, comentó que él y su compañero Tony Pan asistieron para fomentar la participación de los jóvenes.
«Somos parte de los Nassau County High School Democrats», dijo Gao. «Nos gustaría ver a más jóvenes participar en este tipo de manifestaciones. Definitivamente hemos escuchado mucha retórica apasionada en nuestra escuela sobre ICE y ‘No Kings’ y cosas por el estilo, pero no vemos muchos estudiantes de secundaria por aquí … Es realmente genial», afirmó Gao sobre la participación.
Pan, también estudiante de penúltimo año en la Jericho High School, comentó que fue significativo ver una fuerte participación en Long Island.
«Especialmente en Long Island, siento que hay un componente más conservador, pero siempre es genial ver a muchos de nuestros estudiantes de último año asistiendo», dijo Pan. «Seguimos con nuestro activismo y esperamos que el mensaje llegue a todos los que viven aquí».
De su parte, Arlene Levine, residente de Great Neck y miembro del Great Neck Democratic Club, dijo que le motivaba la preocupación por las familias afectadas por las leyes de inmigración.
«Lo que está pasando en el mundo es realmente decepcionante y triste de ver», señaló. «Somos una sociedad educada y deberíamos saber cuidar a los demás. Lo que les está sucediendo a los niños y a sus familias es simplemente … Por eso estamos aquí, para apoyar».
Los organizadores dijeron que la manifestación formaba parte de una iniciativa más amplia que instaba a los miembros del Congreso a oponerse a la financiación del ICE y la Patrulla Fronteriza sin las reformas que describieron como serias.
(Con reporte de Larissa Fuentes, de Longislandpress.com )
