Mientras Estados Unidos sigue lidiando con el encarcelamiento masivo y la lucha por segundas oportunidades, Broadway, Bars, and Fortune surge como una ventana urgente hacia la redención. En este documental de 40 minutos, el director y productor Dr. Shuvendu Sen, actual Vicepresidente de Investigación y Académicos y médico en el Jersey Shore University Medical Center, Nueva Jersey, da voz a personas que estuvieron en prisión y que, a través del teatro, recuperan su identidad, transforman sus vidas y encuentran un camino hacia la esperanza.
“El teatro se convierte en un punto emocional de rehabilitación”, afirma Sen. “Permite que estas personas adopten un nuevo personaje, se liberen de su pasado y descubran un sentido de orgullo y respeto que muchas veces les fue negado”.
El documental celebra el trabajo de The Fortune Society, ubicada en Nueva York y reconocida como una de las principales organizaciones de reintegración del país. Fundada por David Rothenberg, ex personalidad de Broadway y productor de teatro, la organización ofrece programas que permiten a hombres y mujeres recientemente liberados de prisión subirse al escenario, compartir sus historias de trauma y superación, y transformarlas en arte.
Sen explica que su involucramiento con Fortune Society fue profundamente personal: “Asistí a sus reuniones de los jueves en Harlem, donde todos se sentaban en círculo y compartían sus emociones. Era tan terapéutico que quise mostrarle al mundo cómo el teatro puede cambiar vidas. Fue un viaje que me inspiró a crear este documental”.
El filme sigue a cuatro protagonistas: Philip Hall, Casimiro Torres, Ervin Hunt y Vilma Ortiz Donovan, quienes relatan sus historias de trauma, resiliencia y reintegración. Sus relatos incluyen momentos de violencia familiar, años de encarcelamiento y la constante lucha por no repetir ciclos que se habían repetido por generaciones. Sin embargo, gracias al teatro, encontraron un espacio para expresar sus emociones, reconstruir su identidad y recibir reconocimiento por su talento.
“Cuando los ves en el escenario y reciben aplausos, es un momento de transformación real. Ninguno de ellos volvió a prisión después de participar en estos programas”, añade Sen. La película también cuenta con intervenciones de figuras reconocidas como Christine Ebersole, actriz ganadora de Tony, y Marcia Jean Kurtz, quienes aportan contexto sobre el poder transformador de las artes y apoyan la misión de la Fortune Society.
El documental no solo se centra en el arte; es una invitación a replantear cómo la sociedad percibe a quienes cumplen condena. “Todos nacemos como seres humanos valiosos. Lo que cambia son las circunstancias y las oportunidades que se nos presentan. Broadway, Bars, and Fortune demuestra que, con apoyo, creatividad y respeto, cualquier persona puede reinventarse”, asegura Sen.
El impacto del filme ya ha sido reconocido: fue seleccionado como Selección Oficial en el Hispanic International Film Festival, además de proyectarse en festivales como el New York Lift-Off Film Festival y en lugares icónicos como el Hollywood Theater en Portland, Oregon. La película refleja no solo historias individuales, sino un modelo que podría inspirar programas similares en todo el país, ofreciendo una alternativa a los métodos tradicionales de reintegración y justicia.
Sen concluye con una reflexión personal sobre lo que significa la redención: “Redención no es corrección ni castigo. Es abrir una puerta a la sanación, a un camino que antes no existía, a la oportunidad de expresarse, de sanar y de transformarse a través del arte. Eso es lo que estas personas nos enseñan”.
En un país donde la conversación sobre justicia y segundas oportunidades sigue siendo urgente, Broadway, Bars, and Fortune se convierte en un recordatorio poderoso: la creatividad y las artes no solo curan heridas individuales, sino que también tienen el poder de cambiar comunidades enteras.
Más información: www.shuvendusen.com.
