El Fiscal de Distrito del condado de Suffolk, Raymond A. Tierney, anunció que John Kowal, de 57 años y residente de Manorville —además de propietario de «Blue Ribbon Puppies»—, fue arrestado por el delito menor de negligencia animal, después de que inspectores del Estado de Nueva York presuntamente hallaran numerosas irregularidades relacionadas con el bienestar de 23 perros y cachorros.
«Las condiciones que, según se alega, estos perros y cachorros tuvieron que soportar a manos del acusado son inaceptables», declaró el Fiscal de Distrito Tierney.
«Aquellas personas que deciden criar y vender animales deben garantizar que estos reciban los cuidados adecuados, lo que incluye alimentación, agua, refugio y atención veterinaria. Agradezco al Departamento de Agricultura y Mercados del Estado de Nueva York por su investigación y colaboración en este caso, así como por su continua cooperación para ayudar a proteger el bienestar de los animales en el Condado de Suffolk».
Según los documentos judiciales, el 24 de febrero de 2026, inspectores del New York State Department of Agriculture and Markets realizaron una visita sin previo aviso a la propiedad de Kowal en Manorville, donde este presuntamente opera su negocio «Blue Ribbon Puppies». Se alega que Kowal se dedica a la cría y venta de diversas razas de perros.
Cuando Kowal condujo a los inspectores hacia una instalación dentro de su propiedad —donde supuestamente mantiene a los perros y cachorros que cría y vende—, los inspectores observaron que la nieve obstruía el acceso al edificio, lo cual les indicó que nadie había visitado a los perros en el interior durante al menos 48 horas.
Acto seguido, Kowal presuntamente despejó con una pala un sendero en la nieve para permitir que los inspectores accedieran a la instalación. Los inspectores observaron presuntamente a 23 perros y cachorros alojados en jaulas, tanto interiores como exteriores, dentro de dicha instalación.
Durante la inspección, los inspectores detectaron varias irregularidades que calificaron de «críticas» y que requerían ser subsanadas; entre ellas se incluían la acumulación de heces, agua congelada, un espacio insuficiente que restringía la movilidad de los animales y el hecho de que la temperatura del edificio no estaba regulada adecuadamente para proteger a los animales del frío extremo.
Tras constatar la baja temperatura, Kowal presuntamente encendió la calefacción en el interior de la instalación. Aproximadamente una hora después, los inspectores determinaron que la temperatura en el área de las jaulas interiores había ascendido únicamente hasta los 43 grados Fahrenheit (aproximadamente 6 °C).
Además, los inspectores determinaron que, presuntamente, numerosos perros y cachorros no habían recibido las vacunas antirrábicas obligatorias; varios de ellos carecían de la licencia reglamentaria; los planes de ejercicio no estaban debidamente documentados ni se habían implementado; y Kowal presuntamente había incumplido con el tratamiento de los animales enfermos o heridos conforme a lo estipulado en un plan escrito de atención veterinaria.
El Departamento de Agricultura y Mercados del Estado de Nueva York alertó al Equipo de Seguridad Biológica, Ambiental y Animal (BEAST) de la Oficina del Fiscal de Distrito del condado de Suffolk sobre las presuntas infracciones identificadas durante su inspección.
El 9 de marzo de 2026, detectives del BEAST, con la asistencia del Departamento de Policía del Municipio de Riverhead, ejecutaron una orden de registro en la propiedad de Kowal y gestionaron atención veterinaria para varios de los animales.
El 11 de marzo de 2026, Kowal compareció ante el tribunal para la lectura de cargos por 23 delitos menores de negligencia animal, ante la jueza Lori M. Hulse en el Tribunal de Justicia del Municipio de Riverhead. Kowal fue puesto en libertad debido a que los cargos se consideran no elegibles para fianza, lo que significa que los fiscales no pueden solicitarla ni los jueces pueden fijarla.
Kowal deberá regresar al tribunal el 24 de marzo de 2026; durante la lectura de cargos, estuvo representado por la Sociedad de Asistencia Legal (Legal Aid Society).
Este caso está siendo procesado por las Fiscales de Distrito Auxiliares Megan Gallagher y Brooke Salvatore, del Equipo de Seguridad Biológica, Ambiental y Animal (BEAST), y la investigación fue llevada a cabo por miembros del Escuadrón de la Oficina del Fiscal de Distrito del Departamento de Policía del Condado de Suffolk.
