Vista de una enfermera mientras atiende a una persona hospitalizada por COVID-19. (Foto: EFE/EPA/ETIENNE LAURENT/Archivo)
Alerta sanitaria. Científicos de la Universidad de Stanford (California) han identificado en la zona un caso de la nueva variante «doble mutante» del coronavirus, encontrada por primera vez en India, según confirmó una portavoz del centro educativo.
Los investigadores del Laboratorio de Virología Clínica de Stanford detectaron la semana pasada en una persona infectada la presencia de esta cepa, que tras aparecer en marzo en India se está extendiendo rápidamente. Hasta la fecha no había constancia de que hubiese llegado a Estados Unidos.
«Esta variante tiene la mutación L452R que encontramos también en la cepa californiana, así como otra mutación significativa, la E484Q», dijo la portavoz de Stanford Health Care Lisa Kim.
Además del caso confirmado, los investigadores están siguiendo a otras 7 personas que se sospecha que también podrían haber sido infectadas con esta cepa.
La variante ha sido bautizada «doble mutante» porque ha sufrido dos mutaciones que le permiten acoplarse con mayor facilidad a las células, aunque por el momento se desconoce si resulta más infecciosa que otras cepas o si tiene mayor resistencia a los anticuerpos de las vacunas.
A finales de marzo, el Consorcio indio sobre genómica del SARS-CoV-2 (Insacog), una agrupación de diez laboratorios nacionales formada por el Ministerio de Salud y Bienestar Familiar, confirmó que esta nueva mutación se detectó, sobre todo, en el estado occidental de Maharashtra tras varias pruebas en la secuenciación del genoma del virus.
«El análisis de muestras de Maharashtra ha revelado que, en comparación con diciembre de 2020, ha habido un aumento en la fracción de muestras con las mutaciones E484Q y L452R», explicó el informe, que añadió que «estas mutaciones se han encontrado en aproximadamente el 15-20 % de las muestras y no coinciden con ningún COV previamente catalogado».
Según el recuento independiente de la Universidad Johns Hopkins, desde el inicio de la pandemia, 30 millones de personas se han contagiado por coronavirus en Estados Unidos y más de 555.000 han perdido la vida.
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