No todas las narices que gotean son por alergia

Por: Dr. Greg Carnevale
Director médico, UnitedHealthcare de NY

Es época de alergias en Nueva York, pero no todos los goteos nasales son por alergia. Tampoco pueden ser necesariamente síntomas de un resfriado común, o incluso COVID-19. La rinitis no alérgica puede ser la causa de estornudos crónicos, congestión o secreción nasal. Comprender la diferencia es importante para el tratamiento.

La rinitis no alérgica, a veces llamada rinitis vasomotora, no resulta cuando nuestro sistema inmunitario reacciona a un alérgeno. Más bien, se cree que la rinitis no alérgica es el resultado de irritantes ambientales, como el humo o la contaminación en el aire, o incluso el uso excesivo de medicamentos para la alergia nasal. De hecho, en muchos casos, la verdadera causa no puede ser identificada con certeza.

La rinitis no alérgica puede causar estornudos crónicos, congestión o secreción nasal, síntomas similares a los de la fiebre del heno (también conocida como rinitis alérgica), y otras condiciones, incluyendo el resfriado común, e incluso el COVID-19. Por lo tanto, puede ser difícil saber con qué afección está lidiando – y qué tratamiento debe buscar.

Generalmente, los resfriados causan síntomas comparativamente leves, y típicamente no resultan en complicaciones serias. La secreción o congestión nasal es una señal frecuente de un resfriado. Además, los síntomas de un resfriado suelen alcanzar su punto máximo en 3 días. ¿Le preocupa que sea COVID-19? Estornudar es común tanto para la rinitis no alérgica como para una reacción alérgica en el aire, pero es mucho más raro en los casos de COVID-19.

Ni las alergias estacionales ni la rinitis no alérgica se pueden curar, pero muchas personas encuentran alivio al evitar los desencadenantes, usar una solución salina de enjuague o al tomar medicamentos de venta libre o recetados. Y debido a que los síntomas son tan similares entre la rinitis no alérgica y la rinitis alérgica, a menudo se recomienda realizar pruebas de alergia para descartar que sea rinitis alérgica.

Como con todas las preocupaciones de salud, hacerse un diagnóstico preciso es importante para ayudar a manejar su condición adecuadamente. Hable con su médico sobre sus síntomas y le ayudará a encontrar el plan de tratamiento adecuado, ya sea que le recete un medicamento, recomiende un aerosol nasal de venta libre o simplemente le sugiera que descanse mucho.